公元1189年-1192年的第三次十字军东征被誉为十字军战争中最精彩的一次。1187年10月萨拉丁收复耶路撒冷 ，教皇乌尔班三世闻讯心脏病发猝死，格里高利八世即位后立即发动第三次十字军“圣战”。 三大名王汇聚
1189年神罗帝国皇帝巴巴罗萨（腓特烈一世）。英国金雀花王朝国王“狮心王”理查一世和法国“高贵王”卡佩王朝菲力二世，三位名王相继出场 ，发动了旨在收复圣城的第三次十字军东征。
1189年夏初，66岁的巴巴罗萨与长子施瓦本公爵率军10万从雷根斯堡出发，借道匈牙利直驱拜占庭，拜占庭皇帝伊萨克二世迎接巴巴罗萨在君士坦丁堡过冬。1190年初春，10万日耳曼大军越过马尔马拉海，进入小亚细亚 ，打败了伊尼科突厥。
1190年6月，大军进入小亚美尼亚（土耳其境内），没想到的是，巴巴罗萨在渡过一条叫萨列夫的小河时不慎坠马，由于身着重甲，一头栽到河里，待护卫来救时，他已经被呛死了。 一代传奇人物竟然死的这么窝囊。 巴巴罗萨猝死后 ，10万大军军心涣散，大部分人退回国内，长子施瓦本公爵不甘心，收拢剩余7000余人与流浪的耶路撒冷王居伊兵和一处，继续向圣地进发。
“红胡子”小河沟翻船，出师未捷身先死
1190年7月，法王菲力二世率军从法国出发，几个月后就包围了萨拉丁的海滨要塞阿卡城 。
腓力二世·奥古斯都
1190年9月，此时 “狮心王”理查一世才刚刚到达西西里岛，西西里王是理查一世的妹夫，刚死不久。不过对理查一世来说，当务之急是想办法弄钱，他用坎特伯雷大主教给他搜刮的钱武装了4000骑兵和4000步兵，到了这个时候钱早就花没了。
理查一世
如何搜刮更多的钱，理查把主意打到了妹妹头上，因为妹妹和死去的妹夫没有继承人。西西里人便立唐克雷德为王，理查狞笑着对新王表示要为妹妹出头。新王害怕了，给了理查2万多盎司黄金，并供养了英格兰军队一个冬天，次年，英军开拔时，又顺手拿下了西西里的墨西拿城，大肆洗劫一番，临走，又以4万盎司的价格卖给了唐克雷德。带着从西西里榨取的6万盎司黄金，理查向拜占庭进发了。
勒索生意做的顺手的理查，此刻忘了法国的菲力二世正在和萨拉丁苦战，阿卡城的守军顽强抵抗法军和日耳曼军的攻击。双方打得焦头烂额，日耳曼的施瓦本公爵也染上瘟疫追随老爸去了。
1091年6月阿卡城，理查带着英国十字军抵达阿卡与攻城会师。一到便展现出非凡的军事指挥能力和作战天才。他马上让部下把军舰 的木材打造工程器械，7月15日，阿卡被攻陷，大量的萨拉丁阿尤布王朝的守军被俘虏。
阿卡攻防战
强横的查理冲进城去，登上城头扯掉神罗帝国的旗帜，此举激怒了接替死去的施瓦本公爵的利奥波德。他带领剩下的日耳曼军队离开圣地，法王菲力二世也一同离开，不过还是留下了数千法国士兵和勃艮第公爵协助理查。
对于被俘的3000名穆斯林士兵 ，理查提出萨拉丁用20万金币为赎金，不过悲催的是，萨拉丁是一个视金钱为粪土的人，经常慷慨的赏赐下属和外国使臣及属国，真到用钱的时候就拿不出来了。萨拉丁没办法只能恳求理查宽限时日，但是理查现实的很，没有钱，一切免谈，大手一挥，3000人头落地。
1191年9月雅法，理查得到了医院骑士团和圣殿骑士团的援军，开始南下解围被萨拉丁围攻的港口城市-雅法。 萨拉丁的计划是通过攻打雅法把理查引出来，利用大量的轻骑兵持续不断对十字军展开攻击并击溃他们。不过萨拉丁的计划只实现了一半，理查如愿地来了，而想打败理查的计划几乎没有实现的可能。
雅法之战
理查事先对萨拉丁的战法已经是了然于胸，并且找到了应对的方法。萨拉丁军队的轻骑兵不着重甲，以机动能力见长，在十字军追击时就跑的无影无踪，一旦停下来就持续不断地用弓箭射击。所以理查严禁士兵擅自追击，以免不必要的伤亡。
理查创造出了一种新的步兵阵法来对付萨拉丁。11000多名十字军将士组成12个大方阵，相互协调配合，严禁单兵种擅自行动。 在遭遇萨拉丁的部队时，先以步兵应对，步兵将长矛斜插在地上，阻止骑兵的攻击。步兵中间夹着英国长弓兵，由于英国步弓射程极远，远超对方弓箭射程，英军箭雨一轮一轮地洒向萨拉丁的军队，给他们造成了很大伤亡，如果轻骑兵冲到十字军阵前就面临着长矛阵的杀伤。理查在阵中各处巡视，提醒士兵保持严整的队形。
理查每天以12英里的速度缓慢行进，始终用严整的方阵来应对萨拉丁漫山遍野的进攻。而且他行进路线是沿着海岸线，一路上由意大利海军提供补给。对于如此谨慎的理查，萨拉丁是毫无办法，萨拉丁决定正面迎击十字军，一场大战即将爆发。
1191年9月14日阿苏夫，两位古代世界的顶级英雄，东西方的两位名王在阿苏夫相遇了。
阿苏夫决战
萨拉丁的部队是十字军的两倍，除了大量的轻骑兵外，还有大量的具装重骑兵和步兵。萨拉丁正面进攻不奏效的情况下，命令骑兵向十字军侧翼和后卫进攻，但进攻被理查挫败，大量的轻骑兵被十字军射成刺猬。根据后来阿拉伯人的描述：“十字军都穿着厚厚的毡袍，这种毡袍如此之厚，以至于箭都射不透，很多十字军战士身上插满了箭，但是毫发无伤，仍然站在队伍中作战”。
十字军整体上展现了比较高的军事素质，机动有序，分工严明，纪律严整，对于这种部队萨拉丁真是无可奈何。萨拉丁开始撤退，想把十字军引到海边的丛林处，那里埋伏着军队，理查识破了他的计谋，十字军依然保持着阵型严整。面对如此强敌，萨拉丁最终下达了全军撤退的命令。
萨拉丁撤退了，他的不可战胜的神话被理查打破了，理查率军顺利进占雅法城。
