半个多世纪以来，著名画家、雕塑大师袁熙坤先生弘扬中华文化的创作生涯，坚持沿着两条线路发展。其一，爱动物、画动物、塑动物的环保艺术之路；其二，绘名人、塑名人、书名人，为弘扬中华文化，增进中外友谊作贡献。
袁熙坤工作照
20世纪90年代末期，笔者曾在位于朝阳公园水碓湖畔的北京金台艺术馆内，初次采访了袁熙坤馆长；而今，他已应邀为152位国际政要写生创作了水墨肖像画，是世界上因雕塑获国际奖章最多的艺术家，是联合国首授的“环保艺术大师”。
密林中与虎相遇的幸存者，
成为“跨越大洋的文化使者”
黄昏时，在美丽的西双版纳密林中，一位写生采风的年轻人正在仔细观察。突然，一阵风掠过，树动枝摇，他不觉回首向风来处的方向望去。“啊！”心内一惊，他望见了一双熟悉的眼睛炯炯地发光，正注视着自己。一只巨大的孟加拉虎，就在数米之外的不远处。
《森林守护神》雕塑，2007年，2010年被联合国环境规划署选作为“地球卫士奖”的奖杯，6位在环保领域发挥积极影响力并作出突出贡献的人士获奖
当四目相对时，他内心如闪电般地翻腾着：手无寸铁，近在咫尺，既无力反抗，也来不及逃走，完了，肯定要“投畀虎口”了。这时，惊恐的他一动也不能动，目不转睛地盯着那双犀利的目光。
这样，相视了一会之后，那只虎却忽然扭转身躯，缓缓地走开了。在老虎转身的一刹那，他发现老虎的肚子是圆鼓鼓的，这才明白老虎为什么没有扑食自己……
这位虎口余生的人，就是当今名动海内外，被称为“跨越大洋的文化使者”——著名画家袁熙坤。
自那以后，猛虎的那双眼睛不时闪动在他的脑海里，促使他画出了一幅具有“王者之风”的虎头，题为《为山君造像》。尤其那双闪动着寒光的双眼，显示出威严不可侵犯的凛然之气，令人不觉顿生肃然之敬。难怪国家主席出访日本时，将此题材画作为国礼，亲手送给了日本前首相福田纠夫。
1998年6月29日，他把自己创作的美国总统克林顿的画像，送到了正在中国访问的克林顿面前。克林顿很惊讶，大概惊讶画像中的自己竟是那么英俊潇洒，惊讶这位画家是怎么用中国的毛笔，锋利地点化出了自己的心灵，融入画像中。他翻来复去地看，爱不释手，而后感叹地说：“国外曾有很多人给我画过像，这是我最满意的一幅。”接着，他抽出钢笔，在画像的左下角，精心地写上：“温馨的回忆，每日与你同在。”
《巍巍南山》雕塑，2020年
画像，袁熙坤大多是直接面对对象当场创作。他说，他不轻易给人作像。作像之前，先要查阅大量的资料，在了解了人物精神实质后，再直接面对人物，捕捉当时能表现人物精神面貌实质的一瞬间。所以，他的画像都各具形态，望之，使人能联想到人物的经历与性格。
日本前首相海部俊树的画像，开朗而笑，显示其雍容；南非曼德拉，苍老中显安详，安详中含慈爱，蕴含着他暮年的心境。曼德拉说：“能请你这样著名的画家为我画像，使我对中国的访问更加难以忘怀。”
此外，袁熙坤还为加利、卡斯特罗、卢卡申科及萨马兰奇等，共计152位国际政要写生创作了水墨肖像画，神韵极佳，获得了被绘者以签名题词等方式的首肯。世界各地的总统政要也因此机缘而无不感受到中国文化艺术的深邃。
1992年，袁熙坤在钓鱼台国宾馆为南非国大主席曼德拉写生画像
袁氏水墨肖像画，是在吸纳传统中国水墨画之精髓的基础上加之独特创新，可谓“言简意赅”，达到“气韵生动”的最高境界。这些具有精湛民族特色艺术性和广泛的国际代表性的国际名人肖像画，成为促进中外友谊的纽带。袁熙坤以他独特的艺术为中国的对外交流做出卓越的贡献，各方人士亲切地称袁熙坤为“肖像使者”。2001年7月国际奥委会在北京申奥表决前夕，有49位被袁熙坤所绘的国际政要，响应他的呼吁，致函给他表态支持申奥，生动地印证了这位“肖像使者”的人格魅力。
世界上因雕塑获国际奖章最多的中国艺术家
袁熙坤说：“以我有限的财力无限的才情，塑造我敬仰人的丰碑”。他创作的雕像亲切感人之处，在于有“体温”；而这是因为他在水与泥中倾情注入了热血和激情，他与最崇敬的伟人在神秘的空气里进行了深入交流，抓住了对方的神韵和思想精髓，神奇地为他们赋予了生命和灵魂。
2004年为纪念邓小平诞辰100周年，他创作邓小平青铜塑像。只见总设计师祥和地坐在一把藤椅上，双腿悠闲地搭放着，深邃的眼光远眺远方，神态栩栩如生，仿佛话音犹在，极具艺术感染力的塑像，得到观看的外国领导人的赞许，在国内外深受好评。
至今，袁熙坤创作了数十尊国际名人塑像。这些国际名人铜像，被选作国礼，国家领导人出国访问时，赠送给了友好国家领导人。
这些国际名人雕像还分别由俄罗斯、美国、希腊、意大利、保家利亚、波兰、罗马尼亚、斯洛伐克、肯尼亚等国政府、国际组织和博物馆收藏安放。如，美国家航天博物馆永久收藏了袁熙坤创作的《莱特兄弟——世界第一架动力飞行的设计师》的雕塑。
在北京金台艺术馆的周边，有一片国际名人雕塑园，袁熙坤创作的众多国际名人栩栩如生的塑像安放在那里。其中有风度翩翩的波兰人民音乐家帕德莱夫斯基，有低头俯视大地、忧郁沉思的乌克兰人民诗人谢甫琴科，也有神态庄重的哈萨克斯坦大诗人阿拜；更多的是让人肃然起敬的国家民族英雄圣雄甘地、西蒙·玻利瓦尔、何塞·马蒂等，特别是为纪念苏联援华抗日的空军飞行员雕塑《苏联飞鹰》……
独具艺术个性的袁氏雕塑，妙不可言地抓住最能表现人物思想、经历、性格特征的瞬间灵动形态。他的雕塑艺术既是中国的，又是世界的，融合了西方雕塑的重写真和中国传统雕塑重写意的特色，不但外形精准，而且强调表现人物的内在气质；不但具有强烈的体积感、厚重感，更有流畅形体透显的气势感、张力感。
袁熙坤曾获白俄罗斯“最高荣誉勋章”、秘鲁“总统最高荣誉勋章”、哥伦比亚“国家骑士勋章”、保加利亚“最高权威艺术奖”，以及古巴、波兰、斯洛伐克、乌克兰等国的10多枚国际奖章。
2004年联合国教科文国际民间艺术组织授予袁熙坤“民间工艺美术家”称号，2005年国际中华文化艺术协会授予他“优秀中华艺术家”称号，2009年他获世界民间文艺家协会“和平鸽金奖”。
袁熙坤以赤诚之心、无限的才情，雕塑出了令世人敬仰的众多仁者、智者的光辉形象，恰如雕出“人类群星闪耀时”，璀璨之光照亮浩瀚星空。
倾注自己火热情感为动物造像，是在以笔呐喊
袁熙坤，祖籍贵州安顺，出生于云南昆明，其父袁晓岑是以画孔雀名动京城的老一辈画家，其母时佩媛是生物教师。滇池的灵秀，石林的坚毅，西双版纳的锦秀，都注入了他的心灵，更加之家学之渊，使他显灵秀于天地。在考入艺术学院的附中后，他独自一人另辟蹊径，离开了学校。手持画笔，身背画板，跟随着一队西南动物考察队，过上了鲁宾逊飘流的生活。
《极地之急》雕塑，2007年，被联合国环境规划署选作“地球卫士奖”的奖杯，颁发给7位对国际环保有突出贡献的人士
在西双版纳的密林中，他捕捉的是动物原始野生状态的神态，在云南这特有的动物王国，他见到了各具情态的动物，使得好奇的他每天都处在兴奋状态，他的画板上不断出现各种动物的生动的形象。他画鹿，画啄木鸟，画大象……倾听村寨人讲述动物的故事，也得到了不少启示。
他感谢上苍赐予他独特的难忘经历，神奇的大自然给了他无数灵感，让他了解了和大自然和谐相处的真谛。他对动物有了特殊的感情，陶醉、痴迷于天然造型的动物的色彩、线条的个性美之中，情不自禁地要为动物造像，要让世人明白，动物是人类的朋友。袁熙坤要为动物呐喊。
袁熙坤感到，现在人类已经领教过大自然的威力了，如果再不反躬自省，人类之祸则“近在自身，远及子孙”。于是，他倾注自己的火热的情感，画了大量的动物画，为动物造像，以此来向人类呐喊：
“要善待我们的朋友！”他用自己的画笔倾注对动物的爱，吁请人类，不要把老虎类的野生动物，豢养成家猫，变成人类的玩物，应让它们成为真正的“王者之风”。
他从大自然中源源不断地获得灵感，领悟与自然和谐相处的真谛，碰撞出激情四溢的火花，创作出许多惊世作品。
2007年，为响应创办绿色奥运，保护生态环境，他创作长约22米、高13米的巨型铜虎雕《森林守护神》在北京动物园落成，成为此园的标志性雕塑。
2008年，他创作了白铜雕塑《极地之急（北极熊）》，雕塑的下部是变暖的地球，上面是倾斜融化的冰川，惊恐万分的小北极熊和它们无奈的妈妈正面临冰川融化被灭绝的厄运……
联合国环境规划署2009年致函金台艺术馆致谢，告知“无偿捐赠给联合国环境规划署的雕塑作品《极地之急》，已安放在位于肯尼亚首度内罗毕的总部。至今为止，参观者络绎不绝……成为宣传环境保护与和谐发展理念的生动形象。”
《威震河嶽》国画，2020年
雕塑《深林守护神-虎》和《极地之急（北极熊）》的微缩版分别被联合国选为2009年度、2010年度“地球卫士奖”的奖杯，颁发给全球为环境保护做出卓越贡献的组织和人士。
他的雕塑《女娲补天》更是浪漫主义风格的佳作。此雕塑是为联合国发起的修复和保护臭氧层的“补天行动”而创作，他巧妙地将中国古代爱护大自然的优美传说，赋予了生态之上的现代理念，“天人合一”的中华古老智慧与文明蕴含其中。2010年，雕塑《女娲补天》被联合国选作“补天行动”的形象雕塑，后安放在联合国工业发展署维也纳总部。东方女神敢于补天的大无畏气概，感动了世界各国千万的环保人士。
2006年，袁熙坤荣获“俄罗斯美术研究院荣誉院士”称号。2010年，联合国环境环境规划署首授袁熙坤“环保艺术大师”荣誉称号。2016年4月22日，国际天文学联合会国际小行星中心发布公报，将国际编号214883号小行星命名为“袁熙坤星。”这体现了国际社会对袁熙坤卓越艺术成就的褒扬，他把艺术创作融于环保和人文交往之中，对宣传环保理念和国际文化交流做出杰出的贡献。
“自然之子”始终肩负艺术家社会责任
袁熙坤是第八、九、十届全国政协委员，第十一、十二届全国政协常委，为环保等事业做过多次有益的提案，亲自参与治理环境的公益活动。他从心出发，不断做对社会、对人类有益的事。
他说：“勿向子孙借地球，我们要尽量把一个完整的地球交给子孙。”20世纪90年代初期，看到家乡云南的滇池受到污染，他心疼不已。正值云南省政府为治理滇池争取世界银行贷款，为此他积极奔走。世界银行亚太技术局主管官员张崇华称赞地对记者说，袁熙坤曾多次介绍滇池的污染情况及云南积极治理的决心和行动，力荐这个项目在世界银行挂号。经多方努力，争取到世界银行几亿美元的贷款。作为一个文化使者，袁熙坤其中起到的促进作用不可或缺。
2000年初，他在云南抚仙湖采风，发现周围环境正在遭受破坏，立即在湖畔住下，深入湖边的3个县考察，写成详细考察报告上报。当年7月云南省政府大规模治理，收到良好效果。
袁熙坤说；“选择生命的方式莫过两种，一是腐败，一是燃烧，我选择了后者‘燃烧，但是让它相对低怠速地燃烧，给周边一些温暖。’我一定要用艺术来承载希望。”
著名画家、雕塑家袁熙坤，半个多世纪以来，孜孜不倦地践行着自己的诺言。他燃烧着的生命，源源不断地释放出正能量，让中国文化造型艺术在走出国门，广获国际声誉方面做出了无可比拟的贡献；同时，他以艺术家的社会责任感，将其创作的雕塑、绘画以及书法艺术作品与国际环保事业紧密结合，感召人们关注环保，关爱自然，在推动环境保护理念传播和国际文化交流中做出了独特的杰出贡献。
不是吗，环保艺术家袁熙坤，正满怀希望地以天地为布，满怀激情地挥画着更加雄伟壮丽的图画！
（作者：北京日报社高级记者，北京市社科联党组原副书记，传记作家；绘画：刘继胜，原八一电影制片厂美术创作室主任）
