重庆，不仅是中国美食之都，还被中国烹饪协会授中国火锅之都称号，重庆的美食、美景、美女，都是让人印象深刻的，也是众多美食爱好者趋之若骛去探究的城市之一。重庆美食以麻、辣、鲜、嫩、烫为重点，变化运用，在重庆“辣是一种性情，麻是一种态度”，麻辣美食更是重庆人孜孜不倦地追求。作为渝派川菜的发源地，重庆美食有重庆火锅、重庆小面、重庆江湖菜三大响亮的美食名片，尤其是重庆火锅，可以说，到了重庆没吃火锅就相当于没到！今天就给大家简单介绍一下我家乡里面重庆火锅的起源与发展。
火锅是中国的传统饮食方式。重庆火锅，又称为毛肚火锅或麻辣火锅，起源于民间，历史悠久。今日火锅的容器、制法和调味等，虽然已经历了上千年的演变，但一个共同点未变，就是用火烧锅，以水（汤）导热，煮 (涮）食物。这种烹调方法早在商周时期已经出现，可以说它是火锅的雏形。而重庆火锅出现较晚。大约是在清代道光年间，重庆的宴席上才开始有了火锅。
重庆火锅发源于江边，19世纪初，贵州的牛肉贩运到重庆码头，下脚料通常无人问津主要是牛毛肚、猪黄喉、鸭肠、牛血旺等。于是船夫们便在船上架起锅，把下脚料一股脑投到锅里混煮，这便是重庆火锅最早的雏形。后来，一位姓马的船夫在岸边开了一家马记老正兴火锅店，成为重庆火锅第一个品牌。之后，重庆火锅百花齐放，即使是“三拖一”、“麻辣烫”也万变不离其宗，传承了马家火锅的精髓。另一方面由于重庆境内河流众多，重庆的气候比较潮湿，火锅有去湿的作用，这是火锅在重庆得以发展的重要原因。
由于重庆火锅的影响，四川各地的火锅逐渐兴盛起来，使得四川火锅的源流更加丰富，内容更加充实。四川火锅以重庆火锅为主流，各地火锅为支流一起汇合成一条美食之河。随着岁月的推移，重庆火锅逐渐风靡全国名扬四方。出现了“德庄”、“小天鹅”、“秦妈”、“孔亮”、“苏大姐”、“奇火锅”等火锅大型品牌企业。获得中国驰名商标和着名商标的火锅企业10家，年营业额超亿元的火锅企业有17家，先后进入全国餐饮百强企业14家。在2005年度全国餐饮百强的20强火锅企业中，重庆占到11家。重庆举办的“万人火锅宴”摆放火锅餐桌1000桌以上，绵延1.3公里，30多万市民集聚现场，10多万人就餐，可谓场面宏大、世界罕见。
在北京，大大小小的火锅店雨后春笋般冒了出来；在上海，重庆火锅猛烈冲击上海滩；在南京，重庆火锅扎根大小饭店、百姓家；在深圳，“山城火锅”随处可见；在天津、昆明、贵阳、拉萨、西安……重庆火锅已流传全国，香飘四方。 重庆火锅不仅香飘国内大中城市、边陲小镇，而且作为川菜烹饪文化远渡重洋，在日本和南洋落户。在港台，重庆火锅十分走红，在国外，如日本、美国、俄罗斯等，重庆火锅也有一定影响。中国专门派深圳华夏小吃培训重庆火锅特级厨师陈大顺到日本去献艺，日本朋友十分的推崇，并且赞不绝口，认为毛肚火锅是“中国美食第一”，并称许远明为“毛肚火锅先生”。足见重庆火锅的诱人魅力和影响。目前，在日本东京、美国纽约、俄罗斯莫斯科等地，已经有重庆火锅营业。
