近代以来道教的危机，很重要的一点是对道教定义定位的危机。因为对“何谓道教”的认知模糊不清，才导致教内难以达成共识，许多信念难以自圆其说，而教外则凭借道教表现形式的混乱和巫鬼化，对道教采取批判与否定的态度。这一问题到现在也尚未解决，在这种情况下，回顾近代以来一些高道大德的相关论述，显得颇为必要。
陈莲笙大师（资料图）
陈莲笙大师是二十世纪道教界的重要领袖，其不仅对道教教务的恢复发展做了重大贡献，更积极在思想义理上探讨道教在新时期的发展之路，其相关言论值得重视和参考。这里不妨以大师所撰的《道教常识问答》小册子为例，看看陈公对道教是如何定位的。——因其意在介绍常识，所以更能代表陈公的基本观点和立场。这部小书共分十章，涉及到道教的基本义理、信仰体系、崇拜对象、伦理规范、教团组织、文化内容及现实作用等多个方面，可谓全方位介绍了道教的基本信息。在开篇中，陈大师就对道教做出了简明的定义：“道教以‘道’为基本信仰，以太上老君的《道德经》为主要经典。道教信奉神灵，供奉的神灵为数众多。道教主张敬天爱民，济世度人，认为通过祭拜神灵、自身修持和善良行为，可以得到长生成仙的正果。”这段话概括了“道教”的几个重要方面：
■其一，道教的信仰核心是“道”，是老子所传讲的“道”，是一个具有本体论高度的哲学、神学概念，并非各种怪力乱神的巫鬼迷信，陈公指出，“道是宇宙万物的制造者、主宰者。道无所不在、无所不能，至高无上。道具有绝对的权威性、全能性、永生性、遍在性，对人来说，更具有神秘性。”进而，学道、修道、证道、行道才是道教的主要内容所在。道教的精神是追求具有超越性的“道”，而非各种术数科仪等。大师指出，任何人“能够学道修道，修炼自身，追求自己的生命与道合一的，那是德行；能够奉道守戒，保持自己品行端正的，那是德行；能够齐同慈爱，济世度人的，那是德行……”即认为“德是道的体现”，奉道、修道的最重要的体现是人的德行。
■其二，道教的核心经典是《道德经》。陈公认为：“道教的基本经典只有一部，那就是《道德经》。”该经的内容是道教立教的根源，为道教宇宙观、人生观、价值观及伦理观、*治观等的根本依据。因此讨论某一内容是否合乎道教，也应当以符合或违背《道德经》的精神为根本准则。而不能简单的认为道教是没有准则规范的，乃至将各种与道教或传统文化有关的内容都与道教随意攀扯。陈大师认为，道是宇宙万物存在的根本法则，一切事物都不可违背，如果违背了就会遭遇惩罚。《道德经》揭示了人类应该遵循的法则，特别是道**应该注意的的最重要的一些生存准则，如尊奉天道、无为清静、见素抱朴等。
■其三，道教尊奉神灵。虽然信奉的神灵众多，如三清六御十极高真等先天诸圣，但神灵本质上是道的化身，也就意味着神灵也遵循着道的法则，如清静自然、因果报应、损益公正（天之道损有余以补不足）等，因此并不是只要祭祀神灵，香火供养就能够获得人间的福报，更重要的是遵道修德。在陈大师的观念中，尊奉神灵是修道的重要内容，因为道教认为，神灵监察着人间的一切是非善恶，如《太上感应篇》指出：“天地有司过之神，依人所犯轻重，以夺人算。……又有三台北斗神君，在人头上，录人罪恶，夺其纪算。又有三尸神，在人身中，每到庚申日，辄上诣天曹，言人罪过。”
■其四，相信人通过修炼能够得道超脱。陈公指出，道教认为“肉身的人经过修真学道”能够成为超凡脱俗的仙真。这意味着“神仙”是一个修行的果位观念，虽然仙具有“长生”的特点，但并不表示“仙”等于“肉体长存”。在谈到如何理解“神仙”时，陈公指出，修道最终能实现“克服对死亡恐惧，坦然面对个体生死，超出个体生死，达到永生境界。”成仙应该被理解为“智慧超群、境界高妙、众善奉行、精神自在的高人”，在智慧、道德、心态上都达到了极高的境界，如果能做到这些，就是“现实生活中的活神仙”。而修道证仙果的方法，陈公也做了简要的说明：“敬天爱民，济世度人，祭拜神灵、自身修持和善良行为”。
另外，陈大师还指出：敬天祭祖、打拳练剑、吹打度亡斋醮法事等都是和道教相关的内容，但这些不等于道教，也不是道教的主要特征。如敬天祭祖，是中华民族的文化传统，主要是儒家思想影响的结果，包括道**在内的多数国人都实践这种民俗，和是否信仰道教并无多大关系，道教也并未鼓吹这种观点。中国武术中与道教渊源最深者属武当内家功夫，其创立晚在宋元以后。各大道教名山流传的武术也早已走出道门流向世间成为大众文化，“所以，道教中人可能会打拳舞剑，而打拳舞剑的却不一定是道**。”陈公还特别指出，将道教等同于斋醮科仪的观念是错误的，道教的斋醮课诵，有的是修行者的内**课，如诵经礼拜、忏悔修持等。而斋醮科仪，更多的是“道教慈悲拔苦、济世利人的入世法之一”，是各种宗教都具有的，所以斋科术法是为道教的宗旨服务的，却并不是道教的追求与核心所在。
简而言之，陈大师所理解的“道教”，是以学道、修道、行道、传道为核心的宗教团体，道**要求崇尚大道，尊奉天道，相信神明监察，报应因果，努力断恶修善，修持自身，以实现证道成真的目标，并推己及人，广行善功，济世利人，以期达到人间的净化和进步。而非以各种术法为中心，以教务活动为主要内容。大师对道教的这一定位，对今日教内外如何理解道教阐扬道教，依然具有重要的启发。
转载:文丨行苇
