《甄嬛传》第四集的内容主要围绕甄嬛、皇帝、皇后、华妃以及宫中其他人物之间的权谋和情感纠葛展开。
甄嬛因为担心自己得宠后会遭到他人的谋害，便请来了温实初协助自己，假称受惊染上了风寒不便侍寝。温实初为了帮助甄嬛，甘愿冒杀头的风险，用药物催发她的病情。在甄嬛病重期间，皇帝转而选择了温柔大方的沈眉庄，这让她颇得皇帝欢心。
皇帝甚至赏赐了宫中稀有的绿菊给沈眉庄，并希望她学习六宫事宜，为华妃分忧。这一举动让华妃十分不满。
与此同时，甄嬛在树下挖出了一个装有麝香的包裹，她瞬间明白了之前住在碎玉轩的芳贵人为何会无缘无故的小产，于是 更加觉得宫里面人心险恶。
她特意请来了温实初，告诉他自己不想侍寝，温实初便以甄嬛需要静养为由，向皇后禀报，帮助甄嬛逃过了侍寝。
在甄嬛久病不愈的情况下，原本趋炎附势的太监宫女们纷纷另谋出路。
