为了维护南海权益，中国从2010年起开始集中力量建设战略价值重大的几个南海岛礁，并在此基础上进行布局，不断强化对南海地区的掌控力。
在这一过程中，永兴岛、永暑岛、渚碧岛以及美济岛是4个最重要的岛礁， 它们的意义相当于4艘永不沉没的“航母” ，足以御敌于国门之外。
鸟瞰南海岛礁
意义重大的“南沙铁三角”
根据公开数据显示，目前南沙群岛共有56个岛礁， 其中处于中国实控的岛礁有9个 ，分别是永暑、渚碧、美济、华阳、南熏、赤瓜、东门这7个岛礁以及中国台湾所实控的太平岛与中洲礁。
解放军守岛官兵集结
而在剩下的47个岛礁中，越南占据了29个岛礁，是占据南海岛礁数量最多的国家；此外还有菲律宾占据11个、马来西亚占据6个、文莱占据1个。
从各国占领南沙岛礁的数量来看 ，中国其实并不具备优势，但为什么中国仍然对南沙群岛海域具备首屈一指的掌控力呢？
解放军守岛官兵
答案就在于永暑岛、渚碧岛以及美济岛 所构成的“南沙铁三角” 。
在天鲸号大型挖泥船问世后，中国便对这3个面积较大的岛礁进行吹沙填岛工程，使其具备了修建大型机场与军港的条件。
就这样，随着我军向岛上部署战斗机与导弹发射车，这3个岛礁被逐渐军事化，成为了我军在南海的前出阵地。
在“南沙铁三角”的军事部署正式成型后，解放军以这3个岛礁为支点，可以在极短时间里抵达其他40多个岛礁中的任意一个。
被军事化部署的南沙岛礁
举例来说，目前中菲激烈对峙的仁爱礁， 距离美济岛仅有30多公里 ，解放军舰艇只需要十多分钟就能抵达仁爱礁。
而且以我军反舰导弹的射程来说，就算美军强闯仁爱礁也讨不到任何便宜。
永不沉没的“航母”
事实上，当初我军在南海布局时，就已经意识到了让各岛礁之间相互联系的重要性。
南沙群岛距离大陆超过1500公里 ，如果各岛礁之间相对孤立，那么一旦遭遇外部袭击，解放军很难及时赶到现场予以击退。唯有让我军各岛礁之间形成互为犄角之势，才能提高防御效果。
轰6K飞越南沙岛礁
因此，被我军精心挑选的永暑岛、渚碧岛以及美济岛相互距离最远不到300公里，均处于鹰击-12反舰导弹与红旗-9B防空导弹的射程之内。
即使有外部势力武力进攻其中一个岛礁，另外两个岛礁也能立即进入战备状态， 并以强大的反舰与防空火力予以支援 。
这样一来，单个岛礁被偷袭陷落的风险就大幅降低了。
解放军鹰击-12导弹发射车
除此之外，“南沙铁三角”的每个岛礁都驻扎了一支战斗机中队，装备着性能先进的 歼-16重型多用途战斗机 。
在解放军空军序列里，歼-16是一款十分优秀的“多面手”机型，无论是制空任务还是对地对海任务均可轻松完成。
鉴于歼-16的最大作战半径可达1700公里，因此相当于整个南海都处于它的注视下。
解放军歼-16重型战斗机
不得不说，当一座岛礁配备了反舰导弹、防空导弹以及战斗机后，它就可以被视为一艘“永不沉没的航母”， 成为中国南海战略的重要支点 。
而且中国的这3座岛礁还形成了攻防兼备的“铁三角”状态，外部入侵力量想要同时打下它们基本如同痴人说梦。
第四艘“不沉航母”的存在
不过，中国在南海的布局并不只有“南沙铁三角”，还包括战略意义重大的后勤中转站—— 永兴岛 。
我们前面提到，南沙群岛距离中国大陆超过1500公里，因此我们的海军如果直接在大陆与南沙群岛之间建立后勤补给线，那么这条漫长补给线的运输效率想必不容乐观。
正在航行的解放军舰队
但随着永兴岛完成军事化部署， 我军在南沙群岛的后勤问题 就得到了大幅改善。
从永兴岛出发，距离美济岛是约840公里，距离渚碧岛约670公里，距离永暑岛约820公里。
如果我军舰艇按照30节的标准航速前进，那么到“南沙铁三角”的路程最多也就是10多个小时，基本在一天之内就能实现往返。
鸟瞰永兴岛
如果南沙群岛出现紧急事态，那么在解放军大部队来不及在第一时间赶到的情况下，永兴岛驻扎的部队便能以最快速度赶赴事发海域；
若是南沙岛礁遭遇他国武力进攻，那么永兴岛还可以“先斩后奏”，果断出动歼-16战斗机，在短短20多分钟内抵达南沙群岛上空， 为我军一线部队提供火力支援 。
中国海军舰队集结
由此可见，在永兴岛、永暑岛、渚碧岛以及美济岛这4个岛礁完成军事化部署后，中国维护南海权益就有了更加充足的底气，足以震慑南海周边的一众宵小之辈。
毫不夸张地说，现在就算美国亲自前来挑衅中国的南海主权，中国也有信心将美军拒止在南海大门之外，捍卫国家主权与领土完整。
参考资料
【1】中国南海诸岛主权归属的历史与现状 中国科学网
【2】中方已做好最坏准备？舰队集结美济礁，主力舰艇悉数到达 环球网
【3】南海局势及南沙群岛争议：历史回顾与现实思考 中国军网
