这是1963年越南僧人释广德在西贡街头借助汽油自焚时的现场画面。
按照佛教戒律，自杀是不被允许的行为。
那么，释广德为何要在街头自焚而死？当时现场的情况又是怎样的呢？
释广德自焚殉教
实际上，虽然佛教反对自杀，但那些为了佛法或众生而进行的殉教行为，是可以得到认可的，而释广德之所以当街自焚，正是为了殉教。
那是1963年6月11日，释广德带着两名**来到位于柬埔寨大使馆门前的十字路口处，取出蒲团，端坐在道路中央，开始念经。
随后，一名**将事先准备好的汽油浇在释广德身上。由于附近的寺庙此前已经得知了释广德将在11日自焚殉教的消息，当时有300多名僧人早早就聚集在这个路口。
而释广德7岁便开始学习佛法，20岁正式受戒出家，在越南僧人中德高望重。
因此，尽管此次殉教事件是僧侣界商议过后联合做出的决定，但站在路边的僧侣们眼见汽油被淋在释广德身上，还是忍不住情绪激动，想要上前阻止。
而释广德大约预料到可能会出现这种局面，提早就与当地警察局打好了招呼。他刚一坐定，周围便围满了负责维持秩序的警察。所以，僧侣们均被警员拦住，不能靠近释广德。
不一会儿，**就点燃了释广德的身体，大火迅速蔓延至释广德全身。燃烧过程持续了大约十分钟，周围的人明显地听到他的身体在烈火中噼啪作响，也能闻到空气中弥漫着肉质被烧焦的气味。
然而，在整个燃烧过程中，释广德没有发出一声呻吟，也没有因为疼痛而挣扎或挪动过身体。他始终保持着禅定的姿势，并且，一直在诵念**，直至被烧成焦炭。
这引发了周围僧人们的悲痛情绪，他们纷纷跪在地上，一边痛哭，一边为释广德诵经超度。就连过往的路人都被释广德的殉教行为触动，泪流不止。
不久之后，释广德身上的火势完全熄灭，一旁的僧人立刻上前为他收殓尸体。但他的遗骸仍呈入定姿势，并且无法被外力改变。
当天下午，释广德的遗体被僧人集体护送至位于市中心的舍利寺内。黄昏时分，有不少人说，他们在满天的晚霞中，看到了佛祖哭泣的脸。
6月19日，寺院为释广德举行葬礼，并对他的遗体进行火化，令人颇感吃惊的是，释广德的心脏部位在火化后仍保持完好，形成了一颗心舍利。而这更增加了释广德的影响力，当地的佛**自此都将他奉为菩萨。
殉教原因
事实上，释广德的自焚殉教是被逼无奈。
当时，越南尚未统一，有南越和北越之分，而时任南越政权首脑的吴廷琰是天主教信徒，他一面在与宗教有关的各项政策上无条件偏袒天主教，一面又刻意打压佛教发展，迫害僧人。
在他当政期间，南越天主教拥有大量土地，还在税收、劳役方面享有优待，连学校也受天主教会控制。并且，天主教会可以持枪，有自己的武装力量。
然而，土地的数量有限，税收指标依旧很高，劳役也需要有人去做，那些倾斜在天主教会上的好处，在佛教这边就成了双倍的压迫。
更为过分的是，天主教会在已经享有特权的情况下，还要强占佛教的寺庙和土地。
在冲突中，他们砸毁了许多佛寺，可吴廷琰政府完全站在天主教一边，反而强行命令佛**让出土地和庙宇，自行迁居。
那时，吴廷琰是靠美国政府的扶持才得以执掌南越政权，因此，他在上台后仍与美国保持着密切联系。
而美国方面出于文化输出的考虑，也为了能更好地控制住南越政府，便向南越的宗教给付了大笔援助金，可吴廷琰丝毫没有考虑南越佛教的经济情况，无条件地将大部分援助金拨给天主教。
此外，吴廷琰还对属下表示，他只信任天主教信徒，因此，在政府重要部门、重要岗位上，吴廷琰全部安排了天主教成员来任职。
可实际上，按照越南固有的传统，国内民众大多信仰佛教，佛**的数量一度占到越南总人数的70% 到90%。
但由于吴廷琰政府的压迫，许多寺庙难以为继，寺中僧人想要活下去，因而只能改宗，转去信仰天主教。
并且，不少政府官员为了获得晋升途径，也改宗加入天主教。
1963年5月，是南越佛教的重要纪念活动，但吴廷琰政府居然颁布了禁止他们悬挂佛教旗帜的命令。
在忍无可忍的情况下，一些佛**走上街头，为争取他们应有的权益而游行。
但他们遭到了吴廷琰政府的镇*，政府军向手无寸铁的僧人队伍开枪，致使9名僧人死亡。
就是在这样的形势下，释广德才决定要当街自焚，以身殉教，他希望能借此形成强大的舆论压力，进而迫使吴廷琰政府改变对待佛教的政策，停止打压僧人
殉教之后
自吴廷琰在上世纪50年中期执掌南越之后，南越僧人的处境日渐艰难，1963年，高僧释广德，为了替南越全体僧人搏取一个光明的未来，在街头自焚殉教。
那他的行为是否真的可以为南越佛教带来生机呢？
1963年6月11日，释广德乘车来到西贡街头，随后便有条不紊地为自焚做着准备，而佛教组织已预先通知记者，6月11日将有大事，并告知了具体地点。
并且，为防意外，他们也提前与警察打好了招呼。
万事俱备之际，有一名僧人站出来，表示愿意替代释广德殉教，但释广德说，他的资历老，由他来自焚殉教，影响力更大。
于是，他果断命**点火，决绝地走向了死亡。
他的计划成功了，记者拍下的燃烧着的释广德的照片，在第二天便传至世界各地，尽管吴廷琰政府仍一意孤行，阻挠释广德的葬礼，并抓捕了几十名为释广德送行的僧人和比丘尼，但美国政府受国际舆论影响，愿意达成僧人们的诉求。
后来，美国国务卿甚至直接告诉吴廷琰政府，如果他们不同意僧人的要求，美国将断绝与南越的合作关系。
而迫于美国的压力，吴廷琰暂时答应进行改*，善待佛**，然而，他的改*措施迟迟不见落实，再次引起了僧人的示威游行。
而吴廷琰手下的士兵，为了镇*游行，不但造成了众多僧人的伤亡，还毁坏了不少佛寺，他们甚至在后来抢走了被人们供奉起来释广德的心舍利。
这下，吴廷琰政府民心尽失，不仅僧人要起来反抗，连普通群众也看不下去吴廷琰的所作所为。
1963年11月1日，以杨文明为首的政府官员发动*变，吴廷琰被活捉，没过多久，愤怒的起义军士兵便杀死了他，吴廷琰手下的政府势力也随之垮台。
之后，整个南越因此陷入长时间的混乱状态。而美国由于失去了在南越的傀儡政权，很快就直接参与到了越南战争之中。
而之前没有人能想到，僧人释广德的殉教，会在最终引发了政局的大变动。
