潮新闻 记者 何冬健 通讯员 孔晓睿
姚远（左）在工作台上指导团队实验员调试样本培养细节。 潮新闻记者 彭鹏 摄
春节将至，钱塘江南岸的浙江大学杭州国际科创中心，生物与分子智造研究院姚远研究员团队仍在忙碌。他们要在这个春节完成一个神奇的魔术——大幅缩短工业微生物基因编辑的时间。
1月31日早晨，记者来到科创中心信息港园区。园区内已挂满“福”字、对联、年画……一片浓浓年味。姚远一身白色实验服，脚步匆匆，仍是满满的工作状态。“明天全院教职工‘理论上’进入休假状态，但对我们来说，假期反而是抢抓机遇的关键期，团队3名科研人员主动申请春节假期轮流值守。”他告诉记者。
跟着姚远在楼宇间拐了几道弯，一个充满未来感的实验室出现在眼前。透明的玻璃房中，3只机械臂灵巧地摆动，一支支样本管在30多个装置之间来回穿梭，快速培养、封装、冷冻，迅捷如“流水线”。
这条“流水线”是科创中心研发的合成生物学自动化科学装置，不到50平方米的面积，集成了从DNA元件组装、细胞培养、产物分析到人工生命创建、保存的全流程、高通量、自动化操作。姚远告诉记者，团队平均每天可以创建约2000个人工细胞，效率是常规人工手段的100倍。
“我国核心菌种自主率不足10%。”姚远一边在工作台上指导团队实验员调试样本培养细节，一边说，有了高效的工业微生物的新型基因编辑技术，便有望掌握新一代工业菌种的主动权，跑出科技自立自强“加速度”。
工业微生物约有2900个在库菌种。如果采用传统基因编辑手段，光是筛选可靠菌种进行实验，都是个“运气活”，可用于工业生产的新菌种更是需要数年积累。但在科创中心，新型基因编辑技术让梦想成为可能，短短一年的时间，团队已经获得两个可靠的蛋白酶。
“拥有一个菌种，就拥有一个产品；拥有一个先进菌种，就占领一个市场。”姚远说，当前团队正在通过基因编辑技术提升制药工业菌株（阿维链霉菌）的阿维菌素产量约30%，助力重要医药分子降本增效。
三年前，浙江大学杭州国际科创中心还是一片荒地。作为第一批加入的科研人员，姚远牵头了多个项目的“从0到1”，见证了科创中心的拔地而起：组建团队、建设合成生物学自动化科学装置、设计装置系统……日新月异的进展，他甚至觉得“时间一下子就过去了”。
龙年将至，谈及新年愿景，姚远首先说起的就是他们的项目。“希望我们能顺利完成实验，新技术、新菌种在国内和国际能够顺利得到专利许可，真正落地。”他笑着说，“这样才不负国家对我们这群科研人员的期待。”
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