1820年，也就是嘉庆二十五年，嘉庆帝前往热河秋狝，作为嫡长子绵宁自然跟随一起前往。没想到嘉庆帝刚到热河行宫的第一天晚上便百般不适，第二天一大早便病得不能起床，到了下午的时候已不能开口说话，用手比划着要说什么。
嘉庆帝身边的大臣戴均元与托津很快便明白，嘉庆帝是要找传位的诏书。但是大臣们将嘉庆帝随身携带的十几口大箱子都找了一遍，就是不见遗诏的踪影在哪儿？
正当大家都苦恼时，嘉庆帝驾鹤西去。
就这样没有任何遗言留下、遗诏也不知所踪，若是处理不好的话，很可能会导致康熙晚年那样九王夺嫡的局面。嘉庆帝一共有五个儿子：
皇长子是和裕皇贵妃刘佳氏所生，夭折
皇次子（嫡长子）绵宁是孝淑睿皇后喜塔腊氏所生，只不过喜塔腊氏在嘉庆二年便病逝了；
皇三子绵恺、皇四子绵忻都是继后孝和睿皇后钮祜禄氏所生，孝和睿皇后还是绵宁养母；
皇五子绵愉是恭顺皇贵妃钮祜禄氏所生
究竟让哪位皇子继承皇位呢？
不管是立嫡还是立长都应该是嫡长子绵宁 ，但是遗诏找不到，绵宁便无法顺利即位；为了不被别人说闲话，绵宁干脆退到一边什么都不说。
大家都在嘉庆帝的遗体旁边，一个敢说公道话的都没有。
众人沉默良久以后，终于有人开口说话，内务府总管大臣禧恩开口替绵宁说话：既然遗诏找不到，在先帝的诸位皇子中，二阿哥（绵宁）既嫡又长，且在平定天理教时立下大功，自然应该二阿哥继承皇位。
确实禧恩这话也很有道理，但是托津与戴均元坚决要遵从祖宗家法，见到遗诏才可以。如此在双方据理力争时，有人提出让孝和睿皇后的哥哥何世泰赶紧回京城，让皇后在京城再找找遗诏的下落。
但不管怎么着就是还不见踪影，在如此局面下，孝和睿皇后当机立断下了一道懿旨：皇次子智亲王聪慧英武，理应继皇帝位。
孝和睿皇后有自己的亲儿子，居然能支持养子继位，如此以大局为重实属难能可贵。其实孝和睿皇后之所以坚决支持养子继位， 跟绵宁的皇祖乾隆与嘉庆帝对绵宁的态度有关，别的暂且不论，先看一下乾隆与嘉庆两朝时，绵宁身边的嫡福晋人选便懂了。
道光帝绵宁一共有四位皇后，不过只有三位是他亲自册封的，而前两位更是与乾隆、嘉庆帝有关系，这两位一个比一个出身高贵，可见从绵宁出生起，便已经被皇祖乾隆与皇考嘉庆帝内定为皇储了。
嘉庆帝：永琰、颙琰（称帝后改名）
道光帝：绵宁、旻宁（称帝后改名）
咸丰帝：奕詝
孝穆成皇后钮祜禄氏
只要是提到钮祜禄氏我们便会想起“清朝开国五大功臣”之一的额亦都，在额亦都与其十六子遏必隆（清太祖第四女穆库什公主所生）的努力下，钮祜禄氏家族成为满勋贵族中最不容忽视的一个家族。
确实钮祜禄氏家族在整个大清出了六位皇后，不过并非所有的钮祜禄氏皇后都是额亦都的直系后裔，其中道光帝的第三位皇后孝全成皇后、乾隆的生母孝圣宪皇后虽然都是钮祜禄氏，但并非是额亦都的直系后裔。
额亦都一共有17个儿子，但并非所有的儿子其后代发展都很好，其中发展最好的就是第十六字遏必隆这一支，毕竟遏必隆是清太祖皇四女穆库什公主所生，按照辈分的话遏必隆应当称呼清太祖努尔哈赤为外公。
而孝穆成皇后就是额亦都—遏必隆这一支的直系后裔，孝穆成皇后的祖父是一等果毅继勇公阿里衮，清朝时期有名的将领，而且阿里衮还是乾隆朝时期重臣讷亲的亲弟弟。
不管是阿里衮还是讷亲，都是额亦都的曾孙、遏必隆的孙子。
孝穆成皇后的父亲布彦达赉是阿里衮第四子，承袭果毅公爵位。
孝穆成皇后的高贵出身还不仅限于此，孝穆成皇后的母亲乌雅氏，是雍正帝生母孝恭仁皇后的族孙女。
可以说，孝穆成皇后的出身极其尊贵。
乾隆六十年，通过八旗选秀，15岁的钮祜禄氏被选为绵宁的嫡福晋。
绵宁生母孝淑睿皇后喜塔腊氏，亲自入宫向乾隆谢恩。
可见钮祜禄氏被指婚给绵宁是乾隆的安排 ，要知道乾隆六十年发生了一件大事：乾隆召集所有的皇子皇孙公主、文武大臣们宣布，将皇十五子永琰立为皇太子，次年继皇帝位。
而绵宁是永琰与喜塔腊氏唯一的嫡子，乾隆向来注重嫡子，而且自己本身就有强烈的立嫡的心思，自然对这个嫡孙给予厚望。
其实在乾隆四十四年喜塔腊氏还生下一位嫡子，只是这位嫡子仅一岁便夭折了；要知道乾隆是在乾隆三十八年便已经将永琰秘定为皇储，可见对乾隆来说，失去的不仅是一位普通的孙儿，而是大清未来的皇太子、皇帝。
幸好两年后喜塔腊氏再生嫡子，因兄长夭折，绵宁便成为永琰实际上的嫡长子，也就是乾隆的嫡长孙。 乾隆对这个嫡长孙非常宠爱，经常带绵宁一同外出。
乾隆六十年，乾隆便亲自为嫡长孙挑选一位出身高贵的八旗女子为嫡福晋。其实乾隆之所以挑选钮祜禄氏为绵宁的嫡福晋，选的不仅仅是福晋，更是将来母仪天下的皇后人选。
嘉庆元年，绵宁与钮祜禄氏大婚。
只可惜钮祜禄氏福薄，在嘉庆十三年便病逝了，年仅28岁而已。
嘉庆帝特地准许钮祜禄氏用金黄色的座罩，要知道在大清金黄色不是谁都可以用的，从一些细节也可以看得出嘉庆帝对绵宁的偏爱。
作为绵宁的发妻、嫡福晋，在绵宁即位称帝后，理所应当被追封为皇后。
道光元年，道光帝正式追封发妻为孝穆成皇后，将岳父布彦达赉追封为三等承恩公。
孝穆成皇后出身高贵，只可惜并没有为道光帝留下一儿半女。关于孝穆成皇后与道光帝的感情如何，史料中记载的很少，但单看子女数量的话，道光帝并不是很喜欢孝穆成皇后。
孝慎成皇后佟佳氏
提到佟佳氏我们便想起康熙的生母孝康章皇后佟佳氏，原本康熙的生母只是一个出身低微的庶妃，就因为生下一个有出息的儿子得以登基称帝，自己被尊为太后，自己的家族也得以崛起。康熙为生母的家族抬旗，将“佟氏”改为“佟佳氏”。
可以说佟佳氏一族的崛起，开始于康熙的生母孝康章皇后；
但正式让佟佳氏一族跻身于满勋贵族行列的，是康熙的两位舅舅：佟国纲与佟国维兄弟二人。道光帝的第二位皇后佟佳氏是康熙大舅舅佟国纲的五世孙女，佟佳氏的父亲是舒明阿，承袭祖上三等承恩公的爵位。
孝穆成皇后钮祜禄氏的“头七”刚过，嘉庆帝便下旨要为绵宁挑选继福晋人选。最终挑选了佟佳氏，并且在这年的年底举行大婚。
佟佳氏嫁给绵宁时，其实嘉庆帝已经将绵宁的名字写在了传位的诏书上，可见嘉庆帝跟自己的皇考乾隆一样挑选的不仅仅是绵宁的嫡福晋，更是未来母仪天下的皇后人选。
自然需要挑选一位出身高贵的八旗女子，可以说孝慎成皇后与孝穆成皇后一样都有着非常高贵的出身，是勋贵中的勋贵。
佟佳氏要比孝穆成皇后强一些，为还是皇子的绵宁生下一个女儿主，是绵宁的皇长女固伦端悯公主，只可惜公主年仅6岁便夭折了。
嘉庆二十五年，嘉庆帝病逝，绵宁继位，佟佳氏理所应当被封为正宫皇后，居住储秀宫。
佟佳氏虽然在活着的时候做到了皇后之位，但照样福薄，在道光十三年便病逝了，只在皇后之位上十三年的时间。
佟佳氏病逝后，道光帝几乎每天都会亲自前往佟佳氏的梓宫钱进行祭酒，之后满月、两月、百日、两周年等几乎所有的场合，道光帝都亲自前往祭酒，前后总共五六十次，这在整个大大清都是极为少见的，可见道光帝对孝慎成皇后确实是情深义重。
道光帝是这样评价佟佳氏的：
陪伴我身边26年的时间，品行柔嘉，对待长辈非常的孝顺，这是王府、宫里都知道的。
如此高的评价，可见道光帝确实非常尊重佟佳氏。
毕竟孝穆成皇后病逝时，道光帝的表现是截然不同的。
道光帝三位皇后：孝全成皇后钮祜禄氏
道光帝四位皇后中，最敬重的是第二位皇后孝慎成皇后佟佳氏，但最宠爱的却是第三位皇后孝全成皇后，咸丰帝的生母钮祜禄氏。
虽然孝全成皇后也是钮祜禄氏，但并非跟孝穆成皇后主出自一支。
说白了，孝全成皇后的出身并没有孝穆成皇后的出身高贵。
不仅孝全成皇后不是额亦都的直系后裔，和珅钮祜禄氏、乾隆生母孝圣宪皇后钮祜禄氏都不是额亦都的直系后裔，不过若是再往上追溯的话，便是出自一个家族了。
孝全成皇后的父亲是乾清门二等侍卫颐龄，母亲是颐龄的嫡福晋乌雅氏。不过孝全成皇后的生母乌雅氏至于跟雍正生母孝恭仁皇后乌雅氏有没有关系，还不能确定。
整体来说，孝全成皇后就是一个普通旗人的女儿，并没有太特殊的地方，隶属于满洲正红旗
不过因为孝全成皇后从小便跟随父亲一起前往江南地区任职，不仅有旗人女子的洒脱，而且还有江南女子的温婉柔情；因为常年跟随父亲到处去，所以与那些深闺女子不同，非常有自己的主见。
道光元年，孝全成皇后通过选秀入宫。
因为孝全成皇后不管是样貌还是才智各方面都很不错，所以被道光帝赐予封为“全”，册封为“全贵人”。
孝全成皇后入宫便是专房之宠，道光三年便被封为“全妃”，如此快的晋升速度确实令人咋舌。而此时孝全成皇后并未生下一儿半女，只是小产过。
道光四年，孝全成皇后再次有孕，生下一个女儿，序齿为皇三女；在孝全成皇后之前，祥嫔已经生下一个女儿，但道光帝的高兴程度截然不同。
向来后宫之中“母凭子贵”，但没想到孝全成皇后只是生下一个女儿，道光帝便将其册封为全贵妃。如此宠爱程度可见一斑，在孝全成皇后被封贵妃的这一年夏天，再次怀孕。
第二胎仍旧生下一个女儿，序齿为皇四女，因前三个女儿均夭折，其实皇四女是道光帝实际上的长女，也是唯一长大成人的嫡女，道光帝对其非常宠爱。
道光十一年，孝全成皇后再次生育，这一次如孝全成皇后所愿，生下一位皇子，序齿为皇四子。但因前三位皇子均去世，皇四子实际上是道光帝的长子。
而这位皇子便是奕詝，未来的咸丰帝。
这一年，道光帝已经49岁，年近半百的人了，看到皇子的出生自然高兴。
有了皇子傍身的孝全成皇后，便更加的尊贵。
道光十三年，孝慎成皇后佟佳氏病逝。
后宫无主，孝全成皇后便成为道光帝理所应当的继后人选。
道光十四年，正式册封为皇后。
被册封为皇后以后，孝全成皇后又生下一位公主，只可惜年仅10岁便夭折了。
孝全成皇后一生共生下三个女儿一个儿子，只有一儿一女长大成人。
道光帝的前三位皇后寿命都不是很长，孝穆成皇后年仅28岁去世，孝慎成皇后42岁病逝，而孝全成皇后去世时也只有33岁，与道光二十年正月在圆明园病逝。
关于孝全成皇后的死因一直存在争议：
有的说法是病逝
有的说法是被太后赐死，因为孝全成皇后想要毒害皇六子奕䜣
有的说法是因父亲被太后责备羞愧自杀
但不管是何种原因而死，毋庸置疑的是孝全成皇后自入宫之日起便得到道光帝宠爱，整整二十年的宠爱，不管是对于哪位后宫妃嫔来说都是可遇不可求的。不仅如此，孝全成皇后还为道光帝生下一位皇子，未来的皇帝，便可以死而无憾了。
道光帝第四位皇后：孝静成皇后博尔济吉特氏，咸丰帝追封的
孝静成皇后博尔济吉特氏比孝全成皇后晚了五年入宫，比道光帝小30岁。
博尔济吉特氏的出身还是很不错的，其先祖是喀尔喀巴约特部酋长 恩格德尔 的第十二世孙女，巴约特部是最早归顺于后金（大清）的蒙古贵族，自然受到大清的重视。
博尔济吉特氏的父亲是刑部员外郎花良阿，隶属于满洲正黄旗。
博尔济吉特氏入宫次年，便被封为“静嫔”。
被封静嫔这一年生下皇次子奕纲，只可惜奕纲不到两岁便夭折了；
奕纲病逝后，道光帝将静嫔册封为静妃，这一年其实博尔济吉特氏只有16岁而已。
被封静妃次年再次怀孕，但是小产。
道光九年，博尔济吉特氏再次生下一位皇子，序齿为皇三子奕继，奕继只有几个月便夭折了。就这样孝静成皇后虽然多次怀孕产子，但膝下仍无一子傍身。
次年，博尔济吉特氏生下一位公主；
两年后，博尔济吉特氏终于如愿再次生下一位皇子，序齿为皇六子，道光帝为其取名为奕䜣，也就是后来的恭亲王。
博尔济吉特氏终于母凭子贵，被封为静贵妃。
孝全成皇后病逝后， 博尔济吉特氏成为后宫中地位最尊贵的妃嫔，被册封为皇贵妃，统摄六宫。而且道光帝还将失去生母的皇四子奕詝（未来的咸丰帝）交给博尔济吉特氏抚养，不过一直到道光帝病逝，都没有将博尔济吉特氏册封为皇后。
也就是说道光帝一朝，博尔济吉特氏最高的位份就是皇贵妃。
按理说博尔济吉特氏作为咸丰帝的养母，咸丰帝登基后理应将其尊为太后；但咸丰帝只是将养母尊为皇贵太妃，其实是有原因的。
博尔济吉特氏在道光帝病逝之前，竟然阻拦其他大臣宣读遗诏，想要等到道光帝病逝后，让自己的儿子奕䜣登上皇位，因此而得罪了咸丰帝。
不过咸丰帝对待养母倒也算孝顺，在博尔济吉特氏四十岁大寿时，宴会极其隆重。
咸丰五年，博尔济吉特氏卧病在床，六月份便已经病入膏肓。
为了冲喜，七月初一咸丰帝便将养母尊为康慈皇太后。
但博尔济吉特氏仅在太后之位上九天，便病逝了，成为在太后之位上最短的一位。
但不管怎么说，能被尊为太后，便有了皇后之尊，博尔济吉特氏也该无憾了。
道光帝的前三位皇后孝穆成皇后、孝慎成皇后与孝全成皇后全部与道光帝合葬于慕陵，只有孝静成皇后单独葬在了慕东陵（单独的皇后陵寝）。
结语
道光帝绵宁出生于乾隆四十七年，那时候皇祖乾隆尚且健在，已经73岁高龄。
了解乾隆的人都知道乾隆在乾隆三十八年便已经将永琰（道光帝父亲）秘定为皇储，可见对于乾隆而言，绵宁并不是一位普通的皇孙，而是未来的皇太子，甚至是未来的大清皇帝；毕竟乾隆有非常强烈的立嫡的心思。
更何况是绵宁是永琰最宠爱的嫡福晋喜塔腊氏所生，其地位更是毋庸置疑。
在绵宁14岁的时候，乾隆便亲自为嫡长孙挑选嫡福晋，既然绵宁大概率情况是是未来的皇帝，乾隆自然非常重视绵宁嫡福晋的门第出身。而孝穆成皇后钮祜禄氏出身勋贵，自然是合适的人选。
只可惜孝穆成皇后在嘉庆十三年便病逝了，没有福气看到夫君绵宁继位称帝。
此时的绵宁已经被嘉庆帝秘定为皇储，在为绵宁挑选继福晋人选时，自然考虑的跟皇考乾隆是一样的，门第出身很重要。孝慎成皇后佟佳氏，跟孝穆成皇后一样出身继位高贵，自然也是非常适合的嫡福晋人选。
但适合不代表绵宁喜欢，所以孝穆成皇后并未留下一儿半女，孝慎成皇后也只为道光帝生下一位公主，公主年仅7岁夭折。
而之后的两位皇后，是绵宁继位后通过选秀亲自挑选的人选，自然更加符合自己的喜好。孝全成皇后是道光帝最宠爱的一位皇后，先后生下三女一子；孝静成皇后先后生下三子一女，可见道光帝对孝全成皇后与孝静成皇后的宠爱程度。
不过相对来说，道光帝最宠爱的还是孝全成皇后，毕竟孝静成皇后在道光帝一朝最高的位份就是皇贵妃，并未晋封为皇后。
