美国人习惯开高油耗的大车，日本人习惯开低油耗的小车，这能说美国人浪费日本人节约吗？答案是否定的，他们都没有浪费。
什么叫浪费？消耗了资源却没有产生任何用处就叫做浪费。比如政府投资建的的产业园，没有企业入驻只能白白荒废了。再比如一些豆腐渣工程表面光鲜而实际上粗制滥造，质量低劣无法使用，这些才叫浪费。
不少人觉得美国人开大排量的车浪费得很，其实美国是一个真正的节约型社会。因为美国人是在市场经济环境下基于自身的消费能力与消费意愿做出的消费选择。而在我国过去计划经济条件下，人们生活虽然极为简朴节约，但资源的配置严重失误，国营企业效率低下，这才是典型的浪费型社会。
建立节约型经济并不是要减少消费，而是要在生产中提高资源的使用效率。而经济学早已证明，只有在市场经济条件下经济才是最有效率的，从而也是最节约的。
