山西汾阳有个叫崔崇屽的人,以贩卖蚕丝为业。多年来,经常往来于河北中部、北部及内蒙古地区。
有一年,他在经营中亏损了十几两银子,他的合伙中就偶尔有人流露出怨言。
崔崇屽对此万分委曲,便用利刀剖腹,致使肠子流出来几寸长,眼看就要断气了。他的股东主人趁他未死急忙把当地的官员和他的妻子找来,焦急地问他:“崔崇屽呀,你有什么冤仇,就当着众人的面快说吧!”
崔崇屽说:“我这人太笨了,不会做买卖,以致亏损了主人的资本。我为此着实感到愧疚,所以也就不想活了。我寻死,和旁人毫无关系。请快把我运回老家,别因为命案连累别人。”
股东主人听了崔崇屽这番话非常感动,便捐赠数十两银子,作为他的丧葬费和安家费。崔崇屽只是气息奄奄 ,一气尚留而已。
这时候,不知从哪儿冒出一位江湖医生来。他把崔崇屽的肠子收进肚里,摆摆位置,然后缝合了伤口,敷上药。
过了些日子,伤处便结痂愈合,竟神奇地活了下来。在没好利落之前,只因刀伤过重,有时粪便二从伤口溢出,这说明肠内排泄道有些堵塞。
崔崇屽虽说活了下来,他以后的生活更加贫困凄惨。万般无奈,只得把妻子改嫁出去。
后来,当年和他一起贩卖蚕丝的人可怜他,纷纷把蚕丝赠送给他,使他能靠拈线自给自足。生活渐渐地富裕起来,他才又娶妻生子。
到了干隆癸已至甲午(1773~1774)年间,他因病去世,终年七十岁。他的乡亲刘炳为他作传。官署中有人转呈侍御使,待御使抄下来拿给我看,我便撮录其要,写了这段故事。
要说做买卖亏本,这是常有的事。为了十几两银子就自杀,崔崇屽未免太轻生了。但从他本身的操行上来说,他在做买卖中本来没有存丝毫的私心,可是人们的流言蜚语,却造成了他似有贪污侵吞的迹象。
他心里受了委屈,却无法自白,只有用一死来明志。可见他平生是一位很珍惜爱护自己人格的人。他在濒临死亡的时刻,还能当众告明地方官,使官府没什么可怀疑,又切切嘱咐他的妻子,使家属在他死后不去打官司,他的用心就愈加显得忠厚。
他当死而又没死,这应该说是有天道在维护吧。这故事听起来奇异,仔细琢磨起来,也就不奇怪了。