陈继贤出生于1914年9月5日的川南边城 叙永县的商人家庭， 又名叫陈淑宗的陈继贤自幼生活在比较富裕的家庭环境中。所以，自从童年开始就有机会上学读书， 1930年，在叙永县立初级中学读书时，就积极 参加甘树仁、 即苏爱吾 等人 秘密组织的“读书会”活动，使得她有机会更多地阅读《新青年》等进步书刊， 她受组织的影响开始接触马列的革命理论， “读书会”使她走上了革命道路的道路。
1933年，陈继贤中学即将毕业时，正直举世闻名的“西安亊变”爆发了。我 党的各级组织相继在成都、重庆及四川各地发动和领导的抗日救亡运动，也进入到一个最高潮的发展时期。在这一政治形势的影响下， 品学兼优的陈继贤，受到进步思想的影响，毅然放弃了报考大学深造的机会，投身于轰轰烈烈的“妇抗”运动中。她先后参加了甘佩文、胡一哉、贺敬辉等人领导组建的 “成都市女青年会乡村服务队”、“四川省妇女抗敌后援会”和由中共党组织成都市委直接领导的。
为了抗日救亡工作，她不断地奔波于成都、重庆、温江等地， 组织和发动、开展抗日救亡的群众工作，使 广大民众爱国和抗日热情极为高涨。1 938年春，经中共 川康特委党组织负责人 介绍下，光荣地加入中国共产党 。 此后，她一直在成都、重庆、温江等地区秘密从事党的地下联络工作。从此 全身心地献身于中国的革命事业 。
1940年，党组织把她安排在离温江县城十多华里的机头桥堡比较隐蔽的一所学校里教书。一天，因为有组织上交给她的任务需要进城，因为路途不顺，当天未返回学校，小偷乘机趁机潜入她的室内，偷去了党内文件和她的衣服。为了隐藏身份，组织上派遣她到乐山，担任党组织乐山中心县委妇委会工作。
陈继贤同志到乐山后，更改了名字叫陈英， 先后以小学教员、临时工作、家庭教师等职业掩护自己的真实身份，她即使到了丝绸厂也开展 女工支部工作，她从来都和普通女工打成一片，在隐蔽战线 积极开展党的工作 。她的工作虽然被经常调动但她说：“只要党组织需要，咱什么工作都是自己的本职！”陈继贤在厂内只有微薄的收入，但她勤俭节约，把省下来的钱资助困难的女同事或缴党费。
1942年夏，她在乐山街头被国民党特务跟踪，党组织又 将她送到武汉大学任职，当地党组织成员宁德元以表亲关系把陈继贤安排入私人办的“公共铁工厂”隐蔽起来，后期该厂也称入乐山。待风险消失后，她才离开乐山 。同年， 通过亲属杨筱舫 经人介绍到泸州做了一定银行的出纳工作， 此时，泸县中心县委又 遭到特务们的严重破坏，党 组织为了她的安全，让 她又几辗转 回到家乡叙永，在家乡她经常引导侄儿侄女：“勤奋读书，端正品德，吃苦耐劳，今后做利国利民利于全社会的好人”。她无论走到哪时在，也无论从事什么工作，从来不忘记为党工作，不愧为我党的好女儿。
1945年全国抗日战争全面胜利后， 陈继贤已在长期的地下斗争中已经积累了丰富的斗争经验， 党组织根据斗争的需要，将她调 到最艰苦、最危险的川东万县工作，开始担 任中共万县县委妇委负责人，从此，她开始了与 《 红岩》中 江姐 原型人物江竹筠、李青的原型人物李青林秘密配合，积极开展万县的地下工作， 她们亲如姐妹，情同手足，为万县地区的革命形势的发展，做出了积极的贡献。
1948年，正当她们在万县顺利开展党组织和各项工作时，中共党组织的重要机构，重庆《挺进报》遭到了叛徒的告密，受到了严重的破获。6月初，任中共重庆市委重要领导人的《红岩》甫志高的原型人物冉益智被捕后立即叛变，他出卖了重庆市委机关党组织和万县地下党组织的许多重要领导人。随着冉益智的叛变，便 担任川东临时市委书记的涂孝文也随之叛变。
在冉益智和涂孝文的双重指认下，中共重庆市委和川东市委黄玉清、李清林、江竹筠、陈继贤等一大批地下党员被捕入狱。从6月12到14日，陈继贤随一同被捕的其他共产党员，先被关押在 万县特务机关的一间屋子里进行严刑逼供。 一时间，由于叛徒的叛变，使得我党在重庆和万县地区的地下组织受到了毁灭性的打击。万县的特务虽然用尽了各种刑罚，却丝毫没能征服这些坚强的革命者。特务们无不惊讶地说：“这几个女人真是了不起，整死都不招供。”无奈的敌人最后将她们于6月15日转移 押往重庆”渣滓洞监狱。
在狱中， 陈继贤和江竹筠、李清林、陈然、许晓轩等等坚强的革命者一样， 经受住了敌人多次的种种酷刑拷打和惨无人道的折磨，陈继贤 连续三次被“老虎凳”折磨得昏死过去，敌人却只从她嘴中得到的只是一句话：“你们听见解放军的炮声了吗？你们的末日就要来了！”敌人气愤地用皮鞭把她打得血肉模糊、遍体鳞伤，但她却始终没能向敌人屈服。每次带着血淋淋的躯体回到牢房后，姐妹们都忍痛地问道：“你疼不疼？挺得住吗？”她从来都是坚定地点着头，从未流下一滴眼泪。
人们通过《红岩》和《烈火中永生》文艺作品，都记得英勇不屈的江姐——江竹筠，但是又有多少人还记得陈继贤、李清林、曾紫霞（后被救出）、许建业、许晓轩、余祖胜、刘国鋕、龙光章等等众多的革命烈士。当她们 被敌人的酷刑折磨得死去活来的时候，她们心中企盼的只是胜利的曙光早点来临。重庆渣滓洞和白公馆集中营所有革命先烈都是党的好儿女，都是共产党人的模范代表，她们虽然每天都在忍受着敌人毫无人性的折磨，但她们在狱中表现的乐观精神和坚定的革命信念，却永远激励后人不断前进。
松林坡刑场旧址
1949年11月27日夜，距离重庆解放前三天，国民党反动派开始了对狱中坚强的共产党人疯狂的大屠杀，陈继贤和华莹山游队长邓惠中同时被敌人杀害在白公馆松林坡。时年只有35岁的巾帼英雄陈继贤，人民的优秀儿女倒在了重庆的解放前夕，敌人的屠刀下。
