新的研究发现，猫和郊狼都使用洛杉矶郊区的绿色空间。随着城市地区对自然生态系统的不断侵占，人类与野生动物的冲突往往会增加。虽然一些动物不惜一切代价主动回避与人类的接触，但其他物种在大都市环境中茁壮成长。特别是，郊狼已成为人类住区附近的常客，并被普遍认为是人类与野生动物冲突的一个重要来源。
这些城市食肉动物已经适应了消费一系列的人类食物来源，如垃圾、观赏性水果和家养宠物。正因为如此，城市居民经常担心他们的宠物，特别是户外猫的安全。有没有可能在城市环境中尽量减少这两种物种之间的冲突？
资料来源：Rebecca N. Davenport，洛约拉马里蒙特大学城市复原力中心
根据美国各地的许多研究，从西雅图到纽约，猫在郊狼食物中的比例不到5%。那么，为什么洛杉矶的饮食研究显示，郊狼食物中的近20%竟然是猫？洛杉矶郊区卡尔弗城的居民报告说，18个月内有72只猫被杀，他们被认为是郊狼袭击的受害者。洛约拉马利曼大学城市抵抗中心（CURes）的丽贝卡-达文波特（ ）及其同事最近进行的一项研究可能是对这种反常现象的靠前次观察。这项研究，"作为加州卡尔弗市冲突指标的郊狼和自由放养的家猫的时空关系"，本月发表在同行评审的科学杂志生命与环境上。
在这项研究中，研究人员在卡尔弗市的公园、社区和绿地安装了20个运动传感器摄像头，以监测猫和郊狼的存在，为期六个月。与其他研究类似，科学家们发现，郊狼更喜欢绿地，而不是城市化和/或住宅区。然而，猫并没有显示出对某种特定栖息地类型的偏好。这个结果相当令人惊讶，因为在芝加哥和北卡罗来纳州的研究发现，猫更喜欢城市地区，并直接避开郊狼盛行的地区。相反，卡尔弗城的猫与郊狼一样出现在相同的绿地碎片中。此外，在这个洛杉矶郊区的猫表现出比典型的城市猫更多的夜行行为。这些出乎意料的发现可能解释了为什么卡尔弗市的猫咪死亡案例如此频繁。
居民们普遍认为，郊狼是故意在他们的社区内猎杀宠物的。恰恰相反，这项研究表明，郊狼倾向于坚持在城市周围的自然区域。城市绿地中含有大量郊狼的替代猎物来源，如棉尾兔。因此，郊狼不太可能为了寻找家养宠物而选择离开它们喜欢的绿地栖息地。相反，卡尔弗市的猫咪死亡率高，可能是由于猫咪在城市绿地中自由漫游，与其他城市的猫咪相比，表现出更多的夜间活动。
鉴于郊狼被认为是城市地区的冲突源，无数的管理努力都集中在控制或消除"问题"郊狼上。然而，作者认识到，郊狼是这些环境的原生动物，而家猫已经被广泛引入到美国的城市和农村地区。不幸的是，猫已被证明会破坏本地物种的种群，如鸣禽和小型哺乳动物。鉴于这些生态后果，研究人员建议，管理工作应考虑对户外猫的限制或控制措施，而不是仅仅关注郊狼在城市人类与野生动物冲突中的作用。
