公元 1845 年，考古学家奥斯汀·亨利·莱亚德 (Austen Henry Layard) 开始在现今伊拉克北部地区的尼姆鲁德 (Nimrud) 城遗址进行挖掘。 莱亚德的探险是当时一场更大的运动的一部分，目的是发现美索不达米亚的古代遗址，这将证实《圣经》中发现的故事，特别是旧约《创世记》和《约拿书》等书中的故事。
公元 19 世纪中叶，考古学家在美索不达米亚各地挖掘遗址，寻找物证来支持大洪水、巴别塔、尼尼微和卡拉等城市以及其他圣经参考资料的记载。 具有讽刺意味的是，他们的工作会产生与预期完全相反的效果：他们发现了一种早在靠前本圣经书籍写成之前就已经存在的文明，事实上，它产生了靠前个关于全球洪水和方舟的故事， 这比之前想象的要先进得多。
这些发现将彻底改变人类对世界历史的理解，而此前的世界历史深受圣经事件版本的影响。 在这些探险之前，除了亚述人和巴比伦人之外，人们对美索不达米亚的历史知之甚少，因为他们是希腊历史学家记录最充分并在《圣经》中提到的民族。 公元前 612 年亚述帝国灭亡后，过去伟大的美索不达米亚城市被埋在沙子下，它们的历史也随之被埋葬。
城市的历史和象牙的发现
当莱亚德开始在尼姆鲁德工作时，他甚至不知道他正在挖掘哪座城市。 他相信自己已经发现了尼尼微，事实上，他于公元 1849 年出版了关于这次发掘的畅销书《尼尼微及其遗迹》，但他仍然对此信念充满信心。 他的书非常受欢迎，他发现的文物也非常有趣，以至于对该地区的进一步探险很快就得到了资助。 在该地区的进一步研究表明，莱亚德发现的废墟不是尼尼微的废墟，而是另一个城市的废墟，该城市当时被称为尼姆鲁德。
公元 1854 年，考古学家威廉·K·洛夫特斯 ( K. ) 从莱亚德 () 手中接手，对尼姆鲁德 () 进行了挖掘，进一步发现了众多宝藏，其中包括今天被称为尼姆鲁德象牙 ( )（也称为洛夫特斯象牙 ( )）的宏伟艺术品。 尼姆鲁德是古代美索不达米亚的一座重要城市，被称为卡尔胡（也称为迦勒、卡拉），在亚述纳西尔帕二世（公元前 884-859 年在位）统治下成为亚述帝国的首都，亚述纳西尔帕二世将中央政府从传统的首都亚述迁往那里。
至少从公元前一千年起，这座城市就作为重要的贸易中心而存在。 它位于阿舒尔以北、尼尼微以南的一条繁荣路线上。 亚述帝国于公元前 879-706 年由卡尔胡统治，萨尔贡二世（公元前 722-705 年在位）将首都迁至他的新城杜尔沙鲁金（）。 萨尔贡二世去世后，他的儿子西拿基里布（公元前 705-681 年在位）放弃了杜尔沙鲁金，并将首都迁往尼尼微。 然而，卡尔胡仍然是亚述人的重要城市，宫殿和住宅装饰华丽，装饰有金、银、珍贵的宝石以及后来被称为尼姆鲁德象牙的复杂艺术品。
