【搜寻原绿球藻】地球最小光合者,总量惊人达两亿吨

俗话说得好,万物生长靠太阳。我们地球上的所有生物都是直接间接地以太阳为生。而从太阳中获得能量最主要的方式就是光合作用。

光合作用构成了参天巨树,也形成了青青绿草,但是有些我们肉眼看不见的小生物,也是光合作用的坚定执行者。这就是我们今天要介绍的原绿球藻。

原绿球藻( Prochlorococcus )属于植物界、绿藻门、绿藻纲、绿球藻目,是目前人类已知的地球上体型最小的光合自养生物。

它们是一种结构简单的单细胞生物,直径只有约500到700纳米。虽然它们的个头很小,但是数量极多,是地球上年平均数量较多的光合自养生物(约有2.8×10^27到3.4×10^27个),累计含有约1.71亿吨碳。

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十的27次方是什么概念呢?就是一千亿亿亿,有个专门的字来命名亿亿亿这个数量,那就是秭,这种命名法来自于《孙子算经》。

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这种生物的起源非常古老,在21亿年前的地球原始海洋中,它们就和好伙伴蓝菌(Synechococcus)一起,为生物们提供了最初的氧气。

随着季节的不同和光照的变化,它们为全球提供了总氧气数量的13%-48%,此外还提供了一半左右的海洋生物中碳的含量。

它们主要的光合作用的器官来自于它们体内的叶绿素,通过一系列复杂的生化反应,把光能、水和二氧化碳结合起来,生成了氧气和自身体内的营养物质。

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不要小看这些小小的单细胞生物,地球上所有的生物,都是从这些小东西贡献的原始积累中分化诞生出来的。

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在漫长的演化过程中,原绿球藻分化出了各种不同的类型,从适合海水的到适合淡水的,从适合强光的到适合弱光的。可以说真正做到了称霸**,完成了路飞未尽的心愿。

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和它的好伙伴蓝菌不同,绿球藻相对来说不会分泌太多的毒素,所以可以用于食用和提炼营养物质。

原绿球藻中80%以上是水分,干燥后,蛋白质的含量约42%,碳水化合物约15%,粗脂肪约11%,并含有多种氨基酸和不饱和脂肪酸,营养丰富。

古代中美洲的阿兹特克人就喜欢从湖中捞取绿球藻,制作一种绿色的饼干,他们把这种绿色的物质叫做石头的分泌物。

【搜寻原绿球藻】地球最小光合者,总量惊人达两亿吨

现在原绿球藻在饲料生产,生物能源利用和食品工业中,都有广泛的应用。作为太空食品,绿球藻也有广阔的前景。

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原绿球藻还有净化水体的作用,对于生态环境的保护也有重大的积极意义。

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所以,虽然原绿藻很小,但它也是保护地球环境的重要一员。我们在不破坏生态平衡的前提下,可以对它展开适当的综合利用。

谢谢您的观赏。

《中国海原绿球藻研究》焦志念、杨燕辉

海洋原绿球藻对环境的适应机制

作者:王丽;焦念志 刊名:自然科学进展

原绿球藻营养成分与叶绿素a、b含量研究

作者:钱鹏;蒋霞敏;张茵 刊名:宁波大学学报(理工版)

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