2月21日-27日，快手号“星牌俱乐部”全程直播**克欧洲大师赛。颜丙涛领衔中国军团，奥沙利文、特鲁姆普、罗伯逊等人参赛。世锦赛前的重要一站，敬请关注！
赛会6号种子希金斯正在和福德争夺16强。今年5月，希金斯将迎来自己的47岁生日。通常很多伟大球员在这个年纪会拼命踩水，努力逃脱不可避免的沉没。希金斯却相信自己比之前更优秀。
这个赛季希金斯五次来到决赛，包括三次排名赛。任何熟悉他的人都知道他不是夸夸其谈之人，而截然相反。所以，如果苏格兰人真的认为他的球比之前更好，那他将成为两个月后世锦赛冠军的有力竞争者。
希金斯是长青的**克球员。他连续27年位于世界前16，期间甚至没有接近掉出去的时候。希金斯带着世界第六的排名进入本周进行的欧洲大师赛，击退了时间老人的力量和一众年轻球员的冲击——他们不具备他大师级的比赛技巧。
来自威肖的希金斯手握31个排名赛冠军，仅少于38冠的奥沙利文和36冠的亨德利，位于历史第三。他在破百总数和147数量上都仅次于奥沙利文排在历史第二。
希金斯九岁时，父亲老约翰带着他和他的哥哥去当地俱乐部。当父亲在这里和朋友们相遇，这是父亲和朋友们叙旧时，孩子们打发时间的地方。
那是上世纪80年代中期，**克赛事在电视直播中有着举足轻重的地位，领军球员是家喻户晓的人物，是孩子们梦想成为的英雄。
希金斯记得自己小时候在自家后院观看苏格兰大师赛，目不转睛地盯着那些在电视上频频看到的球员。之后，他成为明星中的一员，闪耀30年，并还在发光。
他的进步即便不是超凡脱俗，也十分稳健。他年轻时和刚刚转职业的麦克马努斯一起练球。麦克马努斯记得希金斯会像“海绵”一样吸取他给予的宝贵建议。进步随即到来。
更广大的**克世界首先意识到希金斯将值得关注，是1991年在伯明翰举行的世界大师赛。当时除了男子组和女子组，还有青少年组。当时已经打出好几年名堂的奥沙利文是夺冠热门，而威尔士强烈期待着一个叫马克·威廉姆斯的左撇子。
这两人都成为希金斯的手下败将——希金斯1/4决赛战胜奥沙利文，决赛战胜威廉姆斯。他带着奖杯和余下人生的明确野心坐火车回家，从此一往无前。这三人如今被称为“75三杰”（“92班”），他们在世界大师赛结束后18个月成为职业球员，打了好几周的预选资格赛。那时候有好几百位职业球员，有时候球员们甚至需要赢得10场比赛才仅仅获得登上电视直播轮次的机会。
希金斯在当时的四大赛——大奖赛上杀入16强，在英国公开赛闯入八强。靠前个赛季结束后他排名122位，第二个赛季后是51位。第三个赛季开始不久，他实现突破，成为排名赛冠军得主，在大奖赛决赛战胜哈罗德。
第三个赛季结束时，希金斯再添两冠，成为靠前位手握三个排名赛冠军的青少年球员。他和戴维斯两次在决赛相遇，赢得了这位传奇球员的赞誉。
“我喜欢他，”戴维斯说，“他以正确的方式打球。”
希金斯成功弥合了戴维斯和亨德利两个时代之间的鸿沟，将超越他彼时年龄的技战术知识和出众的围球得分能力结合起来。他以全能闻名天下，总能在对的时候打进对的球。
随着亨德利的统治开始消退，“75三杰”开始争夺**克头把交椅。希金斯是三人中首先拿到世锦赛冠军的一个（1998年），看起来会成为**克下一个赢球机器，然而他的下一个世锦赛冠军要到九年后到来。再之后是2009年和2011年。
希金斯从2017年到2019年连续三次输掉世锦赛决赛，他一共八次闯入世锦赛决赛，和戴维斯一样多，比亨德利少一次。
这一切都发生在竞技水准不断提升、巡回赛阵容深度大大增强的时代。这期间，奥沙利文和威廉姆斯一直是主要对手，此外还有塞尔比、罗伯逊、特鲁姆普这样更年轻的冠军。
这证明了“75三杰”持久的强大和卓然的能力。每一次你觉得他们已经享受完最后一次欢呼，他们就会带来下一次。上一次“75三杰”无人进入三大赛决赛，还是1992-93赛季，他们的菜鸟年。
希金斯从未有过正式教练，他的比赛路子从未彻底改变过，不过他经常在球杆和技巧上做调整。其中一项技术改变在一年前得到了不可思议的回报，他拿下了球员锦标赛冠军，夺冠道路上只丢四局，1/4决赛全场只让塞尔比拿到七分。这个冠军的关键是一个看上去很简单的实验，就是让手架离母球稍微近一点。
去年世锦赛，在克鲁斯堡压力重重的可怕环境下，希金斯在第二轮遭遇麻烦，输给威廉姆斯，中途一度出现呼吸困难的情况。这场球促使他大幅调整生活方式。
希金斯是最后一批**克老派球员之一，没有社交网络，没有需要推广的“品牌”。直到不久以前，他和普通人一样喜欢喝酒，从来不去健身房。但感觉到自己超重之后，希金斯决定加入动感单车课。他减肥超过25公斤，值得赞扬的是，面对一个以不健康饮食和彻夜饮酒而臭名昭着的圈子，他保持住了。
现在，希金斯感觉自己能量更足，但更重要的是，他觉得自己更好了。
同行也对他感觉很好。很多年轻球员说他是自己的最爱。奥沙利文对他的称赞不能更高。
如果说奥沙利文是史上最佳，那么希金斯绝对是最擅于在某一局或者某场比赛绝大多数时间无所作为，却突然爆发的人。他的清台是传奇级别的，正如奥沙利文在2006年大师赛决胜局经历的那样。
所以，希金斯今年能夺得第五个世锦赛冠军吗？稳定是谢菲尔德的关键，糟糕的一节足够葬送全部。他可能需要一天又一天地保持好状态，保持专注度和高水准。任何年龄的球员想做到这一点都并非易事，但2018年的威廉姆斯和2020年的奥沙利文做到了。
我们当然还有时间为希金斯做最后一次欢呼。直到下一次的到来。
