之前说到英王乔治三世为了转嫁战争欠款,连续颁布了三条法令准备放手狠狠撸一把北美领土的羊毛。只是忙活了半天,竟发现三条税法非但赚不到多少钱,还坑了自己人一把,最后搞得北美领土群情汹涌。无奈的乔治三世只得废除了《印花税法案》和《汤森法案》。
只是对于茶叶征税这事儿,英国政府相当的坚持。乔治三世非但不取消茶叶征税,甚至在1773年又追加了一份《茶叶法案》。这份法案的主题便是:授予东印度公司对北美的茶叶垄断和倾销的权利。
大名鼎鼎的东印度公司 想必大家都不陌生,只不过关于它所扮演的角色,估计许多茶友并不是太清楚。其实,它 就是英国政府在经济贸易上得力爪牙。 公司所奉行的交易模式就是经济掠夺,再直白点的表达,就是依靠强大的大英帝国和绝对的武力来强买强卖。当年,清政府也曾体验过它的霸道。
而如今,乔治三世以《茶叶法案》开道,动用这道大英帝国的经济杀器来,想必北美人民也感受到了英国的腾腾杀气。当然, 能让英国不惜祭出底牌也足以说明茶叶贸易对于英国经济的重要性。
北美人在口味的喜好上,完全继承了英国人对茶饮的痴迷。 因此,北美的茶叶进口量也是相当可观的。只可惜,北美虽然在英国的忽悠下全力发展农业,只可惜作为农产品的茶叶却完全不适应北美的地理条件。因此 ,北美人饮茶完全靠进口,这就是一笔相当可观的收入了。
如今,英国政府以法规的形式,规定北美的所有茶叶进口统统必须通过东印度公司,实际上这笔钱交给东印度公司跟落入英国政府口袋没有太大区别。再加上垄断和倾销并行,对于北美人来说,这除了赤裸裸地被剥削外,连经济的自主权都完全丧失了。这一招,在不久的将来,英国也同样用在大清身上,唯一的区别在于,晚清政府屈服了,而北美人民则奋起反抗。
其实,关于乔治三世对北美茶叶税的执念,除了经济上的考量,还有一点便是关乎颜面。眼看为了撸北美这只大绵羊的羊毛,乔治三世连发三道法令,最后竟不得不连连作废,这对于乔治三世来说是相当尴尬的。
毕竟,废除一道法案,或许可以算是一次*治决策上的失误;废除了两道法案还能以马失前蹄来自我安慰;但是若自己亲自颁发的三道法案最后统统都被废除,这就关乎个人能力问题了。对于一位帝国君王来说,这是完全不可能接受的,非但会对自己的*治形象造成损失,甚至有可能动摇自己的统治。
于是, 在对茶叶征税这事,不单单关乎国家经济,更是关乎一位国王的颜面和王权 。所以在这事上,乔治相当强硬,绝不让步。
于是,1770年,不堪受剥削的波士顿人民走上街头,反抗英国的剥削并要求英国的驻军滚出波士顿,滚出北美。波士顿的英国驻军虽然接到不许开枪,不能制造伤亡的命令,然而面对手拿棍棒武器的大批示威群众,悲剧还是不可避免地发生了。英国驻军还是开火了,游行居民五死四伤,这就是历史上的“波士顿惨案”
自此,仇恨的种子在双方心中种下了,也拉开了美国*战争的序幕。