我爸青春年少时，做得最多的事情就是扎着马步搬煤和弹棉花。
我青春年少时，做得最多的事情就是跷着二郎腿，听我爸跟我说，他像我这么大时每天怎么搬煤和弹棉花。
和姑姑们待久了，就知道我爸每次面色凝重地告诉我他那坚忍不拔的少年时代，其实都是用了“去其糟粕，取其精华”的方式。比如，他从来没有告诉过我，爷爷奶奶为了孩子们能健康成长，偶尔会放几枚鸡蛋在饭里一起煮熟，但我爸每次都趁人不注意，在鸡蛋下面敲个小洞，然后把里面的东西吃掉——用一种我们永远不知道的方式；接着，他在蛋壳里填进米饭，放回原处。于是，吃饭的时候经常是一个见证奇迹的时刻，我爸的兄弟姐妹一敲开鸡蛋，“哇”的一声就哭了——他们被里面堆满的米饭吓哭了。
这个时候，爷爷把筷子一甩，准备一巴掌扇向我爸的时候，我爸已经百米冲刺般跑到村口了。因为经常锻炼，我爸的爆发力很好，所以，他在学校是体育小能手。后来空军在粤西地区选拔飞行员的时候，我爸被推荐去参加了许多“奇葩”的测试，比如原地转个天昏地暗再被要求走直线。在其他同龄孩子纷纷坚持不住时，我爸坚持到了最后，毕竟他是吃掉了一家人的鸡蛋的男人啊。
最后，整个粤西地区，我爸和另外一个不知道哪个村的少年一起通过了选拔，他们未来将成为飞行员。我爸是那个年代的“选秀冠军”，所以身价倍涨，满街都是他的粉丝。
在身边的小伙伴还在玩纸飞机的时候，我爸居然能去开飞机……换位思考一下，简直就没有形容词能表达当时我爸的骄傲心情了。
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在我爸大红大紫的一两年前，同村还有一个和他同龄的少年，叫阿驼。当时我们那里正在发洪水，一个农民牵着家里仅有的一头牛从桥上过，洪水席卷而来，农民惊慌失措，自己先跑开了，牛站在桥上，绝望地“哞”了一声，然后被冲进了河里。
阿驼当时就在旁边，少年血气方刚，二话没说，纵身一跃，跳进了河里，抱着牛，随着洪水流向远方。
三天后，下游一个洗衣服的大妈在河滩上发现了阿驼，旁边站着一头牛。当阿驼牵着牛出现在村口时，全村人夹道欢迎。阿驼被封为“救牛英雄”。
于洪水中救耕牛的事迹迅速传播开来，阿驼身上挂着红丝带，被拉到附近大大小小的村镇做关于“人民的财产高于一切”的主题演讲。阿驼每次演讲的结尾，总有这么一句：“如果再让我选择一次，你们说我跳还是不跳？”下面的花季少女都双手做喇叭状，面红耳赤地大喊一声：“跳！”然后全场响起热烈的掌声。
阿驼作为一个传奇，是那时候当地最火的青春偶像。可后来我爸火了以后，阿驼显得有点儿过气。阿驼只能逢人便说：“那是我没去，你看，洪水都淹不死我，我还救了一头牛，那点儿小测试算什么？”
飞行员招录之前，邻里间还有些和我爸同龄的女孩的父母，会经常来爷爷家“沟通感情”。我爸被录取之后，再也没人来了，因为他们都觉得我爸将来是要在天空中翱翔的人，实在高攀不起。所以，那时候呈两极分化——妙龄少女的父母都喜欢阿驼，但妙龄少女都喜欢我爸，当然，她们当初也喜欢过阿驼。
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十八九岁时，我懂事以来头一次回到老家。姑姑带我到我爸的房间，抽屉里有一本很丑陋的笔记本。打开第一页，上面有一行被划掉的字，写着：“行遍天下路，看遍天下景。”我感觉当时的老爸渴望成为一只飞鸟。
我突然想起了小时候我家有一块小黑板，我爸没事就给我表演画画，但是画来画去，都是鸟。妈妈说：“因为你爸只会画鸟。”可笔记本第一页上那句被划掉的话，让我感觉那是一个少年破碎的梦。
回到我爸的少年时代，他被选拔为空军飞行员的苗子以后，再也不用偷吃鸡蛋了，因为鸡蛋都是他的。还时常有村主任被相关领导交代后送来的加餐，旨在保证我爸的健康。
出发去空军基地那天一大早，爸爸和爷爷、奶奶提着行装，走到村头，等待赶往镇上的汽车，再由镇上赶到市里去报到。他们身后跟着许多同乡。村主任一路小跑，越过片片梯田，穿过人群，气喘吁吁地大喊着：“不用去了！”人群一片哗然。后来才知道，相关领导调查了我爸上面三代的情况，发现他有个舅舅在香港。那时香港还没回归，为绝“后患”，取消了我爸的资格。
一个乡村少年的飞翔梦就此破灭。失落的老爸于是每天坐在天空下眺望正在翱翔的飞鸟，最后也就很会画鸟了。
据说那段时间我爸一直不怎么说话，并且不愿意见人。那种心情是尴尬的——被推上了一个高处，供众人仰视，然后再被一把拉下来，并且一切都显得那么被动。
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两三年前曾于洪水中救耕牛的阿驼已经成年了。在又一次的洪水席卷而来时，一个孩子被冲走了。当时许多人都在旁边，但没有一个人敢跳进汹涌的洪水里，包括阿驼。
两位杰出的少年，在不可抗力面前，突然惺惺相惜，成了好朋友。
后来我爸努力读书，决心离开那里。而阿驼，总是低着头，低头久了，这才得了个外号——阿驼。
作者：里则林。来源：选自《读者》杂志2023年第11期。浮躁的日子里，《读者》送你片刻宁静。
