1935年，37岁的张伯驹因业务需要，去天香阁喝酒，他看中了20岁的头 牌姑娘。老板娘说：“这个姑娘大有来头，花钱可 赎 不走。”后来，他请朋友帮忙买守卫，悄悄把女子劫 走。
张伯驹6岁时被过继给孙中山的内弟张镇芳，张镇芳也是他的伯父。
1915年，张镇芳在孙中山的支持下，创办了盐业银行。北伐战争之后，盐业银行总管理处从北京迁往上海，张伯驹作为董事长，每年都需要到上海查 账两次。
有一天，好友邀请张伯驹去天香楼喝酒，突然，有个抱着琵琶的女人闯入他的视线，经过询问，张伯驹得知这个女子是天香阁有名的头牌——潘 妃。
“潘妃”原名潘白琴，也叫潘素，她家是清朝状元宰相潘世恩的后人。
潘素的父亲潘智合是一个挥金如土的败家子，万贯家财被他挥霍一空。幸好，潘素的母亲沈桂香是一个大家闺秀，她很重视的女儿的教育，聘请名师教她画画和弹琵琶，潘素学到一手琵琶绝技。
只是好景不长，潘素13岁时，母亲过世，父亲续娶了一个女人。继母来后，父亲不准潘素继续念书，继母还把潘素卖进上海天香阁。
潘素被迫留在天香楼，整日面对各式各样的客人，幸亏她聪明机智才能从容应对。时间长了，她还博得一个“潘妃”的美名。
潘素自知生活无法改变，她便随遇而安，她在手臂上纹了一枝红玫瑰，有人调笑她如玫瑰含 苞 待 放，只有她自己知道，这朵玫瑰就是她的人生，开得浓艳，活得自在。
看到潘素“犹抱琵琶半遮面”，就对她一见倾心。为了表达自己的爱意，张伯驹当即提笔写下一副对联：
“潘步掌中轻，十步香尘生罗袜；妃弹塞上曲，千秋胡语入琵琶。”
这个典故是宋文帝刘义隆的潘姓宠妃，步步生莲的典故。
在潘素的眼中，38岁的张伯驹也是玉树临风的翩翩公子。
张伯驹属于“民国四公子”之一，对于他们四个人有这样定论：选老公选张伯驹，找情人找袁克文，觅知己选张学良，做朋友溥侗当仁不让！
张伯驹此时已经后三房夫人了，她们都只适合过日子，张伯驹与她们说不上话。
张伯驹仅仅见了潘素一面，晚上，他的脑海里全部都是她的身影，翻来覆去睡不着的他，暗自做了一个决定。
第二天一大早，张伯驹就去天香阁，拿了一沓钱要给潘素赎 身。
潘素是天香阁的第一美人，她早就被人给预定了。老板娘只能抱歉地对张伯驹说：“这个姑娘可大有来头，你花钱也赎 不走”。
原来臧卓看上了潘素，还对外扬言：“潘妃必须是我的人！”此话一出，天香阁也不敢随随便便将潘素卖 掉。
天香阁惹不起臧卓，可是臧卓也不敢动张伯驹，因为张伯驹可是袁世凯的表侄。
臧卓不愿意把美人白白送人，他就将潘素软禁在一品香酒店，不准她再接 客。
臧卓以为张伯驹只是一时兴起，糊弄过去也就罢了，谁知他低估了张伯驹对潘素的心意。张伯驹不忍心爱之人被软禁，他就找到了好友孙曜东，买通了臧卓身边的守卫，悄悄劫走了潘素。
孙曜东把他们二人安排在一栋别墅里，等着风头过去，张伯驹就带着潘素离开了上海。他们二人在这段时间里，感情迅速升 温。
1939年，张伯驹的大夫人去世后，张伯驹就与其他两位夫人解除了婚姻关系，正式迎娶潘素为妻，张伯驹对潘素说：“我张伯驹，从此只爱你一人。”
彼时，38岁的张伯驹迎娶了20岁的潘素。
结婚当天，张伯驹穿着喜服，好像第一次结婚那么激动和紧张，他迫不及待小想要亲吻这个他爱慕的女人，可是他却看到身着素衣的潘素。
张伯驹有些生气，问她为何如此？
看到张伯驹不开心了，潘素笑着对他说：“洁白如素，是我的本色，穿着素衣嫁给你，代表忘记过去，从此陪你一生！”
张伯驹听完更加爱潘素了，婚后，他们让人过上了神仙眷侣的生活。
张伯驹发现潘素很喜欢画画，所以就花重金找了一个先生教她画画，之后还带着潘素游历名山大川，新中国成立后，潘素的画作已经成为赠与前来访问的国家重要领导的礼物。
1946年，为了不让隋朝画家展子虔的《游春图》被卖到国外，张伯驹不惜变卖了家中得到了李莲英的老宅，这所宅子卖了220两黄金，再加上潘素变卖首饰的20两黄金，才把这幅画给赎回来。
可是，他们夫妻俩，后来却把这幅《游春图》无偿捐献给了北京故宫。
1941年，张伯驹被绑 架，他们要求赎金300万。当时随便变卖张伯驹家中的任何一件国宝，就足以支付赎金，但是潘素知道丈夫把国宝看得比他自己的性命都要重要，所以她只能变卖所有的首饰筹钱。
张伯驹被拘8个月，潘素四处奔走才终于筹够钱将他救出来。张伯驹好不容易走出大牢，他见到潘素的第一句话就是“这钱如果是卖画来的，我就不活了！”弄得潘素哭笑不得。
1982年的时候，张伯驹因病离开了人世。1992年，潘素在北京逝世。
一个是出身名门的贵公子，一个是身世坎坷的青楼女，他们看起来是真的不般配，可是他们却书写了一段盛世传奇！
