酷吏是中国历史上一种特别的人,他们大多对官员手段残忍,成为了官员们的噩梦。而有的皇帝就特别喜欢任用酷吏,公元690年称帝的武则天就是这样一个人。来俊臣和周兴都是当时最为着名的酷吏,以刁钻凶恶着称。有人告发周兴谋反,武则天于是叫来俊臣前去审判。来俊臣心想,周兴那么多花花肠子,肯定不好对付啊,于是有了下面这段故事:
俊臣与周兴方推事对食,谓兴曰:“囚多不承,当为何法?”兴曰:“此甚易耳!取大瓮,以炭四周炙之,令囚入中,何事不承?”俊臣乃索大瓮,火围如兴法,因起谓兴曰:“有内状推兄,请兄入此瓮!”兴惶恐,叩头伏罪。
周兴自己制造的酷刑,最终却被来俊臣当作了专门制裁周兴的酷刑,可见周兴之悲剧了。我们中国人喜欢讲上天有好生之德,所以往往对这种酷刑非常反感,但是历朝历代还是有人去做这种事情,有的是形势所迫,有的则是生性残忍。不仅如此,欧洲人也有这样的故事,今天我们就来讲讲:欧洲最变态的酷刑,行刑过程不忍直视,发明者却成了靠前个受刑人。
希腊被我们现代的许多中国人当作民主的典范,文明的源头,不过它历史上其实也是有暴君的。比如建立于公元前580年的希腊城邦阿克拉伽斯,很快就迎来了它历史上最残暴的一个君王——法拉里斯。法拉里斯是那种骨子里透露着残忍的国王,他喜欢折磨人,喜欢向他的臣民们炫耀自己的武力。
正是这样狂妄残忍的人,也很胆小——他总是害怕别人觊觎自己的王位,一旦失去了王位,他可就什么都不是了,甚至还会迎来臣民们疯狂的报复。为了防止这种情况的发生,他严厉镇压一切反对自己的大臣和人民,用各种酷刑来折磨那些反叛者。但是这仍然不能阻止许多人对他残暴统治的反抗,正所谓:
“民不畏死,奈何以死惧之?”
法拉里斯也发现了这个问题,不过他很快就想到了解决的办法:既然你们不怕死,我就让你们不得好死,看看你们还敢不敢跟我作对。于是他就感觉到自己现在所掌握的酷刑已经不足以掌控这些臣民了,于是他开始向民间征集意见:谁能够给自己献上可以折磨人的酷刑,他就重重地奖赏谁。
法拉里斯是一个暴君,所以大多数人都不敢去见他。不过,正所谓:重赏之下必有勇夫。只要钱给得多,就是让人立刻去死,也有人敢做,何况仅仅只是进献一个酷刑呢?一个比较聪明的铁匠就决定自告奋勇地去见见法拉里斯,献上自己所独创的“酷刑”,以此换取自己飞黄腾达的机会。
法拉里斯也很好奇,这个铁匠能够给自己带来什么惊喜呢?却见这铁匠拿出了自己随身携带的一只青铜铸造的“牛”,并告诉国王自己的酷刑就是这个。国王很是疑惑:这铜牛能干什么呢?铁匠顿时就开始滔滔不绝地讲起自己的这个新奇的创意:原来这铜牛内部别有天地,制造非常巧妙。
这头牛的内部是空心的,背部则有一个可以关闭和打开的盖子,惩罚犯人的时候只需要将犯人锁进铜牛里面,然后在铜牛的腹部烧火炙烤就可以了。犯人在铜牛内部会惨叫起来,这声音经过铜牛特殊的结构处理,在传出来的时候却是一阵阵的牛叫声:哞!哞!哞!可以说设计的非常巧妙了。
国王听了之后,顿时觉得非常新奇,他对铁匠说:“你设计的酷刑我非常满意,但是我却不知道它实际运行起来的效果怎么样,如果你是在欺骗我,我该怎么办呢?”铁匠此时似乎已经看到了大把大把的银子在向自己招手了,看到国王居然还有些怀疑,于是就决定亲自躺进去给国王做一个示范,国王默许了。
等铁匠躺进去之后,国王却残忍地把铜牛背上的开关给关掉,然后在铜牛的腹部下面点起了大火,顿时铜牛的腹部被烤得通红,而铜牛也开始有了动静,似乎活了过来一般。随着铜牛得一阵阵震动,铜牛得嘴里发出了一阵妥!哞!哞!的声音,看得周围的人冷汗直冒,魂飞魄散,乃至于不敢直视,法拉里斯却高兴得像个孩子一样笑了起来。
这大约就是所谓的“自遗其咎”的典型代表了。不过,因为铜牛刑而死的欧洲人可不止他这个铜牛刑的制造者一个,欧洲历史上被铜牛刑杀死的人不计其数,可以说是欧洲历史上最变态的酷刑了。