中国犀牛，似乎已经足够遥远 。
对于现在的国人来说，犀牛似乎已经足够遥远。以至于我的孩子在一提到犀牛，第一个联想到的就是非洲。事实上，中国古代曾有过大量的犀牛，而且贯穿整个华夏文明。
犀角有极高的经济和药用价值。也正因如此， 近千年来，中国犀牛的栖息地一直在减少，而被捕杀数量却一直在增多 。到明清时期，中国犀牛已经极为罕见，仅在云南尚有零星残存，而这种情况一直挣扎到了20世纪。
1916年，中国最后一头双角犀被捕杀。1920年，中国最后一头大独角犀被杀。1922年，最后一头小独角犀被杀。 如今，中国境内已经没有野生的犀牛，国际上普遍认为最后一只中国犀牛于1922年被猎杀，故将每年的9月22日定为“世界犀牛日”。
犀牛是古代麒麟的原型，象征吉祥与平安。因其有分水之能，故号灵犀，犀牛望月是古代最着名的“吉祥纹饰”，犀牛角则有“犀照通灵”的记载。李商隐“心有灵犀一点通”的典故出于此。
然而，陪伴了我们近万年的中国犀牛，为何会在几十年前彻底灭绝？它们留下了怎样的文化印记，而我们又该如何保护地球剩余的犀牛呢？本文，我们来一起看看这些问题。
中国犀牛
犀牛是现存的体型第二大的陆地生物，寿命可达50年。它们头顶尖角，身披厚甲，栖息于的稀树草原或茂密森林中，被誉为大自然的“荒野武士”。犀牛喜欢在清晨或傍晚外出觅食，它们外表虽然凶悍，其实生性胆小，极少伤人。然而人类对犀牛角的追捧，却使得这个憨厚的巨兽千年来一步步的走向灭亡。
严格来说，中国犀牛属于区域灭绝，并不是灭绝。
全世界的犀牛一共有5种，除在非洲的白犀牛和黑犀牛外，剩下三种：大独角犀、小独角犀和双角犀，它们统称为中国犀牛。
大独角犀牛有一只长约60厘米的犀牛角，位于鼻子上，全世界现存3200头左右，但仍是亚洲数量最多的犀牛。
小独角犀的鼻上部有一只低矮的实心角，雌性犀牛的角更不明显，全世界现存已经不到100头，在野外几近灭绝的边缘，属于极危物种。
双角犀牛无论雌雄兽鼻上皆有双角，因为其身上多毛，又被称为毛犀。全世界现存数量仅为250头左右，也属于极危物种，几近灭绝边缘。
犀鸟共生
犀牛与牛椋鸟共生成长，曾是很多小朋友的启蒙教育。
犀牛头嗅觉灵敏，但视觉很差，很多大型猫科动物会借此逆风偷猎犀牛幼崽。牛椋鸟则视觉极佳，它们站在犀牛的身上，稍有异动就l鸣叫着飞离，仿佛是犀牛的哨兵。而犀牛也任由牛椋鸟栖息在自己身上，就像忠实的护卫。
对于牛椋鸟来说，犀牛就是一张会自行移动的宴席桌。不仅可以吃到犀牛行走时踢起的各种昆虫，还可啄食犀牛身上的寄生虫，这些足够让牛椋鸟饱餐一顿。对于犀牛来说，牛椋鸟可以除去它身上的寄生虫，并且在关键时刻向它报警。
犀牛的悠闲自得与牛椋鸟的忙碌，也形成了有趣的对照。
犀牛的印记
在殷商时代 ，犀牛还是非常普遍的动物。陈列于美国旧金山一家博物馆的商代铜尊，其造型为一只巨大的犀牛，造型十分逼真。至周代，犀角已成为“八珍”中的一种，被奉为珍品。
西周时期 ，黄河流域的犀牛和大象逐渐消失，然而在相对温暖、森林广袤的江淮流域，它们仍然广泛存在。因此先人们对于犀牛的南迁虽然不解，但也未过多关注。春秋战国时期的《左传》写道：“牛则有皮，犀兕尚多。”
战国后期 ，犀类的数目开始锐减。除了气候变化之外，坚韧犀牛皮可以用来做上好的犀牛甲，使得犀牛的数目也越来越少。据《吴越春秋》记载，在吴王夫差与越王勾践的决战中，“今夫差衣水犀甲者，十有三万人，不患其志行之少耻也，而患其众之不足”。
屈原在《九歌·国殇》中写道：“操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接。”《吴越春秋 》中《勾践伐吴外传》记载“越王中分其师以为左右军，皆被兕甲又令安广之人，佩石碣之矢，张卢生之弩。”这里兕甲，就是犀牛甲。尽管史料记载存在一定夸张成分，但是犀牛甲在春秋战国时期的广泛普及，也由此可见一斑。
两汉时期 ，人们对犀角的猎杀、猎捕开始受到严格的管制。其实，早在2000年以前，犀牛就已被列为重点保护对象。此时，中原大地已经基本没有犀牛了。
唐帝国时 ，犀牛在“两湖”、“两广”、“川贵”等地还有广泛分布。唐朝官员流行在腰带上别一种犀牛带銙，这给当时的犀牛带来了灭顶之灾，中唐以后，中国广大南方地区已经很难见到犀牛。以至于，东南亚地区的国家会将犀牛当成了异兽进献。
明清时期 ，犀牛已经变得极为罕见，北方与南方大部分地区几乎绝迹，仅在云南尚有零星残存。犀牛在云南地区一直挣扎到了20世纪，直到迎来最后的消亡。
据统计，在中国犀牛最后的岁月里，仅仅1900年至1910年，由云南等地官方、民间共同捕杀然后上供的犀牛角，就达到了300多支。1912，清朝终于灭亡，但犀牛已经所剩无几。十年后，中国境内最后一头小独角犀被杀。至此，官方记录再也未见中国犀牛被捕杀的记录，随之而来的，则是犀牛在中国的最终灭绝。
其实，根据中科院王应详教授所调查的民间记录中，云南最后三头犀牛分别于1949年在腾冲、1950年在勐海、1957年在江城被捕杀。所以，国内通常认为中国原产的最后一头犀牛于1957年在云南江城哈尼族彝族自治县倒下。但实际上，在1996年，西双版纳还有零星的犀牛目击事件。所以，人们一直盼望随着环境的好转，中国犀牛能够再次出现。
中国犀牛为何会灭绝？
犀牛是陆地上的第二大动物，吨位仅次于大象，且在整个生态中本上没有天敌。但遗憾的是，大自然和人类似乎都没有给犀牛太多的繁衍生息的机会，多重影响之下，最终造成了中国犀牛的灭绝。
（1）天时
天时没有给中国犀牛机会。气候每一次微小的波动，都将带给自然以剧烈的震动，中国犀牛则是这种气候变化的最大祭品。与殷商时期相比，中国整体处于寒冷时期，气温也要降低2-3摄氏度。就是这几度的变化，让自然环境产生了翻天覆地的差异。犀牛则无法像牛马等动物适应这种变化，在不断被迫南迁的过程中，逐渐走向消亡。
（2）地利
地利没有给中国犀牛机会 ，始终没有找到一块适合的它生活的“净土”。犀牛对外界环境要求的较高，必须是规模不小的草地或者是地面植被较多的森林，还得靠近水源。但随着人类的定居活动和农业发展，犀牛的栖息地被大量破坏。
（3）人为
人类没有给中国犀牛机会。 犀牛角有巨大的经济和药用价值，犀牛的皮甲是古人重要的战备物资。犀牛的肉和骨甚至被古人作为食物。古往今来人类的大量捕杀，让犀牛逐渐灭绝。
（4）牛生
犀牛也没有给自己机会。 作为第二大陆生动物，犀牛的繁衍非常缓慢。雌犀牛一次只生一胎，一次妊娠要十几个月，且生育间隔最少要3年以上。幼犀还会和母亲一起生活2年左右才能独立。而人类在一年就能杀害成百上千头犀牛，这种繁衍节奏注定很难像牛羊一样适应人类而生存下来。
结语
在这场历时5000年的人与自然、人与动物相处的史诗旅程中，我们被气候、生态、灾荒、瘟疫、战争和人力等各种力量所裹挟，使得大象、犀牛、华南虎等许多大型陆地动物在眼前逐渐消失。
中国的犀牛大量消失于20世纪初的中国，当时国内战乱频繁，犀牛 悄 无声息的消失。传说，犀牛是麒麟的原型，麒麟在人类相互残杀和破坏生态时会隐而不见，在太平盛世，便会重现人间。只是不知道，这次犀牛能否归来？
宇宙星辰、山川日月、飞鸟鸣虫，若它们不在，我们又该何去何从？
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