上世纪九十年代，我曾在一次活动中欣赏到丹寨县排调镇绚丽多彩的锦鸡服饰。后来，排调镇麻鸟、羊先及部分短裙苗族聚居区的锦鸡舞，以及他们独特的服饰,在我心中都是个谜,很想看个明白。
几年前的秋天，羊先村的芦笙小王子王方许给我送来了好消息：一年一度的羊先村吃新节将要举行了，而且在节日中将会展现我十分想看的锦鸡舞。放下电话，我立马动身,骑着小摩托直接赶往那个锦鸡起舞的地方。经过三个多小时的颠簸，一个小时的徒步跋涉，终于在日落时分到了丹寨县最偏远的苗寨——羊先村。在王方许的热情招呼下，我便不客气地与他们全家人一起围坐在火塘边，喝酒吃鱼、品尝新米，享受着一年劳作带来的馈赠。
丹寨县内的吃新节至今已有一千多年的历史了，在苗族聚居的山寨，吃新节是一年中最热闹的节日，类似汉族的春节。“吃新节”意为“吃新米节”，稻耕文化的创始者之一——苗族，每年都要把这个传统节日作为水稻耕作文化的一个传统祭祀日，仍然执着地在每年农历七月的靠前个卯日，杀鱼斗牛、吹笙起舞，来庆祝这个对他们来说最为重要节日，而庆祝活动中，全村妇女参加的锦鸡舞，就是整个活动的高潮了。
“吃新”意为吃新米的意思，人们就要到田里摘取一点新长成的稻米煮来吃，以庆贺当年的丰收在望。每个苗族聚居区的吃新节日子也不相同，羊先村是在每年农历九月靠前个鸡场天过吃新节。节前几天，苗寨中家家户户都在忙着准备好新米和窖酒，姑娘和妇女们则在精心准备着过节跳舞穿的锦鸡盛装，小伙子们则忙着修整芦笙，准备在节日里一展身手。到了吃新节那天，亲友们都挑着礼品，带着芦笙来到寨子上的亲戚家，与亲朋好友们共度节日。
节日当天，整个寨子非常热闹，斗牛、跳传统锦鸡舞是最有代表性的节目，男人们都在场子里关注斗牛的勇猛，而女人们则在芦笙场上翩翩起舞，如果是未婚的姑娘，更要身穿隆重而豪华的锦鸡盛装，头戴炫丽的银饰，随着芦笙曲调翩翩起舞，尽力地展示自己的舞姿和衣服上的手绣工艺。小伙子们则卖力地吹奏动听的音乐，以引起姑娘们的注意，赢取她们的芳心。苗族是一个热情洋溢的民族，喜爱以舞蹈和歌声传达自己的情感，节日的芦笙场就是年轻人们谈情说爱的好地方，从下午开始，芦笙一曲接一曲，直到太阳下山月亮升起才曲终人散。
麻鸟村、羊先村等苗族聚居区在节日里跳锦鸡舞，这一习俗是如何来的呢？
这支苗族对自己的历史都有一个共同的说法：过去他们的祖先住在东方的大平原（现河南、河北），后来因战乱被赶到了湖边（江西鄱阳湖），又沿江而上来到贵州的大山深处。祖先们唯一带来的只有三样东西：水牛、谷种和芦笙。定居了以后，带来的谷种没有田播种。他们一边开田，一边打猎，摘野果，捞鱼虾充饥度日。有一位老人套到了只锦鸡，在清理时将锦鸡的囊包丢在草棚前的灰堆旁，谁知便长出了小米。次年，他又把小米作种子烧荒播撒，长出了满坡的小米，小米救了这支苗族的命。锦鸡便是救命恩人，于是他们为了感恩，就让女人们仿造锦鸡的美丽头饰装扮自己，头戴锦鸡银饰，仿锦鸡的羽毛织衣带，打扮得像一只美丽的锦鸡，在苗族的盛大节日：“吃新节”“祭祖”“苗年”都要跳锦鸡舞。在芦笙舞蹈中，刻意模仿锦鸡的求偶中的步态、神态跳舞，并形成了自己独特的舞蹈风格。
锦鸡舞的表演形式都是以集体舞的形式呈现，而且场面宏大，男人吹芦笙在前，女性随后，沿着逆时针方向转圆圈跳，少则七八人，多的不限，并围成二、三圈不等。跳舞者的上身动作少，下肢动作灵活多变，关节运动多，步伐变化以起、承、转为主。锦鸡服饰绚丽多彩，千姿百态，保留着古朴典雅的民族特色。她们的银饰、绣裙、花带以及造型扮相，都以美丽的锦鸡为审美参照，高绾发髻，形如粽子，光滑圆润，高昂秀丽。裙长10—22厘米，所挂的彩带达20多条，前围帕短，绣上艳丽花色，后围帕素而长，系上十数条宽花带，垂至脚跟。盛装时，头戴银发簪，发鬓插锦鸡飞舞造型的银饰及银梳、银雀花等，上身穿3—5件短领对襟件短衣，最外一件有银扣装饰，戴银项圈、银耳环、银手镯，银戒指等，犹如一只美丽的锦鸡，靓丽迷人。
由于苗族没有文字，苗族锦鸡舞便成为一种符号体系，一种行为体系和工具体系，保持着远远超于现代舞蹈艺术范围的文化意义和丰富的现实功能，具有了无字文化的特征。
苗族锦鸡舞具有深厚的历史传统文化积淀，在历史的传承中，锦鸡舞至今仍是苗族传统文化生活中的重要组成部分。锦鸡舞无论从音乐上，舞蹈上和服饰上都是一项审美性的活动。在现代社会的影响下，这项文化事项正在发生从文化性向艺术性，从实用性向审美性，从社会性向专业性的**，因而具有极高的审美价值。
除了大名鼎鼎的锦鸡舞，丹寨还有一个对外界鲜为人知，但是对丹寨苗族村寨极其重要的乐舞——芒筒舞。
丹寨所有苗族村寨都以芒筒芦笙祭祀乐舞作丧葬仪式之用。芒筒芦笙祭祀乐舞流传于丹寨县境内的所有苗族村寨，各村寨有其代表曲目，但都大同小异，各有特色。
《苗族简史》载：苗族最早的乐器是芦笙，芦笙曲调是苗族最早的音乐之一。它源于古代乐器“笙”与“匏”。它是在旧石器时代晚期至新石器时代这段时期出现的。《八寨县志稿》载：“每岁孟春，苗之男女相率跳月，男吹笙于前为导，女振铃应之……
芒筒芦笙是在芦笙的基础上配上芒筒而成的，其音乐旋律强烈，声音洪亮，感召力强。相传，苗族在长期的战争和迁徙中，芦笙几经失传。后来，苗族在祭祖时，需要芦笙，于是大家商议手工技艺，才把芦笙样品做出来，但在靠前次祭祖时，由于苗族居住的地区，山高坡大，芦笙音量小，压不动场面，惊动不了地方，唤不醒鼓，苗族地方仍然有天灾人祸。后来有一个叫告相的苦心钻研，才做成芒筒，果然芒筒配着芦笙一吹，声震山谷，九岭十八湾在回响，大家好不高兴，就以这种芒筒芦笙来祭祖，果然风调雨顺，五谷丰登，人丁兴旺。所以苗族祭祖都离不开芒筒芦笙，老人去世也都离不开芒筒芦笙。这个告相就是现今麻鸟、羊先这支系苗族的祖先，距今已有七十多代人了。芦笙与民俗活动是分不开的，芒筒芦笙是苗族古老的民族民间乐器之一，主要用于大型庆典、祭祖、丧葬等，在大型庆典活动中，迎送祖鼓、斗牛场激牛、竞技场助威等吹奏。
音乐和舞蹈是丹寨苗族不可或缺的精神寄托，在神圣的芒筒芦笙声乐和美丽炫目的锦鸡舞中，丹寨苗族的信仰和历史得以一一展现。
来源｜《贵州全域旅游》杂志
作者：黄晓海
