《聊斋》想象力奔驰，有所谓“飞翔的灵魂”，是一部成人童话，其中最吸引读者眼球的就是“狐狸精”。
在基督教文化和东亚文化中，“狐狸精”多属贬义词。“狐狸精”意味着美丽和欺骗，意味着对传统道德的背叛。中国人习惯把**迷人的女人叫“狐狸精”。狐狸精是中国小说惯用的题材。传统观念认为，狐是妖兽，是狡猾的动物，狐狸精化为美女蛊惑男子，吸人精气，采阳补阴。战国时的《山海经》写幽都山玄狐是阳界英雄的克星；六朝小说把雌狐精叫“阿紫”，称其专门迷惑男子，《玄中记》说“狐五十岁，能变化为女人，百岁为美女”，“能知千里外事，善蛊魅，使人迷惑失智”。截至宋代的《太平广记》，写狐狸精的文言短篇小说有八十三篇。前人小说中的狐狸精的最大特点是害人，使人健康受损、丧失理智甚至生命。狐狸精的坏名声，多半来自《封神演义》，妲己狐媚，害人毁国的故事，广为流传。唐传奇《任氏传》中的狐狸精是《聊斋》之前写得较好的狐狸精。
《聊斋》彻底颠覆了狐狸精的传统写法，塑造了多彩多姿的狐狸精形象，描绘出美丽迷人、智谋超群的狐狸精美女群像，以及运筹帷幄、惩贪治虐的狐叟、狐书生行乐图，在狐狸精故事中寄寓了深刻的社会内容和哲理思考。（以上节选自《马瑞芳品读聊斋志异》序言《大美传奇狐狸精》）
本文出处：《马瑞芳品读聊斋志异》，作者：马瑞芳，版本：天喜文化·天地出版社 2023年3月
阿绣有两个，一个是民间少女，一个是狐狸精。两个阿绣长得几乎一模一样。“几乎”，说明她们还是有区别的。最初，民间阿绣比狐女阿绣美。狐女阿绣不断修炼，最后她们的美不分上下。两个阿绣都美，而狐女阿绣的美更具哲理性。她美在外表，更美在内心，美在对美的不懈追求。或许有读者朋友要笑，狐狸精追求内心美，那还叫狐狸精吗？一点儿不错，《聊斋》中一些比较特殊的狐狸精正是这样。《阿绣》固然写出了姐妹双姝各有千秋的美，但主要还是着眼于狐女阿绣的美。两个阿绣如何捉对儿“媲美”？为什么从表面上看，民间阿绣更美，而实际上狐女阿绣更美？咱们把《阿绣》的故事剪成几段来看——
靠前段：刘子固痴爱民间阿绣。
海州刘子固到盖州看望舅舅，看到某间杂货铺有个女子姣美艳丽，举世无双，很喜欢，于是悄悄来到那家杂货铺，假托买扇子来接近她。女子让父亲出来接待，刘子固很沮丧，故意把扇子价钱砍得很低，没买就走了。他远远看到那父亲离开铺子，急忙再跑去买，女子又要喊父亲回来，刘子固说：“不要喊他，你只管说多少钱，我不会跟你讲价。”女子故意要高价，刘子固不忍心跟她讲价，把钱如数交上，拿着扇子走了。第二天，他又去假装买东西以便亲近那个女子。还像头一天那样，女子仍然故意要高价，他仍然不还价，等他付完钱拿上东西走出几步，女子在后边喊他：“回来！刚才的价钱是骗你的，贵得过分了。”于是把一半的钱退还给刘子固。刘子固被女子的诚恳感动，瞅空儿就往店里跑，跟女子渐渐熟悉起来。女子问：“公子住在哪个地方？”刘子固实话实说，反问姑娘姓氏，姑娘回答：“姓姚。”刘子固离开店时，姑娘总把他买的东西用纸包扎得整整齐齐，用**舔一下粘上，刘子固将买的东西揣在怀里带回舅舅家后就不敢再动，怕把姑娘的舌痕弄没了，多么痴情的人啊！这样过了半个月，他的秘密被仆人发现了，仆人将此事告知刘子固的舅舅。得知其中的缘由后，舅舅催促他回家。刘子固恋恋不舍，但无可奈何，就把从杂货铺买的香帕脂粉之类的他根本用不到的东西，藏在一个箱子里，没人时就关上门拿出来赏玩一遍，每样物品都能引出一段甜蜜的回忆。
这段故事基本是从六朝小说借的情节。南朝小说《卖胡粉女子》写一富家子弟爱上卖胡粉的女子，每天托买粉相见，女子“相许以私”，约会时男子欢踊至死，女子惶惧而遁。男子之母发现胡粉，告官追查，女子“临尸尽哀”，男子“豁然更生”，二人结为夫妇。这个故事非常简短，《阿绣》取材于此，但远不止于此。阿绣卖杂货仅仅是两人相识的开始，却是一次相当生动的开始。刘子固钟情阿绣，借买东西亲近。靠前次，阿绣叫出父亲，刘子固失望而返；第二次，阿绣故意要高价，刘子固如数交钱；第三次，阿绣故意再要高价，刘子固还是照交，阿绣退了一半钱给他。三次买卖，一次与一次不同，一次较一次有感情交流。但明伦评曰：“刘固情痴，女亦慧种。”刘子固热诚、执着，多情得近于傻帽儿；阿绣纯真、热情，聪明之中带有慧黠。刘子固的痴情明显，阿绣的钟情若有若无。刘子固为接近阿绣，一次又一次买自己不需要的东西，阿绣故意以红土冒充胡粉，刘子固非但没发觉，还珍藏密敛：“所市物，女以纸代裹完好，已而以舌舐黏之。刘怀归不敢复动，恐乱其舌痕也。”痴情公子不敢乱美人舌痕，里边偏偏包着捉弄他的红土！小说家以趣笔轻轻点缀细事，写活了一对青年男女纯真、热烈而富有诗意的爱情。《聊斋》不像《幽明录》那样人物平面化、故事梗概化，而是用生动活泼的细节刻画血肉丰满的立体人物。
第二年，刘子固再次来到盖州，行李刚放下，他就往姚家杂货铺跑，可姚家店门紧紧关着。他猜想姚家人可能暂时外出没回来，失望地回到舅舅家。第二天早上去看，门照样关着。跟邻居一打听才知道，姚家原是广宁人，因做买卖挣钱不多，暂时回老家了，也不知什么时候会回来。刘子固心情极沮丧，在盖州住了几天，怏怏不乐地回了家。刘母跟他商量他的婚事，他几次违背母亲的意愿，刘母很生气，心里也有点奇怪。仆人私下把刘子固在盖州的情况告诉了刘母。母亲越加防范他，不再让他到盖州去了。刘子固饭也吃不下，觉也睡不着。刘母担心至极，心想不如满足儿子的愿望算了。于是让刘子固打点行装，赶到盖州，请他舅舅到姚家去说亲。舅舅不一会儿就回来了，说：“阿绣已经跟广宁人订亲了。”刘子固听了懊丧地低下头，灰心绝望。小说写了那么多二人的交往细节，而阿绣的名字直到现在才从舅舅嘴里说出来。
回到家乡，刘子固捧着装满从阿绣手里买来的香粉胭脂的小箱子，泪如雨下，心生痴念：要是天下能有跟阿绣长得一模一样的人就好了。
小说靠前段写民间少女阿绣和刘子固的感情纠葛。刘子固表现出的是炽烈的爱，阿绣有些矜持又相当聪慧，有着民间刚到婚嫁年龄的少女的特点。
第二段：狐女阿绣李代桃僵。
“徘徊顾念，冀天下有似之者”，讲的是刘子固的愿望，也是狐女阿绣出场的前提。刘子固痴念阿绣，因其超逸绝伦的美。狐女化身阿绣形象出现，也因为艳羡阿绣超凡脱俗之美，希望能与之媲美。刘子固思念阿绣，希望类似者出现，是热恋者的特殊心理，也是作者有意安排：正因为刘子固对“似之者”殷切企盼，狐女阿绣才能李代桃僵，衍化出更令人心动神移的感情，衍化出对美和爱求索的人生。实际上，刘子固和民间少女阿绣的交往对狐女阿绣的出现起到了导引的作用，小说真正的女主角是狐女阿绣。
此时恰好有媒人来，极力称赞复州黄家的女儿漂亮，刘子固怕此话不真，亲自跑到复州去看。进了县城西门，看到一家朝北的人家，两扇门板半开，里边有个女郎非常像阿绣，再定睛细看，那女郎也边走边回头看刘子固，然后进门去了。正是阿绣！刘子固激动极了，就到这家的邻居那儿租了房子住下，细细打听隔壁是什么人。房东说隔壁人家姓李。刘子固反复猜想、怀疑，世界上难道真有如此相似的人吗？住了几天，刘子固找不到理由到她家询问，只好天天守在她家门口，希望那女郎再出来。有一天傍晚，女郎果然出来了，看到刘子固，马上返身往回走，用手指指身后，又把手掌捂在额头上，进去了。刘子固高兴极了，可想不出女郎的手势究竟是什么意思。他凝神想了许久，信步来到这家的房后，看到那里有个荒凉的园子，西边的矮墙刚到肩膀高，刘子固豁然开朗，知道这是女郎指点他来此会面，就蹲到草丛中等着。
过了好一会儿，有人从墙上露出脑袋，小声问：“来了吗？”“来了来了！”刘子固一边答应，一边从藏身的地方跳出来，细细一看，果然是阿绣！刘子固激动地大哭。女郎隔着墙头用巾帕给他擦眼泪，亲切地抚慰他。刘子固说：“千方百计都不能如愿，我以为今生今世都不能跟你再相见了，怎会想到还有今天这样的好事！但是你是怎么到这里来的呢？”女郎说：“李家，是我表叔家。”刘子固请女郎跳过墙来，女郎说：“你先回去，让随从到别的地方去住，我自会来找你。”刘子固回去后依照她的话把随从遣走，坐在那儿等着。过了一会儿，女郎悄然而入，衣袍裤子还都是当年的样子。刘子固拉她坐下，详细叙述对她的思念和向她家提亲的过程，接着问道：“听说你已订婚，怎么还没过门？”女郎说：“我接受广宁人的聘礼是谣传，我父亲因为咱们两家离得太远，不愿意跟你家结亲，或许是托你舅舅说了句假话。”说完两人就寝，男欢女爱，女郎千娇百媚，妙不可言。到四更天，女郎急忙起来，翻过墙去，走了。
这个阿绣是假阿绣，即狐女阿绣。她幻化为阿绣的模样出现在刘子固面前时，立即显出机敏的特质和控制局面的本领：刘子固发现一个长得很像阿绣的女郎，于是盯着瞧，这个“怪似阿绣”的女郎是“且行且盼而入”，多么聪明的形体语言！这是暗示她认识刘子固，但不好意思打招呼，“且行且盼”比直接宣布“我就是阿绣”，更符合少女阿绣自珍自重的个性。然后刘子固夙愿得偿，与“阿绣”幽会，同榻而眠，欢乐无比。从这段描写，我们发现，卖香粉的阿绣似乎一下子长大了，既老练又成熟。二人相认，刘子固悲伤地大哭，阿绣温柔地替他擦眼泪，亲热地安慰他。过去的阿绣娇憨清纯，带点儿清高，哪像现在的“阿绣”在男人面前如此主动？接着，二人“既就枕席，宛转万态，款接之欢，不可言喻”，这段描写意味深长。这个“阿绣”有点儿过于妩媚，不像天真少女。刘子固认定眼前的美女就是阿绣。但仔细琢磨又有疑点：其一，旧衣是识别阿绣的标志，但哪有数年不换衣服的，太真了反而说明其假；其二，女郎对刘子固的态度与当年的阿绣不同。昔日阿绣多一些少女娇憨，今日“阿绣”多一些母性温柔，处事过于老练成熟，不像天真烂漫的阿绣。但是刘子固沉浸在跟阿绣重逢的喜悦中，哪儿可能想到这些？
第三段：狐女阿绣被识破。
刘子固当局者迷，仆人旁观者清。刘子固遇到“阿绣”便把到复州求亲的念头忘了，住了个把月，一句回去的话也不提，也不找黄家的女儿。有天夜里，仆人起来喂马，看到刘子固房间亮着灯，悄悄一看，看到了“阿绣”，大吃一惊。于是第二天仆人到市面上访查了一番，回来后跟刘子固摊牌：“夜里跟您来往的是什么人呀？”刘子固刚开始还想隐瞒。仆人说：“这地方很荒凉，是鬼狐的窝。公子应该自爱，那个姚家女郎，为什么会到这里来呢？”刘子固说：“西邻是她表叔，有什么地方不对头吗？”仆人说：“我都问清楚了。东邻只有个孤老婆子，西边这家只有个小孩子，再没有其他亲戚。你遇到的应该是鬼魅，不然，哪有几年都不换衣服的？而且这个女的面色过于白，脸颊比阿绣稍微瘦点儿，笑起来脸上没有那两个小小的酒窝儿，不如阿绣长得美。”
智仆眼光如炬，情人间看不出来的微妙差别，他看得出来。而眼前的“阿绣”“不如阿绣美”是《阿绣》故事的关键。
刘子固想了想，害怕了，说：“那该怎么办？”仆人说：“等她再来，我们一起拿着兵器打她。”晚上，女郎来了，她对刘子固说：“我知道你怀疑我。我没有其他想法，不过是来了结我跟你命中注定的情缘。”她的话没说完，仆人手拿兵器冲了过来，女郎呵斥道：“丢掉兵器！准备好酒菜，我要跟你主人话别。”仆人手里的刀自己掉到了地上，好像有人从他手里夺走一样。刘子固更害怕了，勉强安排好酒菜。女郎跟平时一样说说笑笑，对刘子固说：“我了解你一直想念盖州阿绣，我想帮你，尽我的微薄之力，你至于埋伏兵刃吗？我虽不是阿绣，但自认为不比她差。你看我像过去那个阿绣吗？”刘子固吓得毛骨悚然，一句话也说不出来。女郎听到更鼓敲了三下，喝了口酒，说：“我先走了，等你洞房花烛时，我再来跟你家美人儿比比，看看到底谁更漂亮？”转眼就不见了。
刘子固跟“阿绣”刚刚还恩恩爱爱，难舍难分，转眼间刘子固对“阿绣”就没有丝毫眷恋，只考虑个人得失，实在寡情。相比之下，狐女阿绣要宽厚得多，善良得多，她在严阵以待的刘子固主仆面前，既不大惊小怪，也不自惭形秽，她不卑不亢，坦坦荡荡，落落大方。她对刘子固说的话里有两层含义：其一，狐女本来就想帮助刘子固和他的心上人结合，并没有打算鸠占鹊巢；其二，阿绣是美的，狐女自认不比她差，身为恋人的刘子固都分辨不出，不正说明二人之美不相上下吗？可惜，狐女的一番衷肠话对刘子固来说像东风吹马耳，刘子固还是拒绝了狐女。对这样的寡情郎，狐女仍以德报怨，说：“我且去，待花烛后，再与君家美人较优劣也。”狐女阿绣的话是什么意思？你不是爱民间少女阿绣吗，我就帮助你们两人结合，然后再跟她比比看，到底哪个更美。
第四段：狐女阿绣救助民间少女阿绣。
刘子固来到盖州，埋怨舅舅骗自己，因为狐女阿绣说过，民间少女阿绣并没有跟广宁人订婚。刘子固在姚家附近找了个地方住下，托媒人到姚家说合，给了许多钱。阿绣的母亲说：“我家小叔子在广宁给阿绣找了个女婿，她老爹就是为这缘故去的，能不能成功还不知道，需要那边的人回来时才能商量你的事。”刘子固前思后想，左顾右盼，拿不定主意，只好一直盯着姚家，等待姚家父女回来。没想到发生兵灾，他只好打点行装离开，中途遇到兵乱，主仆失散，他被巡逻兵捉住了。看他长得文弱，看守并不严，于是刘子固乘机偷了一匹马跑了。他跑到海州地界，看到一个女子，蓬头垢面，步履艰难。刘子固骑着马飞快从她身边跑过，女子招呼道：“马上的人莫非是刘郎？”刘子固勒住缰绳仔细一看，竟然是阿绣！他心里仍怀疑她是狐女，问道：“你是真的阿绣吗？”女子问：“你为什么说这样的话？”刘子固叙述了他近来的遭遇。女子说：“我真是阿绣，不是假冒的。我父亲带着我从广宁回来，因为遇到兵变被抓住了，父亲让我骑马，我一次又一次从马上掉下来。忽然来了个女子，抓住我的手腕催我快跑，我们在乱军中奔窜，也没人盘问我们。那女子健步如飞，我跟不上她，跑了百十来步，鞋子掉了好几次。我们跑了很长时间，听到人喊马叫的声音远了，那女子才放开我的手说：‘我们在此分手吧！前边都是平坦好走的路，你慢慢走，爱你的人就要来了，你跟他一起回去。’”刘子固知道那女子就是狐女，心里很感动。
刘子固终于良心发现！狐女有神力却不报复刘子固，更不去伤害情敌真阿绣，而是帮助刘子固和阿绣在战乱中重逢，建立幸福的家庭。其实当阿绣陷入危难时，狐女即使不特意加害，阿绣也性命难保，至少清白难保。狐女却将阿绣救出，让她与刘子固团聚。狐女这位爱情失意者，没有悲哀，没有懊丧，没有妒忌，没有怨天尤人，只有宽容和体谅。爱一个人，就让所爱的人与他爱的人走到一起。在这一点上，狐女阿绣和女鬼宦娘是一致的。
刘子固和阿绣两人骑马回到家。进了家门后，刘子固向母亲述说自己是如何把阿绣带来的。刘母听了也高兴，让阿绣梳洗，梳妆之后，阿绣容光焕发。刘母更加喜欢，说：“无怪乎我的傻儿子魂都丢在你身上，做梦也忘不了呢。”这是背面敷粉，写阿绣之美。刘母给阿绣铺上被褥，让她先跟自己睡，又派人到盖州，捎信给姚家。不几天，姚家夫妇到了，选了个良辰吉日为刘子固和阿绣举行婚礼后，姚家夫妇才离去。刘子固拿出珍藏的箱子给阿绣看。箱子中的东西，当年阿绣怎么封的，现在还是什么样儿。有一盒粉，刘子固打开一看，却变成了红土。刘子固很奇怪，阿绣捂着嘴笑，说：“几年前的赃物，现在才发现哪？那时，我看到你任凭我打包货物，根本不管包上的是什么东西，我就故意包上红土跟你开个玩笑呢。”
第五段：两位阿绣比美。
刘子固和新娘子阿绣正愉快地说笑，有人掀开帘子进来说：“这么快乐，不应该谢谢媒人吗？”刘子固一看，又来了个阿绣！于是急忙叫母亲来看。刘母和家人都来了，没人能分辨出哪个阿绣是真的，哪个阿绣是假的。刘子固一回头的工夫，也弄不清了，目不转睛看了许久，大概是想到仆人说的狐女阿绣跟民女阿绣的细微区别才分辨出来，他真诚地向狐女阿绣作揖感谢。狐女阿绣要来镜子一照，面红耳赤，急匆匆地走了。再找，已没了踪影。两个阿绣靠前次比美，狐女自认比不上阿绣，惭然而退。
有天晚上，刘子固喝醉了回到卧室，房间很暗，刘子固刚要点灯，阿绣就来了，刘子固抱住她问：“到哪儿去了？”阿绣笑着说：“酒气熏死人了！这样盘问，难道我跟谁到野外去幽会啦？”刘子固笑着捧起她的脸，阿绣说：“你看我跟狐姐姐，谁更漂亮？”刘子固说：“你比她漂亮。不过只看表面的人是看不出来的。”说完关上门，二人上床亲热。不一会儿，有人敲门，阿绣起身笑着说：“你也是个只看表面的人哪。”刘子固不理解她话里的意思，急忙跑过去开门，门外却站着另一个阿绣。刘子固大惊，这才知道刚才跟自己亲热的是狐女。
两个阿绣第二次比美，连做丈夫的都分不出妻子真假，说明狐女之美和民女阿绣已经没区别了。孜孜追求如许岁月，终于如愿以偿，狐女发出欣慰的笑声。狐女对美的执着追求，对爱的无私奉献，像毫无瑕疵的宝石，发出璀璨而圣洁的光芒。狐女阿绣不见了，黑暗中还能听到她的笑声。刘子固夫妻二人向空中行礼，求她现身，狐女说：“我不乐意见阿绣。”刘子固说：“那你为什么不换个模样？”狐女回答说：“我不能。”刘子固又问：“为什么不能？”狐女说：“阿绣是我的妹妹，前世不幸夭折，活着的时候，我们曾一起去到天宫，看到西王母，便偷偷地爱慕她，回来就刻意模仿西王母。妹妹比我聪明，学了一个月就学得神似，我学了三个月才学成，然而终究不如妹妹。现在已经隔了一世，我自己觉得学得已经超过了妹子，没想到还是跟过去一个样儿。我感谢你二人的诚心诚意，所以经常过来看看，现在我走啦。”
原来，这就是狐女阿绣从希望“媲美”民女阿绣，到一再比美的缘由。她们前世是姐妹，都是狐狸精。从此，狐女阿绣隔三岔五便来一次，家中一切疑难都靠她解决，遇到阿绣回娘家，她就来住上许多天不走。家里人都害怕她，躲避她。每当家里丢了东西，狐女就穿着华丽的服装，头上插着几寸长的玳瑁簪，召来家里的仆人丫鬟，郑重其事地说：“你们所偷的东西，夜里要送到某个地方，不然的话，就会头痛难忍，到时候可别后悔！”天亮后，果然能在她指定的地方找到丢失的东西。三年后，狐女不再来了，有时候，家里偶然丢了贵重物品，民女阿绣就模仿狐女的打扮，吓唬下人，也屡屡有效。小说以狐女阿绣模仿民女阿绣开始，以民女阿绣模仿狐女阿绣结束，前呼后应，非常严密。
精诚所至，金石为开，在狐女的高尚情操、脉脉温情感召下，刘子固的态度渐渐发生变化。先是夫妻二人感激狐女，给她立了牌位祭祀她。后来，民女阿绣回娘家时，狐女阿绣就来顶替她的位置。民女阿绣干脆把狐姐姐当成家庭中的一员，遇到疑难总是向她请教，听凭狐女来处置。
一篇小说，两个阿绣，一真一假，真的是民女阿绣，假的是狐女阿绣。她们都跟刘子固产生了爱情联结，但这个真假阿绣的故事跟《聊斋》中“二美共一夫”式的故事，有着本质不同。狐女不是爱情的多余人，而是爱情的缔造者；不是家庭的第三者，而是家庭的保护神。真假阿绣不是共侍一男的泛泛二女，而是从不同角度体现“美”的姚黄魏紫（指两种名贵的牡丹品种）。所以，与其说狐女最初追求刘子固是因为爱刘子固，不如说狐女在追求阿绣的美，借刘子固的误认，为自己的美做证明和参照。狐女和刘子固结合后，狐女对刘子固的爱，是真实、深沉、忘我的。面对刘子固的歧视和冷漠，她宽容谅解，帮刘子固找到真阿绣，让有情人终成眷属。爱一个人不意味着要永远占有他，有时甚至需要选择放弃。我认为这是狐女的哲理，是高尚的哲理，也是美的哲理。
狐女为求美丽，两世孜孜以炼。尤其可贵的是，狐女在追求阿绣形态美的同时，获得了无与伦比的内心美，在修炼形体美的同时，精神得到升华，获得了舍己为人的道德美。
至善始于行，至美始于求，至善至美存在于不断追求、不断探索中。这就是《阿绣》解开的狐狸精美丽的奥秘。
本文选自《马瑞芳品读聊斋志异》，经出版社授权刊发，标题为编者所加。
原作者/马瑞芳
摘编/张进
编辑/张进
