公元前196年，汉太祖高皇帝十一年，刘邦成功讨平边境大将陈豨的叛乱，胜利回朝。
回到洛阳后，刘邦兴冲冲地询问前来迎接的吕后和萧何：“韩信在哪？快让他来见我，他不是总说我只能带10万大军吗？我让他看看这仗我打得有多漂亮！”
只见吕后面带忧色：“臣妾回禀陛下，韩信勾结罪臣陈豨谋反，已被臣妾和萧相国定计诛杀，其三族也被我等夷灭。”
听到这里，刘邦不禁愕然，心头涌出了一股极其复杂的情绪，不知是悲还是喜。这么多年，刘邦就是想保韩信一命，但最终还是没有保成。
老皇帝定了定神，于是问道：“皇后，你可知韩信死前**是什么？”吕后恭恭敬敬地回到：“叛臣韩信有言：“吾悔不用蒯彻之计，乃为儿女子所诈，岂非天哉”。
“蒯通？蒯通？”刘邦仔细回想这个名字，却无论如何也想不起来，后来他恍然大悟：“那人似乎是韩信的谋士啊！据说后来不知为什么突然疯了。不行，我必须抓来问问，看看是不是真疯。”
一、
众所周知，韩信本是一落魄青年，虽然满腹韬略，却从没有人欣赏他。秦末大乱，韩信先效力于项羽，给他做参谋。然而项羽刚愎自用，对于韩信的建议言不听、计不从。
韩信一生都在梦想着出人头地，将一身本事卖予帝王之家。既然项羽这里不容自己，那么就投靠刘邦吧！
韩信随刘邦入关中后，依然默默无闻，只能当个管仓库的小官，不但没法出头，反而被人牵连，犯下了死罪。
正所谓祸之福之所依，就在韩信即将被斩首时，刘邦的“御用司机”——夏侯婴前来监斩，并询问一下死囚们还有什么**。问到韩信时，韩信仰着头慨然道：
“汉王不打算得天下吗？为什么杀掉壮士？”
夏侯婴见韩信气度不凡、英俊潇洒，心说这人肯定不是寻常人物，于是动用特权，专门将他赦免了。随后，夏侯婴又和韩信聊了几句，越聊就越觉得这个小小的连敖很不简单。于是夏侯婴立马将此事告知了萧何。
随后萧何又和韩信聊了聊，简直高兴得要跳起来：“韩信你等着，我马上就向汉王举荐你！”
然而韩信再也等不了了，这次死里逃生让韩信对自己在汉国的前景心灰意冷。于是他连夜骑着马，离开了汉国，准备另找一份工作。
萧何闻听此事，大惊失色，立即纵马连夜追赶，终于将韩信追了回来，这便是着名的“月下追韩信”。
这一次，萧何决定不再拖延，立即将韩信举荐给了刘邦。刘邦一听，气不打一处来：“之前有那么多逃兵你不追，却偏偏追韩信这个废物。”
谁知萧何摆摆手：“先别这么说，你和他聊聊再说吧！大王假如只是想一直做汉中王，当然用不上他；假如是想争夺天下的话，除了韩信就没有可以商量大计的人。只看大王如何决定罢了。”
萧何还说：“你可不能只给韩信封个普通的将军，否则他还会跑，你一定要封他为大将军。”
萧何一番话，让刘邦沉思良久：“好吧！就这么办！”刘邦很清楚，萧何做事一向稳健靠谱，不可能轻易建议将一个小吏提升为大将军，背后肯定有隐情。
就这样，刘邦登台拜将，将韩信授予大将军之职，一时间举座皆惊，都惊呼不可能：“韩信，他何德何能？”
之后刘邦与韩信进行了首次交谈，韩信侃侃而谈，说出了自己对项羽和刘邦的理解以及汉国出击关中的前景。这就是着名的“汉中对”。听完韩信一番分析，刘邦拍着大腿叫到：“韩信啊！我为什么没有早点发现你啊！”
二、
依照韩信的计谋，刘邦先取关中。秦朝灭亡后，项羽在关中留下了章邯、司马欣、董翳三位国王，就是为了阻止刘邦出汉中。他们据险防守，对汉国虎视眈眈。
在韩信的策划下，汉军使用“明修栈道、暗度陈仓”之计，出其不意突破了“三秦王”防御，仅用一个月的时间就平定了关中。
随后，刘邦率大军出关，收服了 魏王豹、河南王申阳，韩王郑昌以及殷王司马卬。当时项羽正带领楚军主力全力攻齐，于是刘邦纠集56万大军大举伐楚，一举攻破了空虚的彭城。
楚都彭城攻破后，刘邦得意忘形，以为天下唾手可得，于是整天饮醇酒、听歌舞，优哉游哉。谁知项羽率3万精兵突然杀到，一举击破刘邦的数十万大军。刘邦一路溃退，56万大军被打得仅剩十几万人。刘邦向北狂奔，楚国骑兵向北狂追，眼看就要追上。就在这时，韩信挺身而出，在京索之战中大破楚骑，收拢了溃兵，这才稳住了阵脚。
此前，韩信虽被拜为大将，但并没有*领兵，仍形同参谋。彭城之战后，汉军与楚军在荥阳对峙，强横的楚军将汉军压得抬不起头来。于是韩信向刘邦提出一个宏伟的计划，即给他一支军队，消灭叛徒魏王豹，然后北上灭赵、代、燕，东向灭齐，最终直捣彭城，切断楚军的后路。
3万兵马，至少要灭五个国家，这是多么艰巨的任务，甚至可以说是自杀式的任务。但项羽如此强势，也没什么好办法了。于是刘邦命韩信、张耳带领3万兵马，即刻出发。
就在刘邦与项羽苦苦支撑之时，韩信却在另一个战场高歌猛进，而且还愈打愈奇、愈打愈妙。韩信在灭魏之战中，巧用浮筒渡河，一举攻破魏都安阳，魏国灭亡；在井陉之战中，韩信背水立阵，以3万军队击破赵军20万，赵国灭亡。不久后，邻近的代国也随之灭亡；赵代灭亡后，韩信听从李左车之计，派使者前往燕国，并且兵不血刃地劝服燕王臧荼投降。
不到一年的时间，韩信已经消灭了4个国家，并且兵临齐国。就在韩信准备向齐国进发时，却发生了一起令人瞠目结舌的事件。 汉三年（前204年）六月，刘邦趁韩信、张耳还在睡觉，突然闯入他们的卧室，夺走了他们的兵符印信。随后，刘邦拿着令旗，调整了诸将的位置。等张耳、韩信起床后才得知刘邦来过，不禁大惊失色。刘邦把二人调离原部队，命张耳备守赵地，任命韩信为相国，收集没有调到荥阳的赵兵去攻打齐国。
就这样，韩信晚上回到解放前，刚刚练出来的百战精兵，全被刘邦夺走。如今韩信又必须带领一群新兵蛋子却打拥有72城的齐国了。
这个事件说明了两点：一、刘邦对韩信并不信任，韩信兵势一大，就要夺他的兵权；二、韩信军中必然有刘邦暗中布下的内应，否则刘邦如何能在神不知鬼不觉的情况下，闯入他的卧室。
这个事件给韩信和刘邦的关系，埋下了不信任的阴影。曾经十分不老实的韩信，在灭齐之战中变得不再老实。
就在韩信即将向齐国进军时，使者却来报告：“不用打了，齐国已经投降了。”原来刘邦的谋士已经劝服了齐王田广，齐国72城全部归汉。
就在韩信准备退军时，本文开头提到的齐国人蒯通突然献计：“将军，可千万别撤军啊！”
蒯通说：
“汉王让将军攻打齐国，可曾下诏要你退兵？郦食其一介书生，鼓弄唇舌便平定齐国七十二城。而将军带兵数万才灭赵。难道将军的功劳，还比不上一个穷酸书生？”
韩信一想，对啊！军在外，君命有所不受，谁能证明齐国真的投降了。即使真的投降了，谁又能保证齐国不反叛。更何况刘邦又没有命令韩信停止伐齐。
于是韩信调动兵马，飞快地突破了齐国的防御，一直打到齐都临淄城下，此举无疑将郦食其出卖了。盛怒的齐王将郦食其丢进了油锅。
韩信击破临淄后，齐王田广与楚将龙且合兵，在潍水与韩信对峙。韩信巧用奇谋，全歼齐楚联军20万人，整个齐国都成为汉国的囊中之物。攻下齐国后，楚都彭城已经进入了韩信的射程。
齐国灭亡后，韩信实力大增，原先的赵兵，再加上新投降的齐军，手下大军又有数十万人之多。韩信认为自己立下如此大功，但官职却仅仅只是赵国国相，他必须让刘邦给自己一个富贵的保证。
三、
于是他派使者到荥阳，要求汉王给自己封一个“假齐王”（代理齐王）。此时刘邦正被项羽打得焦头烂额，韩信不仅不来帮忙还找自己要爵位，简直岂有此理。
就当刘邦想要发作时，坐在自己左右的张良、陈平一人给了他一脚。刘邦幡然醒悟，于是大骂道：
大丈夫要做就做真王，做什么假王？”
张良、陈平是真聪明，刘邦反应是真快。韩信的齐国距离汉国大本营太远，刘邦对韩信的制约已经非常不足。韩信即使自立为王，也丝毫不奇怪。他之所以要求刘邦封自己为“假王”，其实说明他对汉国和刘邦还是很有感情的，还是愿意做刘邦的臣子的。
如今的形势，韩信助汉，则汉兴；韩信助楚，则楚亡。诗有云：“投我以木瓜，报之以琼琚。”还不如卖韩信一个人情。
就这样，韩信成功获得了齐王的封号，从小弟直接上升为合伙人。但是刘邦和韩信之间又种下了第二个巨大的嫌隙，也为后来的悲剧埋下了伏笔。
精通人性的蒯通，一眼就看出了韩信和刘邦不可弥合的裂痕。于是借着相面，对韩信说道：
“大王啊!以你面相来看，较多不过封侯，而且命运将凶险异常。”然后突然他又话锋一转，说道：“但看你的背形呢？又贵不可言。”
韩信急忙问：“先生有何高见呢？”
蒯通从容回：
“大王以一人之力，平定四国，功高盖世。如今你手握强兵，占据齐国，附汉则汉兴，附楚则楚盛。因此我建议你，不如叛汉自立，居于楚汉之间，造就三足鼎立的局面。到时候再出兵制止楚汉相争，成就帝王之业！”
事实上，这样的话已经不是韩信靠前次听到。潍水之战后，项羽的使者曾来找过他，使者赤裸裸地说：
“齐王（韩信）功劳太大，刘邦未来必不能容你。因此不如在楚汉之间维持中立，到时候三国鼎立、三分天下、称孤道寡，岂不美哉？”
然而韩信却默然道：
“当年项王对于我言不听，计不从，官不过郎中，位不过执戟，而汉王却拜我为上将，给我衣服穿，给我饭吃，言听计从。汉王对我恩重如山，我可不能背离啊！
蒯通很显然听到了韩信与楚国使者的对话，他只不过用相面的方式，将楚国使者的话又说了一遍。
韩信何尝不知自己已经是皇帝之位的有力竞争者，他又何尝不想触摸这无上的权力。于是他命蒯通先行退下，容自己考虑两天。数天后，韩信再次召见了蒯通。以蒯通对于人性的深刻把握，他满以为韩信一定会遵从他的计谋。就当他兴冲冲地赶至齐王的宫殿，韩信却给他泼了一身凉水。
韩信说：“我还是不忍心背叛汉王，汉王给我衣服，给我食物，让我当将军，如今当了王，我怎能背叛他呢？”
面对如此大的诱惑，韩信还是退缩了。一方面，韩信对刘邦很有感情，非常感激他的知遇之恩。韩信是伟大的军事家，同时也是普通人，也有寻常人的七情六欲。他终究没能成为完全的*治动物，他的决策依然受到情感的影响。
另一方面，背汉自立并非没有风险。此前刘邦夺走自己的军队，说明军队中汉军的内应肯定大有人在。一旦韩信背汉，会不会被这些内应给干掉。到时候别说皇帝，连齐王也保不住。
韩信出身太低，身边既无兄弟，也无乡党，压根就没有自己的基本盘。韩信称齐王，源于汉王的承认。权力只对权力来源负责，因此韩信认为自己必须要对刘邦负责。
于是韩信对蒯通说：“我相信汉王不会夺走我的齐国的。”
真是良言难劝该死的鬼，蒯通心里暗骂：“大王您记住，天与弗取，反受其咎；时至弗行，反受其殃。”
说完，蒯通便装疯卖傻，逃出了韩信的阵营。既然当不了“齐朝”的开国元老，那就不要和韩信这艘必沉的巨舰一起溺死。
四、
垓下之战后，韩信接过了汉军的指挥权，最终击败了项羽。就在汉军上下一致庆祝最终的大胜时，刘邦悄悄地回到定陶，驰入齐军之中，再次将韩信的军队全部夺走。而这也证明，刘邦确实有反制韩信的手段，他对韩信一直留有后手。
没有了军队，韩信自然只能任由刘邦摆布。刘邦还算仗义，将韩信封为了楚王，真是让他衣锦还乡。韩信虽然失去了庞大的军队，但他的军事才能依然让刘邦吃不下饭、睡不着觉。在陈平的定策之下，刘邦施展“伪游云梦”之计，擒拿了韩信。
左右臣僚一致建议，将韩信以谋反罪处死。然而刘邦却不同意，他是皇帝，也是个性情中人。对于自己一手培养起来的韩信，他还真舍不得杀。
韩信被绑后，一直在车上大骂：“ 狡兔死，良狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。’天下已定，我固当烹！”
刘邦却让他住口：“别喊了，不然真证明你谋反了。”很明显，刘邦也不认为韩信会谋反。到了洛阳，刘邦便赦免了韩信的死罪，将他改封为淮阴侯。
对于旁人来说，侯爵是他们一生的荣耀，但对于韩信来说，侯爵却是耻辱。他深知，这个侯爵就是给韩信吊命用的，算是对他的盖棺论定，确实有功劳，但也有罪。韩信虽然保住了一条命，但他不能接受与自己昔日的下属——诸如周勃、灌婴、樊哙等人同列。而这也就是“耻与绛灌”同列的由来。因此，韩信总说自己有病，不再上朝。
刘邦很理解韩信，也没有为难他，不上朝就不上朝吧。于是让他与张良一起编纂兵书，发挥一下余热。有时候，刘邦还会叫韩信入宫，与自己一起吹吹牛，回忆一下往昔。
在讨论军事才能时，韩信说自己带兵多多益善，刘邦较多只能带十万兵。刘邦笑言：“你那么牛，怎么被我捉了呢？”韩信说：“我虽然将兵，但陛下更善于将将，我肯定被你捉啊！”
大家看看，这就是寻常朋友的吹牛打屁，即使韩信言语有冒犯，刘邦也不以为意。与彭越、英布等外来的合伙人不同，刘邦还是将韩信看作自己人的。从*治上看，把韩信留在长安，也是对其他异姓王的震慑，是一张暗牌。毕竟论打仗，谁是韩信的对手呢？
然而可悲的是，韩信的命最终还是没保住，杀他的不是刘邦，而是吕后。当时，汉朝正陷入继承人危机。刘邦看不上太子刘盈，想立戚夫人之子刘如意为太子。
为了保住刘盈的太子之位，吕后使尽浑身解数，到处拉拢大臣，希望他们成为自己的盟友。最终，萧何、张良、周勃、夏侯婴、灌婴等人都站在了自己的一边，再加上其背后的吕氏外戚，即使刘邦也不敢轻举妄动。
如今，还没拉拢的重臣只剩一人，那就是韩信了。一天，韩信经过樊哙家的门口，却突然发现樊哙竟跪在门口，大声喊道：“大王竟肯光临臣下家门，真是臣下的光耀”。
韩信此时早就不是大王了，樊哙等丰沛元从也不是韩信的臣属。如今樊哙居然还叫自己大王，真是事出反常必有妖。事实上，樊哙还有另一个身份，那就是他是吕后的亲妹夫。他之所以行此大礼，不就是为了把韩信拉拢到吕后一边吗？
韩信是国士，哪会受这种拉拢。于是笑笑道：“没想到还有与樊哙同列的一天。”
支持不绝对，那就是绝对不支持。韩信的不表态，让他成为了吕后的仇敌。最终，吕后趁刘邦出征陈豨之机，杀死了韩信，并灭了他的三族。而罪名，则是韩信要和陈豨一起谋反……至于你信不信，反正我是不信的。
听说韩信已死，刘邦且喜且怜。韩信死了，他终于睡得着了。此时他迫切地想知道韩信的**，吕后据实禀报。于是刘邦叫人将蒯通抓了过来，并威胁满身污秽、一直在胡言乱语的蒯通：
“别装了，再装，我就把你下油锅了。”
听到这里，蒯通一下子恢复了正常的表情。刘邦问道：“你为什么教韩信谋反？”
蒯通回答：“ 是。我的确教过他，那小子不采纳我的计策，所以有自取灭亡的下场。假如那小子采纳我的计策，陛下怎能够灭掉他呢？ ”
刘邦大怒：“给我煮了他！”
然而蒯通却从容道：
“陛下请再容我说一句话。“狗总是要对自己主人以外的人狂吠。那时候，我只知道有齐王韩信，并不知道有您。秦失其鹿，天下英雄共逐之。和我一样做得人多得是，难道陛下能将他们杀光？”
听完蒯通的话，刘邦最终还是将他放走了。其实他放的不是蒯通，而是已经戳的浑身是窟窿的韩信。面对如此多的蛊惑，韩信最终还是没有谋反。吕后虽然一口咬定韩信要造反，但刘邦心里明白，韩信手握兵权都没有谋反，如今被软禁在长安，又何苦叛变呢？
韩信的内心可能有动摇，但作为常人，面对超常的诱惑，又怎么可能做到心如止水呢？但凡事论迹不论心，韩信最终还是没有谋反，还是为刘邦打下了偌大的江山。是刘邦对不起韩信，而不是韩信对不起刘邦。释放蒯通，或许是刘邦对韩信最后的歉意吧！
