突然有一天，船上来了一个叫莫顿的人，他要和1900决斗。所有人的目光都聚集在1900和莫顿身上。就在莫顿弹奏着钢琴的时候，麦克斯已经开好了一个赌局，压了一年的工资赌1900胜出。
然而，莫顿不愧是号称发明爵士音乐的人，与其说他在弹钢琴，不如说是在轻抚练习音符。一曲结束，香烟刚好燃至钢琴的边缘，全场爆发出热烈的掌声。1900思考片刻，弹奏了一曲简单的平安夜，结果引来了周围人的质疑声。莫顿感觉受到了侮辱，脸色甚是难看。而且麦克斯也坐不住了，提醒1900要认真对待，不然自己的工资就要打水漂了。
但此时，1900看起来已经被对方的音乐征服，泪流满面。沃顿的表演堪称完美，而出乎所有人意料的是，1900竟然模仿了一遍对方的曲子。要知道在这场决斗中，对方都是即兴演奏，1900能在这么短的时间内尽可能的还原莫顿的操作，已经是非常厉害。尽管如此，不明真相的吃瓜群众，还是对1900发出了唏嘘声。
随后1900向麦克斯要了一根香烟，但他没有点燃，只是把它放在钢琴上。弹奏结束，1900把香烟放在滚烫的琴弦上，瞬间香烟就被点燃了。这时大家才反应过来，原来真正厉害的是1900。
这本是一个不那么好拍的段落，因为弹钢琴一共就是那么几个机位，比如琴键、琴弦、演奏者的脸等等。但是，托纳多雷运用丰富的围观者和附加的道具让这段显得非常有趣味。比如这个假发女人，比如这个被烟烫到的男人，甚至是麦克斯的绝望姿势，还有这个眉飞色舞的乐手。与此同时，还有通过点烟所造成的先仰后扬的悬念。
当把这些交叉剪辑到弹钢琴段落时，整段影片就显得丰富而具有表现力了。而这段场景，也成为了影史上最经典的音乐段落节奏之一。
