时间拨回到2021年8月10日，沧州雄狮主教练古比特携外援艾哈迈多夫，出席了中超第14轮沧州雄狮对阵山东泰山的赛前发布会。次日进行的这场比赛沧州雄狮1-2告负，艾哈登场70分钟后被换下。
中超第一阶段结束，艾哈迈多夫回到了乌兹别克斯坦塔什干，忙于个人传记《光荣的梦想之路》的推介。在当地时间昨天晚间，34岁的前乌兹别克斯坦国家队队长艾哈迈多夫在自己的新书介绍会上，宣布退役。中超第14轮，沧州雄狮和山东泰山的这种比赛，成为了他球员生涯的最后一战。
消息从国外传来之后，艾哈在中超最后效力的球队沧州雄狮率先发声，印证了双方友好解约这一说法，并为艾哈送上祝福。之后，最早将这名乌兹别克斯坦国脚引入中超的上海海港也更新社交媒体，祝福艾哈。
2016年年底，时任海港主帅的博阿斯将当时效力于俄超的艾哈迈多夫引荐给了球队，最终艾哈以700万欧元的转会加盟海港，首秀即助攻奥斯卡打进了关乎亚冠晋级权的关键进球。
彼时的中超联赛最不缺顶级外援了，外界自然希望来中超的外援们除了技术过硬之外，人品、态度也要对得起这笔高薪。在中超的这5年，艾哈迈多夫收到的评价一直都是勤恳、卖力、负责。他也如愿与海港一同举起了火神杯。
2020年，艾哈迈多夫被短暂租借到了天津泰达（现天津津门虎）。在去年联赛第二阶段开始前，艾哈的父亲感染新冠，情况非常严重。不过为了保级重任，艾哈选择留队，在球队确定保级后再回国照看父亲。但可惜，依然没能留住父亲。
艾哈迈多夫在中超的第三段历程与沧州雄狮携手，但由于防疫要求，他无法在间歇期之后回到中国。乌兹别克斯坦国内的数家俱乐部找准时机，向这位他们国内最顶尖的球星抛出橄榄枝，但艾哈迈多夫给出了更加“球星”级别的拒绝理由——
“在我的职业生涯即将结束时，我必须要考虑一切。我觉得我现在是有绝对的实力和能力，在任何一家乌兹别克斯坦联赛俱乐部踢球。但当我考虑这件事时，问题在于我将与谁比赛，和哪些球员比赛，这些事情非常重要。我在国外，与很多职业球员、教练和职员一起工作10年，当我以此进行比较时，发现差异是巨大的。”
感谢艾哈迈多夫给予中超联赛如此高的评价，其实乌兹别克斯坦国家队（世界排名第84）的实力与国足（世界排名第74）实力也没差多少。
艾哈迈多夫算是见证了中国足球从鼎盛的“金元时代”逐渐衰弱，直到欠薪、解散球队频频发生的过程。在与沧州雄狮的告别中，其实也有艾哈没有说的欠薪问题，有接近艾哈迈多夫的媒体透露，球员今年只收到了几个月的薪水。
第一站，拿下中超冠军；
第二站，以球队保级为第一要事；
第三站，友好告别，高度评价中超联赛。
艾哈迈多夫，塑造了一个外援典范。按照乌兹别克斯坦足协主席的说法，艾哈还会继续为足协和国家青训工作，继续为乌兹别克斯坦足球的发展做出贡献。
回顾艾哈迈多夫的职业生涯，没能带领乌兹别克斯坦国家队进入一次世界杯正赛，是难以抹去的遗憾。但有这样一名技术、态度都过关的球员成为乌兹别克斯坦足球的标杆，相信艾哈指导培养出来的新一代球员能距离世界杯更进一步。或许，他也会以其他身份出现在世界杯的赛场。祝福艾哈。
