记者 张頔
国家知识产权局网站披露，11月29日，苹果公司“设备上物理SIM到eSIM转换”专利公布。 随着智能手机发展，零部件精密度越来越高，加之机身内部空间更是是“寸土寸金”，手机采用eSIM技术或许只是时间问题。
上世纪90年代，德国捷德公司开发了世界上第一张SIM卡，卡中存储了鉴权和加密、算法等信息。此后30年，SIM卡尺寸不断缩小，从1991年最初银行卡大小的“标准SIM卡”到2011年只有指甲盖大小的“Nano SIM卡”。
在9月初的时候，苹果秋季发布会推出了全新iPhone 14系列，美版机型与国行版机型少许不同的是美版机型取消了实体卡槽，取而代之的是eSIM卡，也就是嵌入式SIM卡，eSIM不像传统SIM卡需要插拔，而是直接嵌入在终端，只要通过软件配置和操作就可以激活运营商提供的蜂窝号码。根据苹果官网的介绍，在一台iPhone上用户可以安装八个或者更多eSIM，并可同时使用两个电话号码，这也是苹果首次发布仅支持eSIM的iPhone。
本次公布的申请描述了蜂窝服务转移机制，蜂窝服务转移机制可用于将包括在无线设备中的物理SIM（pSIM）卡上的蜂窝服务凭据转换为该无线设备的嵌入式通用集成电路卡（eUICC）上的新下载的电子SIM（eSIM）。用于蜂窝服务访问的这些凭据的转移可在该无线设备内本地发生，该无线设备具有从与该pSIM相关联的移动网络运营商（MNO）授权服务器获得的用于转移的授权，与先前使用的pSIM相对应的该新eSIM可从该MNO的配置服务器下载到该eUICC。
其实eSIM说来也不算是什么新技术，它在日益蓬勃的物联网市场中已经是大量应用了。以国内华为、OPPO等为代表的主流智能手机厂商，在国内市场大力推广的智能穿戴设备，尤其是智能手表上搭载eSIM功能，国内三家电信运营商都已提供对智能手表等智能设备的“一号双终端”eSIM技术支持，通过该服务，手机和可穿戴设备可以共用一个手机号码，并共享手机号码的套餐资源。虽不支持短信和国际漫游业务，但用户可以通过支持eSIM的智能手表独立使用蜂窝网络进行拨打电话和使用网络服务。
尽管eSIM技术在手机终端方面始终迟迟没有实质性进展，但工信部曾透露正在研究推进eSIM技术在平板电脑、便携式计算机以及智能手机设备上的应用，待条件成熟后将扩大eSIM技术的应用范围。
