2008-2009赛季对于姚明来讲，是一个充满惊喜，突破和遗憾的赛季，自2002年姚明登上NBA舞台开始，他与麦迪所率领的火箭连续数年折戟季后赛首轮，唯独在这个赛季，火箭杀进了季后赛次轮，但令人遗憾的是，这个赛季，也是姚明最后一个健康的赛季，这个赛季过后，姚明只在下下个赛季短暂复出了5场比赛之后，黯然退役。
姚明的职业生涯犹如在夜空中徐徐上升的烟花，在其最高点，迸发出最美的那一瞬间，猝然消失不见，而火箭队留给球迷的背影，则是在季后赛次轮，与湖人血战七场之后，所留下的那段荡气回肠的故事。
这一年，究竟发生了什么？
2008年7月，NBA头条重磅新闻，休斯顿火箭与萨拉们托国王达成交易，火箭在几乎没有付出什么成本的情况下，得到了国王头牌球星——罗恩-阿泰斯特，这一消息震惊了全联盟，也让火箭球迷欣喜若狂。
罗恩-阿泰斯特，绰号“野兽”，时年29岁，正值巅峰，2003-2004赛季的最佳防守球员，全明星，去年在国王场均20.5分，5.8篮板，3.5次助攻，2.3次抢断，投篮命中率40.1%，三分球命中率高达40.0%，攻守兼备，能力能外，性格乖张且强硬，他不仅在防守端可以成为球队所依仗的防守大闸，而且在进攻端能持球攻坚，也能在三分线外拈弓搭箭，火箭多年被没有第三火力点的问题所困扰，阿泰的带来，补上了火箭最后一块短板。
姚麦健康时期的火箭，毫无疑问是一支强队，去年火箭以55胜27负的战绩排名西部第四，除了姚明，麦迪，阿泰这三巨头组合之外，角色球员的水平也在联盟平均水准之上，首发一号位“街球王”拉夫-阿尔斯通，四号位路易斯-斯科拉，替补席还坐着布鲁克斯，巴蒂尔，穆托姆博，兰德里，卢瑟-海德，查克-海耶斯等一干不错的替补，毫不夸张的说，这一年的火箭已经有了总冠军的班底和实力。
与此同时，火箭也有了“幸福的烦恼”，在阿泰没来之前，火箭二三号位雷打不动的首发是麦迪和巴蒂尔，凭空多了一名阿泰，上场时间该如何分配？要知道多少强队都是因为内部矛盾而解体的，但是火箭队不存在这个问题，巴蒂尔展现绅士风度，主动把首发位置让了出来，不过主帅阿德尔曼另辟新径，用阿泰打二号位，麦迪打三号位，毫无疑问，阿德尔曼是看中了阿泰的防守能力，而麦迪作为锋线持球人掌控全局。
2008年10月29日，新赛季第一场比赛开打，火箭主场对战孟菲斯灰熊，揭幕战中，麦迪发挥不佳，18次出手只拿到16分，姚明在小加索尔的防守下发挥中规中矩，14投只有6中，拿下21分10篮板，若是以往，火箭在两大球星均是低迷的情况下很难取胜，但首次亮相丰田中心的阿泰展现了极其强大的竞技实力，全场比赛不仅拿到16分3篮板2助攻3抢断的全面数据，更是锁死了灰熊外线核心OJ-梅奥，后者全场形同梦游，20投只有5中，仅得10分，火箭82:71兵不血刃拿下灰熊。
第二战更能说明问题，这场比赛火箭客场对阵由诺维斯基率领的强队，达拉斯小牛，这支球队也是火箭队的苦主，上赛季常规赛火箭四次对战小牛，输了前三场，只在赛季末季后赛排名大局已定，小牛轮休主力的情况下赢了一场。
这场比赛，小牛的诺维斯基和约什-霍华德状态爆棚，前者36分，后者28分11篮板，而火箭虽然有姚明的稳定输出，15投11中轰下30分13篮板，但麦迪发挥无比拉胯，全场10投3中得到16分，最后还是阿泰站了出来，第四节比赛焦灼之时，阿泰7投4中拿下10分，全场22投10中，拿下29分7篮板，并且防得小牛三大后卫安托万-怀特，贾森-特里，杰里-斯塔克豪斯合计25投仅6中，四节激战过后，火箭客场112:102战胜苦主小牛，取得了赛季两连胜。
这场比赛之后，火箭总冠军的口号，彻底响彻NBA。
第三场比赛，火箭在主场89:77击败弱旅刚刚改名的俄克拉荷马雷霆，取得三连胜，不过在辉煌之下，火箭仍然暴露出不少问题，第一点就是麦迪肩膀和背部伤势反反复复，严重影响了麦迪的竞技状态，这三场比赛麦迪场均仅18分，合计43投16中，命中率仅有37.2%，另一个问题则是更加严重，由于阿泰的加盟，首发控球后卫拉夫-阿尔斯通不会打球了，姚明，麦迪，阿泰都需要球权，阿尔斯通彻底沦为外线投手，三场比赛街球王投篮合计23投5中，三分球15投4中，场均仅7分，。
这里还有一个背景要交代，那就是火箭队的总工资因为阿泰的加盟而升到了奢侈税线之上，而火箭的总经理莫胖子一贯的尿性大家都知道，宁肯不要战绩也要帮老板省钱，因此在火箭征战NBA的明面之下，还有一股交易的暗流在涌动。
2009年2月，在交易截止日的前一天，一则重磅消息震惊了NBA，火箭头号球星麦迪在自己的社交媒体上，宣布手术，赛季报销！麦迪要做手术其实早有预兆，这个赛季麦迪在51场球里，只打了35场球，场均仅有15.6分，4.4篮板，5.0助攻，投篮命中率38.8%，三分球命中率37.6%，其中多项数据都是麦迪火箭生涯的新低，麦迪也频繁出现在NBA交易板块之中。
这则消息之所以让人震惊，是因为麦迪手术的消息是自己宣布的，而火箭队对此毫不知情，后来有知情人士揭秘，说是火箭已经在谋划用麦迪交易篮网球星文斯-卡特，而麦迪不想与自己的表哥互换东家，因此直接手术，让交易破产。
这则消息的真实度高不高，从火箭对待复出后麦迪的态度就可以看出来，这个赛季前的麦迪是休斯顿的英雄，而一个赛季复出后的麦迪，则彻底沦为了休斯顿的弃儿，时至今日，火箭依旧不肯给麦迪退役球衣。
麦迪手术带来了一系列连锁反应，为了给老板避税的莫胖子，选择在交易截止日当天，将本赛季状态一直很差的街球王阿尔斯通送到了魔术，换来了三年级后卫凯尔-洛瑞以及布莱恩-库克，这笔交易莫胖子明面上对于球迷解释是阿尔斯通已经老迈，不堪驱使，而且次次季后赛都被打爆，而换来的洛瑞则是潜力股，但实际原因大家都知道，就是为了裁掉库克，腾出350万美元的薪资空间，从而把总工资降到奢侈税线以下。
阿尔斯通被交易又带来了一系列连锁反应，原来的替补后卫，二年级新秀阿隆-布鲁克斯被提上首发，相比于阿尔斯通，布鲁克斯的优缺点十分明显，他的体格比阿尔斯通还要弱，防守能力更差，传球能力也不如阿尔斯通，在进攻端，布鲁克斯的冲击力更强，速度更快，更适合打攻防转换，但问题是，姚明作为传统大中锋，球风与布鲁克斯根本就不搭，姚明往往刚刚跑到前场，火箭队的进攻就已经结束了，姚明不得不再拖着两腿腿回防。
麦迪的缺阵，让原来主动让贤的肖恩-巴蒂尔重回首发，巴蒂尔和阿泰组成的外线死亡大闸，让对手头疼不已，不过麦迪缺阵最受益的并不是巴蒂尔，而是本赛季新签下的边缘后卫，沃恩-韦弗。
23岁的韦弗是在火箭队赛季前的训练营，击败DJ-斯特罗贝里和迈克-哈里斯之后，压哨入选大名单的，之前辗转与湖人，快船，掘金，开拓者，始终是球队边缘人的角色，不过韦弗年轻，冲击力强，而且还有一手精准的外线三分，火箭在赛季的前半程遭遇伤病潮，麦迪，阿泰，巴蒂尔连续遭遇伤病，韦弗被顶上首发，并且他抓住了这个机遇，场均轰下16.6分，命中率高达48.8%，韦弗成为了本赛季火箭队最大的惊喜，球迷送上绰号“韦蝠王”。
不过很显然，麦迪的缺阵而阿尔斯通的出走，让火箭的实力下降了一个档次，争冠，看起来有些悬了。火箭及时调整部署，姚明成为球队的第一火力点，整个赛季姚明场均19.7分，9.9篮板1.9次封盖，入选全明星和最佳阵容2阵，这也是姚明最后一个赛季的辉煌。
阿泰成为球队外线的持球突击点，场均17.1分，5.2篮板3.3助攻，与肖恩-巴蒂尔一起携手入选最佳防守阵容2阵。二年级的前锋路易斯-斯科拉成为球队的第三攻击点，场均12.7分8.8篮板，纵然火箭夺冠吃力，但仍然不失为一支强队，赛季结束，火箭53胜29负，排名西部第五，季后赛首轮对手，拥有新生代球星布兰登-罗伊和拉马库斯-阿尔德里奇的波特兰开拓者。
季后赛首轮的首场比赛，堪称是姚明职业生涯的经典战役，面对开拓者的防守型中锋普尔兹比拉，姚明全场9投9中拿下24分9篮板，并且错位防守开拓者当家前锋拉马库斯-阿尔德里奇12投只有3中，仅仅得到7分，阿隆-布鲁克斯也利用速度优势，把开拓者后卫史蒂夫布雷克突成了筛子，17投10中拿下27分，火箭108:81大胜开拓者，整个下半场都是垃圾时间。
论纸面实力，火箭队明显比开拓者高出一大截，开拓者开始调整策略，利用普尔兹比拉，格雷格-奥登，阿尔德里奇频繁夹击火箭第一攻击点姚明，阿德尔曼最大的弊端——临场反应慢凸显了出来，面对开拓者的夹击，阿德尔曼毫无办法，最终姚明全场6投3中得到11分，而开拓者当家后卫布兰登-罗伊大爆发，轰下42分，率队击败火箭。
这场比赛中，还有一个因素不得不提，火箭的替补中锋肯迪贝-穆托姆博在与奥登争抢篮板的过程中，被撞伤了膝盖，赛后含泪退役。
不过后面的比赛，火箭有一个人站了出来，这个人就是姚明的内线搭档路易斯-斯科拉，由于开拓者几乎疯狂的包夹姚明，因此斯科拉得到了大量空位的机会，而斯科拉虽然身体素质一般，但内线技术却极为扎实，把握机会的能力极强，第三战斯科拉15投8中拿下全队最高的19分，还有9个篮板，第四战18投8中拿下17分8篮板，其中更是有多达7个前场篮板！斯科拉的优秀表现，极大分担了姚明身上的压力，这两战火箭全部取得了胜利。
第五战开拓者凭借着罗伊和阿尔德里奇的合砍50分，击败了火箭，不过很显然，开拓者面对实力强大的火箭，已经是强弩之末，双方的第六场比赛，此前一直沉寂的阿泰在最关键的时刻突然爆发，凭借其强壮的身体，一次次冲杀进内线，开拓者无论是奥特洛还是费尔南德斯，都完全阻挡不住，全场阿泰21投11中，轰下27分，姚明也拿到17分10篮板2封盖的两双数据，火箭4:2，晋级次轮。
这是姚明职业生涯第一次杀进次轮，也是唯一一次，赛后接受媒体采访，姚明笑着说道，以前你们总是说我和麦迪年年一轮游，现在我和他不同了，我杀进了次轮。
这也是姚明最后的巅峰。
次轮的对手，是总冠军级别的强队洛杉矶湖人，彼时的湖人不仅拥有超级球星科比-布莱恩特，更有拜纳姆，加索尔和奥多姆的三高组合，内外均衡，攻守一体，实力空前强大，事实上，若是以现在的上帝视角来看，当年的总冠军就是这一支湖人队，而且整个季后赛，只有火箭在湖人的身上拿到了3场胜利，其他三轮系列赛，包括面对总决赛对手奥兰多魔术，湖人的三个对手，一共只在湖人身上拿到了4场胜利而已，这也是后来为什么说姚麦阿泰如果健康，当年的火箭必定是总冠军的最大佐证。
在当时媒体预计的晋级概率中，湖人以83%的晋级概率碾压火箭，火箭虽强，但账面实力距离湖人还是差了太多，科比当赛季常规赛场均27+5+5，双一阵球星，MVP排行榜仅次于勒布朗詹姆斯排名第二，可以说是联盟之中的超级球星，加索尔在来到洛杉矶一个赛季之后，与湖人的磨合更加顺滑，场均19+10，全明星，最佳阵容3阵，小鲨鱼拜纳姆逐渐步入巅峰，场均14+8，奥多姆更是联盟之中的超级第六人，全能的代表，场均11+8+2+1+1，其他球员，诸如老鱼费舍尔，特雷沃-阿里扎，乔丹-法玛尔，香浓-布朗，萨沙-武贾西奇也都是各有特点的球员，替补实力不输火箭。
2009年5月4日，西部次轮第一场比赛在斯台普斯中心正式开打，令所有人吃惊的是，实力明显处于下风的火箭并未被湖人吓倒，反而一度反客为主，火箭第一攻击点姚明在内线翻江倒海，半场拿下10分5篮板1抢断2封盖，无论是加索尔还是拜纳姆，通通不是姚明的对手，更令人吃惊的是，由阿泰和巴蒂尔共同构建的超级防御体系，让湖人球星科比打得无比挣扎，巴蒂尔上技术，阿泰上身体，尤其是阿泰与科比，似是火星撞地球一般，充斥着各种各样的身体对抗，互不相让，极大消耗了科比的体能，左右科比的情绪，半场科比12投仅有4中，只得到8分，一次罚篮都没有，火箭半场43:40领先。
不过科比毕竟是联盟独一档的球星，第三节很快把状态调整回来，遇见巴蒂尔就上身体，遇见阿泰就拔中距离，单节9中6拿下13分，关键时刻，还是姚明，半节拿到6分，4篮板，帮助火箭在第三节27:27打平湖人。
第四节前半段，姚明再取4分，第四节还剩4分54秒钟，科比再一次突破中，与姚明的膝盖相撞，姚明轰然到底，捂着膝盖痛苦不已，随后下场接受治疗，当时火箭仅仅领先6分，姚明的直接离场，让全中国球迷的心顿时被吊了起来，所有人都以为这场比赛姚明不会再回来了，可谁知道，姚明在球员通道住着墙，踹了踹自己的腿之后，又义无反顾回到了赛场，整个斯台普斯中心，顿时响起雷鸣般的掌声与欢呼声！
王者归来的姚明先是投进一记中距离，然后造成加索尔犯规两罚全中，再造费舍尔犯规再次两罚全中，比赛最后时刻被奥多姆犯规，还是两罚全中，第四节后半段姚明一个人贡献了8分，率领火箭在西部半决赛的首场比赛中，击败了实力强大的洛杉矶湖人！
整场比赛姚明17投9中拿下28分10篮板2封盖，是火箭取胜的最大功臣，无论是面对加索尔还是拜纳姆，姚明都打得游刃有余，特别是拜纳姆，事实上姚明的整个职业生涯，面对拜纳姆这样没什么技术的黑又硬，见一个收拾一个，对阵其他球队发挥出色的小鲨鱼，遇见姚明都是白给，整场比赛湖人主教练菲尔-杰克逊也只让小鲨鱼打了区区15分钟而已。
除了姚明，这场比赛阿泰的发挥也至关重要，防守端限制了科比整整半场，进攻端15投8中拿下全队第二高的21分以及最高的7次助攻，完全盘活了全队，很多年以后，科比曾经这样评价过阿泰，“他是那种你看上去很粗犷但事实上很有心思的球员，他会设法搞乱你的心态，但他自己却一点不受干扰”。科比的评价一针见血。
肖恩-巴蒂尔虽然在进攻端表现不佳，但是在防守端贡献了3次抢断，并且与阿泰一起成功限制科比，在第二节巴蒂尔与武贾西奇的一次抢球中，眼角被后者肘开，顿时血涌如注，而主场裁判却判罚湖人队的球，一向温文尔雅的巴蒂尔彻底怒了，追着裁判怒吼不已，裁判从未见过巴蒂尔如此失态，这要换做阿泰，直接就给T了，但面对巴蒂尔，裁判底气不足，最后回看录像，宣布改判火箭球权。
G1的胜利，让火箭重燃总冠军的希望，刹那间，球迷意识到这支火箭即便是没有麦迪，也有总冠军级别的实力，不过湖人毕竟实力强大，第二场，就以111:98兵不血刃拿下火箭，这场球科比开启单干模式，全场27投16中轰下40分，加索尔也贡献22分14篮板4封盖的两双数据，而火箭除了阿泰发挥稳定拿下25分之外，就属替补前锋卡尔-兰德里发挥出色，比赛中的神鸟兰德里面对加索尔，虽然身高不足，但频频利用自己劲爆的身体素质，强起扣篮，那叫一个混不吝，全场9投7中拿到21分10篮板5前场篮板，姚明意外发挥失常，只拿到12分10篮板。
第三场的剧本跟第二场如出一辙，科比奥多姆发挥出色，火箭这边只有阿泰兰德里表现出色，姚明14投仅6中拿到19分，不过有14个篮板6前场篮板和2次封盖，火箭94:108再度落败。
连续两场大比分落败让火箭球迷的心顿时冷却了下来，不得不重新审视火箭与湖人之间巨大的实力差距，赛后，更坏的消息传来，姚明左脚应力性骨折，赛季报销，没有了姚明，火箭哪还有什么取胜的希望？巨大的阴霾笼罩在休斯顿的上空，第四战前，媒体统计的湖人胜出以及系列赛湖人胜出的概率顿时飙升至98%，火箭丝毫没有获胜的希望。
第四战开打，火箭不得不把身高仅有198公分的查克-海耶斯推上首发，此时奇葩的一幕出现了，火箭排出的先发五虎，总薪资还不及湖人对面球星科比-布莱恩特一人高，从某种意义上来说，球员薪资与球员的水平成正比，那么这场比赛火箭还有胜利的希望吗？
第四战，休斯顿主场丰田中心，首节比赛，出人意料的是，率先发难的，竟然是休斯顿火箭，而火箭队中第一个向湖人表示不服的人，竟然是此前一直不温不火的肖恩-巴蒂尔！巴蒂尔此人虽性格温和，但儒雅的外表之下，也隐藏着一颗好勇斗狠的心，首节比赛，巴蒂尔里突外投，甚至不怎么常用的背身单打都拿了出来，首节4中4拿下12分，帮助火箭大比分29：16领先。
第二节火箭替补席发威，韦弗，兰德里，凯尔-洛瑞，路易斯-斯科拉，你2分，我3分，顶替姚明出场的首发中锋查克海耶斯单节抢到4个篮板球，半场结束，火箭以54：36不可思议领先了湖人18分！
正当所有人都以为下半场湖人必将反扑之时，小黑豆布鲁克斯站了出来，他在第三节完全进攻大任，里突外投，单节7中6轰下17分，把对面的首发控球后卫老鱼费舍尔跑的上气不接下气！三节结束，火箭竟然以83:54领先了湖人近20分！
但是实力上的差距还是巨大的，第四节湖人队在加索尔的率领之下开始反扑，火箭没有了姚明，湖人在内线有绝对的高度优势，加索尔单节9中7拿下18分，率领湖人打出一波33:16的攻击高潮，但为时已晚，最终三军用命的火箭在主场以99:87不可思议地击败了洛杉矶湖人！大比分2:2平！
这场胜利，属于平民火箭的每一个人，小黑豆布鲁克斯全场20投12中，轰下了全场最高也是季后赛生涯最高的34分，一向在进攻端隐身的巴蒂尔也拿下了季后赛个人职业生涯最高的23分，就连替补席末端的洛瑞都有8投5中贡献12分的表现，阿泰虽然进攻端发挥不佳19次出手仅中4个，得到8分10篮板6助攻，但他的防守也让科比全场形如梦游，后者17投仅7中，仅仅拿到15分，
内线方面，湖人拥有绝对的高度优势，但火箭的斯科拉和海耶斯拼命顶防，保证篮板，二人一共抢下23个篮板球，5个前场篮板球，力保火箭总篮板43:37还高于湖人！
这场胜利告诉所有的火箭球迷，即便是三巨头一个个倒下，即便是山穷水尽，我们也不会放弃！也会跟对手打到最后！
逢敌亮剑！
但是，火箭和湖人巨大的实力差距，并不是靠意志可以弥补的，关键的天王山之战，火箭虽然打得非常积极主动，前场篮板以16:12还多于湖人，但他们却迎来系列赛最惨烈的一场败仗，78:118，在斯台普斯中心，火箭被血屠40分，湖人全队7人得分上双，而火箭，得分最高的，只有小黑豆布鲁克斯的14分。
比赛哨响的那一刻，镜头一一扫过火箭众将，布鲁克斯，阿泰，巴蒂尔，斯科拉，海耶斯，韦弗，兰德里，洛瑞，每个人或是皱紧了眉头，或是轻轻摇头——实力差距太大了，真的是太大了，竞技体育就是如此残酷，不会给每个人留下臆想的空间。
当时所有的球迷，甚至是包括火箭球迷恐怕内心都会动摇——火箭本赛季的征途，或许在下一场比赛，就该结束了，没有麦迪，没有姚明，没有阿尔斯通，他们已经足够好，虽然他们失败了，但是没有人回去苛责他们。
双方第六场比赛回到丰田中心开打，首节比赛，斯科拉率先发难，他或强顶加索尔杀入篮下，一转身抛投打进，或面对奥多姆中投打进，或是面对拜纳姆，连续转身虚晃，祭出梦幻舞步把皮球放进篮筐。
这是火箭主教练阿德尔曼最后不得已的招数了，放斯科拉单打，他也没有办法，阿泰要跟科比缠斗，球队严重缺少持球进攻的爆破点，只能让斯科拉充当姚明的角色，至于效果怎么样，所有人都不知道，索性，斯科拉扎实的脚步完美的胜任这一任务，不仅在进攻端9投6中单节拿下14分，还抢下7个篮板球，送出2次助攻。
斯科拉的开场爆破完全打蒙了湖人，谁也没有想到这位去年才加入NBA的大龄新秀，在这种时刻竟然能够爆发出如此强悍的战斗力，首节火箭在斯科拉的率领之下，以27:15领先12分。
此节湖人反应过来，科比开始频频单打得手，这一节的最后时段，科比一个人拿到10分，比分被缩小到个位数，关键时刻，韦弗一记底角三分，把比分重新拉大到两位数，半场结束前最后3秒钟，小黑豆从后场一路狂奔，命中压哨三分，52:39，火箭半场领先14分。
第三节，尽管斯科拉，布鲁克斯，兰德里频频取分，但科比再度发难，单节拿到13分，比分逐渐被追到了个位数，第四节关键时刻，阿泰完全放弃了进攻，与科比死斗，科比第四节大失水准，6投仅2中仅得5分，而且在第四节还剩3分钟火箭领先11分之时，科比持球摆脱阿泰防守，正欲中投，神鸟兰德里从天而降，一巴掌把皮球扇飞！这一球直接把科比打急眼了，下一回合科比怒推阿泰斯特，吃到一次恶意犯规！小黑豆布鲁克斯在第四节最后5分钟，连投带突，拿下8分，比赛就此盖棺定论！
第四节，这场比赛，科比虽然得到了全场最高的32分，但是命中率27投仅11中，加索尔，拜纳姆，奥多姆的发挥也不尽如人意，反观火箭，小黑豆再度打爆了费舍尔，13投8中，拿到26分4次助攻，获胜功臣斯科拉17头10中拿到24分10篮板，替补出场的神鸟兰德里，天神下凡，6投6中拿到15分9篮板！
谁也没有想到，首发薪资还不及对面一人的火箭，竟然能够把当时的夺冠大热洛杉矶湖人给逼到抢七大战，所有人都对这支火箭充满敬意至于，也希望历史能够出现奇迹，帮助火箭在抢七大战中，晋级。
只是可惜，没有奇迹。
烟花君直到现在还记得这组系列赛的抢七大战，时间是中国时间的凌晨三点，烟花君跟一群小伙伴守在电视机前，观看CCTV的转播。
火箭从开场就落后，一直到比赛结束，也没追上来，转播台坐着的是于嘉，杨毅和张卫平，比赛哨声响起，于嘉说了一句至今让烟花君记忆犹新的话，
“数据已经不重要了，重要的是，火箭在逆境，绝境中，留给我们的精神，打不死，敢于出手的精神，我们在恭喜湖人晋级之余，也必须对这支火箭保持尊敬。”
于嘉的话，就是烟花君想说的话。
再说一说火箭这帮队友的后续，麦迪在擅自手术之后，与管理层彻底决裂，下个赛季复出遭到了近乎于羞辱的“7分钟货柜展示”，最终被交易至尼克斯，这次交易，也是麦迪职业生涯的分水岭。
阿泰在合同到期之后，并未留在火箭，而是转投湖人，与科比之间的较量让他们产生了英雄相惜之感，并在次年，拿到了总冠军。
姚明下个赛季休息了整整一个赛季，直至2010-2011赛季才迎来复出，打了5场比赛之后，黯然退役，NBA中国长城的时代，彻底结束了。
在麦迪，姚明，阿泰都不在的2009-2010赛季，小黑豆布鲁克斯成为球队的绝对进攻核心，场均19.6分拿到了当赛季的最佳进步球员，姚明复出的那个赛季，火箭为了得到太阳潜力后卫戈兰-德拉季奇和一个首轮签，而送走了小黑豆，小黑豆在辗转CBA和国王之后，于2013年初重新签回了小黑豆，不过那时候的火箭，已经是哈登和霍华德的球队了。
韦蝠王韦弗在赛季结束之后，合同到期，韦弗索要一份年薪250万美元的合同，但火箭队只肯给80万，双方差距太大，最终韦弗远走欧洲联赛。
神鸟卡尔-兰德里在下个赛季被交易至国王，并且一度场均18分打出巅峰表现，只可惜巅峰太短，随后辗转黄蜂，勇士76人，于17年加盟CBA吉林东北虎，与韦弗再度成为队友。
火箭队长肖恩-巴蒂尔在为火箭打了两个赛季之后，被当做换取潜力内线哈希姆-塔比特的筹码，而被送到了灰熊，之后加盟热火，在热火，巴蒂尔收获了两枚总冠军戒指，职业生涯完美。
查克-海耶斯在姚明倒下之后，一直是球队的主力中锋，他也成为了NBA历史上最矮的首发中锋，虽然身高矮，但他在阿德尔曼的指导之下，发掘了传球技能，成为普林斯顿体系的受益者，合同到期之后，为追求大合同，加盟国王，2015年，查克海耶斯重回火箭，并以火箭球员身份退役。
凯尔-洛瑞，洛瑞是鏖战湖人这一批球员里，倒数第二个离队的球员，他在布鲁克斯离队之后，逐步占据球队的首发位置，2012年夏天，火箭为清理薪资空间，将洛瑞几乎白送给猛龙，后洛瑞在猛龙越打越好，最终成为北境之王。
路易斯-斯科拉，钻石是鏖战湖人的这一批球员里，最后离队的球员，这一轮系列赛之后，作为球队的首发大前锋又打了三个赛季，最高场均18分8篮板，2012年夏天火箭为了腾出薪资空间，将斯科拉特赦。
