司徒王允家有一歌伎名叫貂蝉，年方二八，即十六岁，色艺双绝，又聪明伶俐。为除掉董卓，王允收貂蝉为义女，使连环计，以美色为诱饵，离间董卓与吕布，使董卓吕布父子反目。貂蝉为感谢王允将她从小养大，又教习歌舞，优礼相待，愿意做双面间谍。王允开始用计。
靠前步：吕布去郊外打猎，王允制造偶遇机会，带貂蝉等家眷郊游。貂蝉见不远处有一仪表堂堂的汉子骑在马上张望，料是吕布，故意搔首弄姿，色诱吕布。王允在暗处看个真切，骑马走近吕布打招呼，好似随意的样子，邀请吕布到府上一叙。吕布本是好色之徒，见貂蝉美艳，隔天就到王允府上拜访。王允以美酒招待，使貂蝉斟酒。吕布目不转睛盯着貂蝉。貂蝉很会来事，对吕布眉目传情，迷得吕布神魂颠倒。王允见火候已到，将貂蝉许给吕布为妾，让吕布择吉日良辰前来迎娶，吕布当然喜不自胜，纳头便拜。
第二步：请董卓来府上赴宴，假意极力奉承，又以美酒歌舞招待。貂蝉盛装领舞，身姿曼妙，目送秋波，看得董卓如痴如醉。一曲舞罢，又展歌喉，歌声婉转缠绵，如泣如诉，董卓听得浑身酥软，笑曰：真神仙中人也！王允连忙起身说：我想将此女献给太师，不知尊意若何？董卓求之不得，欣然笑纳。当晚就送到董卓的太师府上。
第三步：哄骗吕布，说你的爱妾已被你义父接走与你完婚，使吕布信以为真。吕布坐等好事来临，可等了晚上，没有动静。第二天一打听，貂蝉被董卓睡了，气得七窍生烟，偷偷跑进去一看，貂蝉正在窗下独坐。貂蝉看到吕布的水中倒影，假意做出蹙眉擦泪之状，看得吕布肝肠寸断，呆在原地。
吕布不甘心，趁董卓上朝之机，跑去与貂蝉相会。貂蝉向吕布哭诉：我虽然不是王司徒的亲生女儿，但他视我如己出，自从见到将军之后，以为三生有幸，可以与你终身相伴，但没想到太师起了不良之心，将我淫污。我恨不得即刻就死，只因为没有与你诀别，故而忍辱偷生。今天见到了你，已了却心愿。我的身子已被玷污，不能再侍奉你了，我现在就以死明志。说完，往荷花池便跳。吕布哪里舍得，忙抱住貂蝉不放。正好，董卓回来，撞见吕布抱住貂蝉，气得执戟刺向吕布。此后，吕布就对董卓有了二心。
