北京时间1月22日晚23点，亚洲杯小组赛A组第三轮打响，中国男足将在哈里法体育场迎战东道主卡塔尔。这场比赛的结果，将决定国足在本届亚洲杯的命运，乃至主教练扬科维奇的前途。
小组赛前两轮，卡塔尔两战全胜提前出线，中国男足两战皆平，以2分排名小组第二。末轮对阵卡塔尔，如果国足战胜对手，将铁定以小组第二的身份晋级16强；如果国足战平卡塔尔，而黎巴嫩和塔吉克斯坦也没有分出胜负，那国足仍将以小组第二的身份出线；如果国足战平卡塔尔，同组另一场比赛分出胜负，国足或以小组第三的身份出线；即使国足不敌卡塔尔，也有理论上的出线希望。
