爱快罗密欧（Alfa Romeo）是大家都很熟悉的意大利汽车品牌。相信大家也都知道，它在被尼古拉·罗密欧（ Romeo，1876年4月28日-1938年8月15日）收购之前的名字叫爱快（A.L.F.A.）。但又有多少人知道，它身上其实流淌着来自法国的血脉呢？而它的生父，就是本文要介绍的 （亚历山大·达拉克，1855年11月10日-1931年11月2日）。达拉克不单是爱快的创始人，更与现今全球多家车企有渊源，可以说是汽车界中的一位校长级别人物。
图：除了爱快，达拉克还创办了法国达拉克汽车（ ）。欧宝（Opel）、雪佛兰（）以及一众不太知名的汽车企业都与他有关。但一些资料表明，达拉克并不喜欢开车，他甚至不喜欢汽车，他只是享受开发、制造机械的过程罢了。
达拉克是工程师出身，但不是汽车工程师，而是缝纫机工程师。他最初就职于一家名为乌图（Hurtu）的法国缝纫机工厂，有意思的是这家工厂后来也加入了汽车制造业的大家庭，但这与达拉克无关，这里就不展开说了。达拉克一生痴迷于机械制造，他设计的缝纫机曾在1889年巴黎展览上赢得金牌。对机械的热爱，驱使达拉克最终选择自立门户创业。1891年，工作多年的达拉克积累到了足够的资本与经验，于是他创立了人生中靠前家企业——角斗士自行车（ Cycle ），从此与交通机械结缘。角斗士自行车的生产与销售十分顺利。1896年，达拉克将这家成功的公司出售，这次交易使他获得了巨额财富，以进军投资更大的汽车行业。
图：有意思的是，这家角斗士自行车在被出售后，竟然也进入了汽车制造行业，尽管它的汽车业务最终以失败告终。
在达拉克出售完角斗士自行车的当年，他迅速到了巴黎郊区南部圈地建厂，并于1897年2月创办了法国达拉克汽车。1898年1月，达拉克的汽车工厂正式投产，但其靠前款产品是一款搭载内燃机的三轮车。这款三轮车并不成功，它无论转向系统，还是传动系统，都有着设计缺陷，这使达拉克汽车刚成立就亏损。出师不利并不能浇退达拉克的热情，他立马着手研发公司的靠前款四轮汽车。达拉克坚持以低成本制造优质汽车为理念，他推崇用机械代替人手生产汽车，用冲压钢板制造底盘，这种思想在汽车工业尚不规范化的当年是十分先进的。于是在1900年，达拉克汽车推出了靠前辆四轮汽车——一款由785cc单缸发动机驱动的双座敞篷车。
图：由于这款车的最大马力为6.5匹，因此它被称为6.5 CV。6.5 CV的车身仍保留了许多马车的特征，例如没有车门、没有前挡风玻璃、坐姿高高在上等等。但它同时也具备一些现代汽车应有的特征，例如圆形方向盘、橡胶轮胎。
达拉克的商业理念非常成功，在他的领导下，达拉克汽车销量节节攀升。1902年，达拉克汽车与欧宝汽车签订协议，同意与欧宝合资生产汽车；此次合作在一方面扩大了达拉克汽车的海外影响力，另一方面也帮助刚涉足汽车领域的欧宝站稳脚跟。
图：瑞士人路易斯·雪佛兰（Louis ， 1878年12月25日-1941年6月6日）也曾是达拉克的员工。后来他移民美国后，才与通用汽车创始人威廉·克拉波·杜兰特（ Crapo ，1861年12月8日-1947年3月18日）一起创办雪佛兰。
到了1904年，达拉克汽车在法国的市场占比已经达到10%。在公司如日中天之时，达拉克毅然决定将公司业务出售给英国人，就像他当年卖掉角斗士自行车一样。不同的是他这次出售谋求的是公司扩张的资本力量，而不是个人手头上的资金流；而达拉克仍将留在公司担任董事与经理，但却失去了公司的绝对控制权，这将为他后来的出走埋下伏笔。在这一年，达拉克汽车的销售额增长20%，迫使本厂扩大50%，以满足巨大需求量。1906年是关键性的一年，这一年达拉克汽车继续向外扩张，他们将军旗插上了意大利的土地。1906年4月6日，达拉克汽车在意大利的那不勒斯（）设厂，工厂名为à （以下简称S.I.A.D.），翻译成中文类似于达拉克汽车意大利工厂的意思。小编不懂意大利语，线上翻译也不靠谱，若读者中有意大利语大佬，不妨在评论区指导一下，谢谢！由于运输不便，S.I.A.D.在设厂当年年底，就搬迁至米兰（），这家工厂后来有一个更响亮的名字——爱快罗密欧！
图：此时的S.I.A.D.仍是达拉克汽车的分厂，其生产的车型仍然与法国本部相同。S.I.A.D.生产所需的零部件采取从法国本土进口的形式进入意大利，而那不勒斯距离法国很远，使得运输成本过高。正是交通原因，迫使S.I.A.D.搬至米兰。
扩张完成后，达拉克本想着能在新工厂的帮助下大干一场。然而事与愿违，从1907年开始，达拉克汽车的销量连连下滑，他们的汽车不得不作降价处理。达拉克是一个固执的人，尽管销量下滑，但他仍然坚持为新车型搭载旋转阀发动机，即便他知道这种发动机会因为技术缺陷而故障频发。1909年，开业没多久的S.I.A.D.就因经营不善被清算，最终被一群意大利伦巴第（）企业家接手，于1910年6月24日更名为 （简称A.L.F.A.），也就是伦巴第汽车制造厂的意思，爱快之美名就此诞生。
图：1910年，这家米兰工厂的房顶上已经涂上了A.L.F.A.字样，开启了新的历史篇章，也从此与达拉克再无瓜葛。后来这家工厂被尼古拉·罗密欧收购后更名为更为大家熟知的爱快罗密欧，这又是另外一个故事了。
达拉克曾借助资本的力量使公司迈向疯狂扩张，时至1910年，达拉克汽车已经成为法国第三大车企，仅次于雷诺（）和标致（）。然而，资本的力量也终将反噬。1911年，达拉克在公司逐渐被边缘化，甚至失去了经理的职位，权利被完全架空。1912年6月，达拉克被迫辞职，离开了自己亲手创办的公司，就像乔布斯当年被踢出苹果一样；不同的是，达拉克卖掉所有股份，从此与达拉克汽车分道扬镳。
离开达拉克汽车后，亚历山大·达拉克再无踏足汽车领域，甚至与机械制造业划清界线。他把投资目光转向酒店与赌场，生活过得滋润，但再无往日光辉。最终，他于1931年11月2日在家中安然离开人世，享年76岁。
达拉克在汽车行业的结局虽算不上光彩，但他在从业经历中有意无意地催生了许多历久常新、至今仍被我们所津津乐道的汽车品牌。因此，要将达拉克列入汽车先驱之列并不为过！
