资深棋迷都知道，在女子象棋界有三位颇具传奇色彩的棋手，一是北京的唐丹，二是河北的胡明，三是黑龙江的王琳娜。若非唐丹从2007年开始便强势崛起，那么属于王琳娜的传奇至少可以延续十余年。2011年，唐丹在女子棋手等级分排名上首次超过王琳娜，自那以后，王琳娜一直扮演着“追赶者”的角色，可惜始终不能夺回等级分靠前的宝座，想来确实有些悲情。王琳娜从1993年开始参加职业比赛，算起来刚满30周年，这三十年来，王琳娜共有9年的时间排在女子棋手等级分靠前的位置，排名第二的时间也有13年之久，此外，也有2年的时间排名第三。从中可以看出，从1996年崛起后，王琳娜的实力几乎一都处在女子棋手前三名，这也是她能取得许多优异战绩的原因所在。
1980年，王琳娜出生在黑龙江绥化一个普通的家庭里，她的爸爸在铁路上班，妈妈王凤荣则没有稳定的工作，总体来说，王琳娜一家的生活也算比较贫困。6岁之前的王琳娜与其他小孩子并没有多大的区别，但在6岁那年，王琳娜却意外的迷上了象棋，这的确有些不可思议。一般来说，喜欢象棋的人群一般都是年过三十岁的男性，所以王琳娜的行为无疑显得有些“怪异”，这或许就是天才棋手的特别之处。在6岁的时候，王琳娜经常看到有许多人在街边棋摊下棋，她无法控制自己的好奇心，所以总会情不自禁的凑上去观看，时间一久，她便开始被楚河汉界的厮杀深深吸引。当王琳娜把自己深陷棋中的秘密告知妈妈王凤荣时，王凤荣万分惊讶，不过她支持王琳娜下棋。
之后一段时间里，王琳娜经常在街边与不同的人对弈，她的棋艺增长很快。在棋艺渐入佳境的时候，王琳娜开始找家人小试牛刀，结果她的三个舅舅以及姥爷都先后被她降服。在家里已找不到对手，技痒难耐的王琳娜被迫走到街上的棋摊与一众高手对弈，在街边磨砺了半年左右，王琳娜就成了当地的“街霸”，那时，很多人都觉得王琳娜是个可塑之才，王琳娜的家人也这么认为，正因为如此，王琳娜的妈妈才会坚定的支持自己的女儿下棋。当王琳娜在象棋上有了一点功底后，她的妈妈开始极力奔波寻找绥化市的高手与她下棋，这对她提高棋艺很有帮助。在学棋之初，王琳娜除了得到妈妈的帮助外，还得到了另外三个人的无私帮助，一是张守石，他是绥化市的象棋教练，是他为王琳娜争取到了许多的参赛机会；二是赵大本，不光对王琳娜很有耐心，也悉心指导过王琳娜残局方面的知识；三是于志臻，他时常陪王琳娜实战且复盘。
在众人的帮助下，王琳娜的棋艺自然是水涨船高。1990年，10岁的王琳娜获得了代表绥化市参加黑龙江省象棋比赛的机会，她的表现不负众望，十分轻松的夺得了冠军，这个冠军也让她获得了进入黑龙江棋院试训的资格。1991年，王琳娜正式进入黑龙江棋院试训，为了把棋练好，她不惜中断了学业，这也意味着她必须在象棋上取得好成绩，不然被棋院淘汰后她将同时失去棋业和学业。进入黑龙江棋院后，王琳娜每天都要训练7个小时左右，有时别人都休息了她还会继续摆棋，王琳娜这么努力倒也不是怕被淘汰出局，她只是单纯的热爱象棋，所以才不惜花大量的时间来学棋。那时在黑龙江棋院学棋的人还是挺多的，张晓霞、张梅、刘丽梅以及郭莉萍等人都在棋院，王琳娜与她们的相处也很融洽。
为了照顾好王琳娜，妈妈王凤荣每周都会去黑龙江棋院看望王琳娜一次，此外，王凤荣还会把王琳娜所有的脏衣服和脏鞋子等背回去洗干净，等晒干了再送回来。王琳娜进黑龙江棋院后受到了孙志伟的悉心指导，她的棋艺也进步得很神速。在1992年的全国象棋少年赛上，王琳娜一举夺得第四名，从1993年开始，王琳娜正式参加全国比赛，不过战绩挺一般。1994年，王琳娜迎来了象棋生涯的转折点，她在这年里代表哈尔滨市参加了全国象棋个人锦标赛的争夺，最终取得了第六名的成绩，她由此获得了“象棋大师”的称号，凭借全国个人赛第六名以及象棋大师的称号，王琳娜终于成为了黑龙江棋院的正式队员，她也开始了个人象棋职业生涯的征程。
1995年和1996年，王琳娜都没有取得骄人的战绩，不过她的等级分在1996年已升到了第2位，这说明她已经是女子棋坛的顶尖高手。1997年，王琳娜终于迎来了个人的高光时刻，她代表黑龙江省参加了全国象棋个人锦标赛的争夺，凭借大杀四方的发挥，她最终以6胜3和的成绩夺得冠军，她也成了第十位女子象棋全国冠军！1998年，王琳娜首次代表中国参加在越南举行的亚洲杯象棋锦标赛且轻松获得冠军，此外，她在这一年还获得了特级大师的称号。在2000年全国象棋个人赛的争夺上，王琳娜以技压群芳的态势再次夺得全国冠军，次年，她又获得了世界象棋个人锦标赛冠军，她由此成了女子棋界靠前个集全国冠军、亚洲冠军以及世界冠军于一身的大满贯棋手。
由于在2000年的战绩颇佳，所以王琳娜在2001年首次坐上了女子棋手等级分靠前的宝座。2003年，王琳娜的战绩依旧可圈可点，除了再次率领黑龙江女队夺得全国象棋团体赛冠军外，在“银荔杯”全国象棋争霸赛上，王琳娜的发挥异常神勇，轻松夺得冠军！这一年里，王琳娜还代表中国参加了在新加坡举行的亚洲名手邀请赛，毫无疑问，冠军依旧是王琳娜。2004年，王琳娜的表现仍然强劲，再次夺得“银荔杯”的冠军！值得一提的是，战绩骄人的王琳娜还获得了代表黑龙江省运动员赴北京参加“奥运火炬传递”活动，这可是个莫大的荣誉，整个棋界只有王琳娜获此殊荣。当得知自己意外的成为火炬手时，王琳娜的内心不禁诚惶诚恐，她一开始担心自己跑不下来，接着又担心火炬是不是有些重，庆幸的是，她最终还是圆满的完成了任务。
2004年，王琳娜抢回了等级分靠前的宝座，此后直至2011年，她都一直稳居女子棋手等级分靠前，实在可叹！在2005年全国象棋排位赛预赛（男女棋手混战）的争夺上，王琳娜以不败的战绩获得第二名，仅排在许银川之后，在之后的比拼中，王琳娜最终获得了第8名，这个战绩直接打脸一众男子棋手。2006年，王琳娜再次获得了“嘉周杯”特级大师赛的冠军，这也是她接连三次获得该项赛事的冠军，按照规定，她拥有了永久保存一座“嘉周杯”奖杯的资格。这一年，最让人刮目相看的莫过于王琳娜竟破天荒的替黑龙江男队征战象甲联赛，在与一众男棋手的比拼中，王琳娜的发挥也算比较理想。
2008年，王琳娜和赵冠芳代表中国参加首届世界智运会象棋女子个人赛的争夺，王琳娜与赵冠芳的发挥都不错，她们两人的积分同为13分，然而王琳娜的对手分比赵冠芳高4分，所以冠军属于王琳娜！夺冠还不是最让王琳娜激动的，在颁奖仪式上，首次身披国旗的王琳娜在听到国歌响起且看到五星红旗徐徐上升时，她不由得热泪盈眶，毕竟这是五星红旗靠前次因她的夺冠而升起。2009年，王琳娜获得了事业与爱情的双丰收，在这年的全国象棋个人赛上，王琳娜以强势的表现轻松斩获冠军，这也是她时隔9年后再一次获得全国冠军！这一年，王琳娜整整29岁，在即将步入30岁之际，她开始重视自己的终身大事，由此，她交了一个对象，且在之后顺利的进入了婚姻生活。
当王琳娜获得三个全国冠军后，很多人都把她与女子六冠王胡明做比较，对此，王琳娜表示“我没有想过要超越胡明，我只想把每一盘棋下好。”王琳娜不想和胡明比，但她必须得与唐丹比，从2007年开始，唐丹的棋力一年比一年高，王琳娜“象棋一姐”的王冠也开始摇摇欲坠。在唐丹崛起后，王琳娜想获得冠军就困难多了，在2010年的全国个人赛上，唐丹获得冠军，王琳娜只获得季军。同年，象棋运动首次进入亚运会，唐丹与王琳娜两人通过选拔获得了代表中国出战的资格，但在女子冠军的争夺上，王琳娜败给了唐丹，再一次屈居亚军，不过王琳娜倒是不介意那么多，赛前她就表示“我和唐丹谁夺冠都可以，只要这个冠军属于中国就行。”
2011年，唐丹的等级分终于超过了王琳娜，王琳娜从此再也没回到靠前的位置，唐丹的统治力可见一斑。尽管唐丹的棋力很高，但至少还有王琳娜能与之相抗衡，唐丹与王琳娜两人共交手近60盘，唐丹也只是多赢王琳娜2盘棋而已。在2013年的全国个人赛上，王琳娜再度屈居亚军，尽管夺冠的次数已减少了许多，但不代表王琳娜的棋不行了，在2014年的全国个人赛上，王琳娜再度以神勇的发挥获得冠军，这也是她第四次夺得全国冠军，比较遗憾的是，她的全国冠军数量还是比不上胡明，离“九冠王”唐丹的差距则更大，2014年再次获得全国冠军后，王琳娜竟陷入了三年的沉沦期，实在惹人唏嘘。
2017年，第二届全国象棋棋后赛在浙江省隆重开幕。在决赛的较量上，王琳娜击败对手陈丽淳夺冠，这也是她时隔三年后再度王者归来！2017年之后的几年里，王琳娜又陷入了平淡期，她似乎没能再取得骄人的战绩。在2021年1月举行的全国个人赛上，王琳娜的表现相当不错，一盘棋都没输，但冠军还是被唐丹给夺走了，王琳娜也只能仰天长叹。同年8月，第14届全运会象棋项目公开组女子比赛在安徽展开争夺，王琳娜与苦手唐丹再次携手走进决赛，这意味着她们两人之间必有一战，值得一说的是，在先前的循环赛上，王琳娜击败了唐丹，所以在决赛的争夺中王琳娜肯定有些心理优势。
决赛打响的前晚上，一向不喜欢熬夜的王琳娜竟然备战到了23点之后，她主要想找到绿色唐丹开局阵法的妙招。王琳娜的准备果然没有白费，决赛开始后，唐丹没能在开局上占到便宜，鏖战到残局，两人依旧大体均势，但王琳娜最终还是在大战3个半小时后取得了胜利，实在不容易。王琳娜的夺冠，也代表黑龙江斩获了这届全运会的首枚金牌。获得这重要的一枚金牌，王琳娜的内心十分激动，她也受到了哈尔滨市体育局领导的接见。凯旋而归后，王琳娜归心似箭的回到了家中，她太想念9岁的女儿了。对于王琳娜来说，她对女儿多少都有些亏欠，因为她每年都会有几个月的时间无法陪伴女儿，但她对女儿是很关爱的，每次比赛完回到家中，她都会刻意多抽出时间来陪陪女儿。
在女儿的培养上，王琳娜主要让女儿上书法、画画以及游泳这些兴趣班。虽然王琳娜很喜欢打乒乓球、网球以及羽毛球，但为了陪女儿学习兴趣班的内容，她很多时候只得放弃自己的爱好。除了要当好妈妈这一角色外，王琳娜还要当好黑龙江象棋女队教练的角色，她不光要指导队员，还要带队参赛，其他各种琐碎的事情也很多。尽管有些分身乏术，可王琳娜几乎每天都会抽出3个小时左右的时间来研究象棋，这也是她能三十年如一日的站在棋坛之巅的原因。在闲暇之余，王琳娜一般会通过看电影、听音乐以及爬山等放松自己，此外，她每到一个地方比赛都会特意去爬当地的山，因为爬上山顶能带给她征服感！不言而喻，她的理想就是多爬一些国内的名山。
王琳娜对自己的要求一向很高，在进队之初就经常加班加点摆棋，在2002年，为了弥补没有上过大学的遗憾，王琳娜成了哈尔滨师范大学法律系的学生，学法律专业是因为王琳娜觉得懂法很重要，虽然她大概率不会靠替别人打官司为生，但学法律也让她获得了丰富的法律知识，所以她的付出十分值得。值得一说的是，王琳娜读大学是在她成为等级分靠前人后开始的，无敌很寂寞，王琳娜选择在如日中天之际去圆大学梦正是时机。从2007年唐丹崛起后，王琳娜才算有了强大的竞争对手，在与唐丹的较量中，两人几乎五五开，真可谓难得的好对手。一般来说，竞争激烈的两个对手之间不会成为朋友，但王琳娜和唐丹之间的关系却比较好，她们两人在彼此尊重的同时也在相互促进。
最近15年里，唐丹与王琳娜之间的竞争无疑是激烈的，从战绩上看，唐丹取得的荣誉要比王琳娜高出不少，王琳娜一直被唐丹压制，但王琳娜并没有视唐丹为自己的强敌，也没有嫉妒唐丹所取得的一系列辉煌战绩，这或许也是她们两人之间的关系能一直比较稳定且和谐的缘故。在2015年的全国个人赛上，王琳娜与唐丹狭路相逢，最终王琳娜笑到了最后，输了这盘关键的棋，唐丹瞬间丢了近在咫尺的冠军，这让唐丹很伤心，她不由得痛哭流涕，获胜的王琳娜则连忙安抚唐丹，待唐丹情绪稳定后，她还与唐丹进行了友好的复盘，从中可以看出她们两人的确是一对很好的对手。一言以蔽之，如今的王琳娜已过了不惑之年，这意味着她的竞技水平将很难保持在巅峰状态，即便如此，还是要祝她在未来的象棋生涯里能继续取得辉煌的战绩！
