年羹尧一脸圣洁地入宫，但见到郭俊王，并没有起身行礼；开明的郭俊国王不同意。皇帝年羹尧很受重视，朝廷任命的官员都听他的想法；年羹尧自傲，却不知收敛。皇帝略有不满。在和甄嬛讨论自己亲信的事务时，甄嬛精通古代，这很讨皇帝的喜欢。玲蓉小心翼翼地为皇帝绣了一个铺盖，却看见皇帝穿着一件由甄嬛绣的铺盖。他很怀疑，认为甄嬛是想和自己竞争。皇后察觉并挑拨了玲蓉和甄嬛之间的关系。
第二天，几个姐妹在聊天时，玲蓉从无心的春儿口中得知，皇上根本不把自己的铺盖当回事，于是黯然离去。甄嬛为春儿向陵容道歉，并送去一对玉簪。凌容误解了甄嬛炫耀财富的意图。与此同时，皇帝更加偏爱春儿，而令荣受到冷落。告诉灵容皇后，甄嬛一直在利用她。
甄嬛的王太后很幸运。见皇后并没有让她开心，还受到了皇帝的冷落。她每天都花时间学习汉字。王太后很喜欢甄嬛，让她学习书法和抄写**，让她平静下来。夫差贵族因被宠坏而骄纵，得罪了甄嬛、华妃等人。曹贵人想挑起华妃和甄嬛之间的争端，却被甄嬛利用了。
开春时，宫中爆发疫情，宫中太监不断生病，人人自危。皇后让华妃等人打扫他们的宫殿。狠毒的华妃指使周宁海把宫人用过的器皿捐给被关禁闭的眉壮和眉壮，让他们生病。甄嬛请求皇上帮助眉庄，但皇上担心京中百姓的安危和国家大事，所以没有时间接见他。求助文照顾眉壮，但一开始，他信守诺言，冒险去照顾病重的眉壮。庄眉很感动。为了帮助甄嬛巩固自己的地位，文努力寻找医治疫病的方法。
甄嬛派人找到了陷害眉庄的太医刘帆，刘帆亲口承认华妃是幕后主谋。皇帝怀疑刘帆是甄嬛故意安排的，甄嬛感到心寒。皇帝免了眉壮，解除了他的禁令，降职为华妃。
苏培盛想惩罚华妃，灵容指示宫女，事先将消息透露给华妃。华妃又急又无奈，曹贵仁提出用一个治愈疫情的药方来重获她的宠爱。华妃叫伊，把文开的药方偷了一半给了皇帝。这个药方虽然有缺点，但暂时控制了疫情的发展。皇帝大喜，当即下令恢复华妃辅佐六宫的权利。甄嬛越感到不知所措，女王就越担心。
在访眉庄时与文相遇，眉庄看到在石生命之初仍受到非同寻常的关怀，感到失望。花公主和哥哥年羹尧一起弹劾的父亲甄元道，大臣不敬，违反圣旨。皇帝在养心殿召见甄嬛讨论甄宓，甄嬛知道这是鬼，所以他只在言语间点点头，他在焦虑中叹息的能力有限。
凌容此刻应该在殿外等候皇上，皇上以心烦意乱为由，把凌容一个人送了回去。令荣误以为是甄嬛在背后搞鬼，怨恨加深。当日，皇上翻出了灵容的牌子。玲满心欢喜，盛装去服侍她。没想到，皇帝又改变了主意，因为他渴望想念甄嬛而去了碎玉轩。凌容也因此被有钱人和宫女嘲笑。玲蓉断定甄嬛一定是在和自己竞争，伤心欲绝，她的姐妹情谊也破裂了。皇后适时安慰了孤独的凌容，无助的凌容向皇后靠拢。
蒋医生给华妃把脉，华妃问什么时候能怀孕。蒋医生知道华妃没怀孕的原因，只能守口如瓶。甄的父亲最终被贬为都察院刺史，职位降了几级。甄嬛很担心他的父亲。眉壮的健康有所好转，文前来诊脉；眉庄意外发现用过的茶碗被换了，怀疑自己被华妃等人陷害染上了疾病。然而时过境迁，她此时已无力将华妃搬下来。夫差贵族怀孕了，女王对他们格外照顾。她还建议皇帝善待夫差，并导致华妃嫉妒。皇后请嫔妃们赏花，玲蓉用夫差用过的香粉惹猫生气，扑向夫差的肚子。
甄嬛此刻被偷偷推倒，差点撞倒夫差；为了救夫差，甄嬛倒在地上，他的脖子被猫爪抓伤了。女王下令太医治疗夫差和甄嬛，但夫差受到惊吓后流产了。另一方面，太医把脉后，得知甄嬛怀孕，太后和皇后喜出望外，华妃却异常愤怒。眉壮和分析说，夫差的流产不是偶然的，而是人为的，所以要更加小心。太后下令把闹事的猫抓起来，猫用香粉疯了，暗示皇后跟她有关系，皇后吓坏了。王太后说这与皇室血统有关，并命令女王将继承人留在甄嬛的子宫内。
