2019年暑假，我带儿子去了一趟纽约。其中最重要的行程就是参观帝国大厦。
去纽约之前，他问我，纽约是一个什么样的城市？我说，它是美国最大的城市，被称为世界的首都。
登上帝国大厦景观平台，望着远处鳞次栉比的高楼大厦。我问我儿子，觉得怎么样？他脸上丝毫没有当初登上“上海环球金融中心”时那种兴奋。只是冷冷地说：就这？
他看了我一眼，也许是怕我扫兴，他就改口说，嗯，还不错。那一刻，我突然意识到，我和我儿子，出生在两个完全不同的世界。
他很难理解，对我这一代人来说，帝国大厦意味着什么。如果超级大国是一个抽象的概念，那么帝国大厦就是一个非常具体的标志，那是一个高不可攀的高度。
我还记得小时候，隔壁一个邻居，出国之后就再也没有回来，后来听父母说，他是偷渡去美国了，那是一个遍地黄金的地方。
一个人的潜意识是很难改变的，它包括原始童年心理印记、环境熏陶、观念、本能等一系列因素。我也算是一个见过世面的人，美国50个州，我去过47个。也知道美国很多槽点，但从小到大的无数次认知，都在我的潜意识里打下一个深深地烙印：纽约就是美国的中心，帝国大厦就是一个超级大国的纪念碑。
参观帝国大厦，对我来说，几乎是一种朝圣。走进帝国大厦，内部有点昏暗，但依然能感受到当年世界靠前高楼的土豪气，空气里散发着“老钱”的味道。
这座大楼保持世界*高楼纪录保持了41年，“世界靠前” 任期最长的摩天大楼。更不可思议的是，帝国大厦建于90年前。90年前的世界是什么样子？
翻开1930年和1931年的大事记，欧美正处于一战和二战之间的黄金发展时期，科学技术突破不断，发达国家掀起建设高潮。而同时期的中国，民生涂炭，军阀混战。
1930年，各路军阀**蒋介石，引发中原大战。1931年，国共内战，第二次“反围剿”爆发。同年，全国16省洪灾，灾民超过5000万人。我查遍资料，在这2年期间，中国居然拿不出一点像样的建设成就。令人不胜唏嘘。
当时的中国妇女还裹着小脚，踩着扭捏的脚步，在房前屋后辛苦劳作，地位甚至不如一头耕牛。
我出生在改*开放初期，1980年的时候，整个非洲有很多国家都比中国富裕。所以我经常说，如今35岁以上的中国人，都出生在一个比某些非洲国家还穷的国家。
而我儿子这一代人，出生之后，就不知道穷是什么概念。
他小时候，每年暑假出国旅行半个月，已经是生活的常态。
我小时候，能坐轮船去一趟上海，就激动得好几天睡不着觉。
对于小朋友来说，他不了解什么是超级大国的美元霸权，不关心人均GDP的意义，也看不懂大都会博物馆里的中国珍宝。
对他来说，纽约的印象就是：遍地裂痕的旧马路；摇摇欲坠的老铁桥；随处可见的流浪汉；没人收拾的垃圾桶；中央车站满地油污，空气中弥漫着刺鼻的柴油味。在破败不堪的纽约地铁里，当他看到老鼠和蟑螂，就拉紧大人的手，眼神中的慌张，是他在中国从来没有体验过的。
对一个中国小孩来说，在纽约经历的一切，说好听一点，是新鲜刺激，说难听一些，就是落后混乱。纽约不如西安好玩，也不如自己的家乡干净安全。
看到这里，很多人可能会在心里“呵呵”了，又来数落美国基础建设落后了，美国是法制的民主国家，基建不如中国，有什么大惊小怪的？只会看马路和大厦，眼光太肤浅！
美国土地私有，征地像中国这么方便吗？美国保护劳工，可以随随便便加班吗？美国重视环保，沿途的花花草草，可以随便铲除吗？最后苦口婆心地说，“基建狂人”并不是什么值得骄傲的称号，要谦虚！
这样说的人，既没有去过美国，也不了解美国的历史。论“基建狂魔”，美国才是开山鼻祖，中国只不过青出于蓝而已。
帝国大厦于1930年动工，于1931年落成，建造过程仅410日，有着世上罕见的建造速度纪录。楼高381米、103层。地上部分建筑，每个星期增加4层，在当时的技术水平下，速度惊人。请让我重复一次：帝国大厦，每星期盖4层楼！而我们曾经的改*开放神话——体现“深圳速度”的深圳国贸大厦，也不过3天1层楼而已。
美国的州际高速公路计划，1956年艾森豪威尔签署通过，到 1970年，短短15年，就完成5万公里，而美国人口只有中国的四分之一，相对来说，建设速度比中国更高效。
当时的美国，就像现在的中国，在经济危机时期，常用“铁公基”拉动经济增长，举国上下，到处都是繁忙的工地。当时的美国工人，干活相当拼命的，为了找能赚钱的工作，甚至不考虑安全问题。
《摩天大楼顶上午餐》(Lunch Atop a Skyscraper)是美国家喻户晓的一张历史老照片，11名建筑工人坐在摩天大楼一根吊着的钢梁上进行午休，悠闲地吃着午餐抽着香烟。他们的身后背景是纽约中央公园。没有安全绳，也没有安全网，而他们悬在空中的双脚距离地面则有260米。稍有不慎，一个家庭就失去了丈夫或父亲。
除了是“基建狂魔”，美国当初还是制造业狂人。
1929年，当时只有1.22亿人口的美国，汽车销量突破500万辆。而人口为美国10倍的中国，2019年汽车销量仅为2600万辆。也就是说90年前的美国，人均汽车产量就是现在中国的2倍。
1942-1945这三年，美国建造了147艘航母，零头都比全球其他国家加起来还要多。战争结束后航母过剩，不得已又修了很多航母坟墓，只保留十几艘威慑全球，至于其他被废弃的小型军舰，更是不计其数。美国参战后直到二战结束，平均下来每天生产130架飞机，100辆坦克，平均三天一艘军舰，七天一艘航母。
不过，这些辉煌的历史，只代表美国的过去，现在的美国，依然强大，但社会已经四分五裂，早就是一盘散沙。
我不想对美国幸灾乐祸，也不想对美国指手画脚，我的目的只是想拿美国当镜子，希望我们尽量学习美国的优点，而不要重复美国的错误。
现在美国的基建是什么状态呢，让我举几个例子。
波士顿的 Big Dig
简言之，就是修个城市隧道，并把一段高速公路下沉到地下，然后上面做城市公园。当初我在波士顿自驾，路过Big Dig，印象中它是一个非常不起眼的城市隧道而已，但一查资料吓一跳。
1982年，Big Dig立项，最初的工程预算就高达28亿美元。1991年，经过9年各种扯皮之后，终于开工，预计1998年完工。2006年，终于完工，比原计划晚了8年。最终造价（含利息）为220亿美元，相当于1500亿人民币。*基百科原话：The Globe that the will cost $22 。请注意，这只是一个“5公里隧道”配套一个城市花园的小工程。
我们的三峡工程，从正式筹备到完工也就是20年，造价只有260亿美元。也就是说，美国一个小城市的道路改造工程，工期甚至比三峡还长，而造价几乎就够我们修一个三峡。
西雅图Sound Transit 3
微软总部所在地西雅图，去年有一项基建工程项目Sound 3，这个基建工程其实很简单，就是延长本地的一段轻轨，总长99公里。这个工程，居然还是经过公投通过才立项，的总预算达到538亿美元，估计总共要25年（2024 到2041）完成。
根据美国基建的尿性，几乎没有工程不超支，就算奇迹发生，最后决算不超支。也就是说，每公里造价为5.5亿美元，折合人民币为35亿。
说实话，我靠前次看到这个工程的资料是中文的，我甚至是怀疑某些人故意编造来黑美国，于是我特意查了*基百科和Sound 3的官网http://www..org/。结果，千真万确。而且，按照美国惯例，造价只会更高，工期只会更长。
也许，很多人对用538亿美元造99公里轻轨，没概念。我们可以用京沪高铁做参照系：总造价330亿美元，工期三年，总长度1318公里。也就是说，美国造一条99公里长的城市轻轨，够我国建造1.5条1318公里长的京沪高铁。
而中国的城市轻轨造价呢？国铁制式的城轨（以国铁制式的温州S1为例）3亿/公里；普通轻轨1.5-2亿/公里；有轨电车1亿/公里。
西雅图轻轨介于我国普通轻轨和有轨电车之间，在我国造价较多也就1.5亿人民币。也就是说，西雅图轻轨的造价是我国的23倍。我国轻轨工期一般五年左右，西雅图这99公里轻轨足足要25年，这可是一代人的时间啊！
美国基建的高价和低效，已经完全超出“人力成本和环保代价”的范围了，简直匪夷所思。建筑材料和工程机械，全世界几乎同一个价钱，美国比中国贵的也就是人工，就算他贵5倍好了，人工费也只是工程造价的一部分，也不至于如此夸张。
一句话总结现在美国基建：贵得夸张，慢得发慌！
面对美国糟糕的基建，美国的统治精英们，不想扭转颓势吗？当然想。奥**和川普都曾经努力过。
我现在还清楚记得，奥**竞选的时候，信誓旦旦要让80%美国人在未来坐上高铁，结果呢？
人在说，天在看，我查了一下Google ，居然还找到当年奥**的竞选承诺！
Obama’s goal of 80% of to rail 25 years.奥**的目标就是，让80%的美国人坐上高铁！
结果，奥**在位8年，一寸高铁都没有修好！呵呵，是多么大的讽刺啊！
《华盛顿邮报》评论员威尔曾在文章中写了一段有趣的对比：美国在大萧条时代花了410天建起帝国大厦，在战时花16个月建造了五角大楼，如今在圣迭戈造一座海水淡化厂都需要花9年时间才能通过审批。
2016年大选中，川普更是屡次抨击美国基础设施老旧落后，声称美国在基础设施领域已经沦为第三世界国家，铁路状况比不上中国高铁。用他的话来说，“经济发达的美国，很多基建设施却很糟糕，看看中国的基建，中国乡村老百姓大概也会感觉很幸福”。川普提出要对美国基础设施进行更新换代。他宣称“我们需要重建我们的基础设施，而且建成的道路、桥梁、机场、中转系统和港口要让全世界嫉妒，提高所有美国人的生活质量”。
川普的总统基础设施助理D.J.Gribbin展示了比他本人还伟岸的审批流程图，高约7英尺（约2.1米）。按照此流程，审批环节涉及：17个机构；29部法规；5个行政命令；需要办理数百个许可；花费10-20年；悲催的是等跑完流程最后还有可能被国会投票否决！
川普上任后，发布任内首份《国情咨文》，呼吁国会通过跨党派支持的基础设施投资法案，推动在未来10年内实现至少1.5万亿美元（约合10.25万亿人民币）的基建投资规模。
川普口才很好，能把死人吹成活人，他声称：这份基建计划的主要目标，是要让美国公路、桥梁、铁路和机场建设重回“天下靠前”：“我要是自称第二，就没人敢称靠前”。（second to none）。
请注意，10年1.5万亿美元，每年也就1500亿美元，能干什么呢？只够修三条城市轻轨。或者7条城市隧道。美国的国土面积和中国一样大，用杯水车薪来形容，都是太客气了。
与此同时，每年7000亿美元的军费预算（是美国基建预算的5倍），从来没有拖沓，再穷不能穷军队，再富不能富基建——这就是美国目前的真实情况。
美国基建老化，建设效率极低，在我看来，有以下几个原因。
既得利益集团阻扰
奥**不想修高铁吗？当然不是，修高铁符合绝大多数人民的利益，环保、快速。美国人民也热切期盼高铁。但高铁绝对不符合既得利益集团的利益，尤其是那些从来不坐地铁，有私人飞机的大资本家的利益，比如飞机制造商、油气公司、汽车制造商！这些财团闻风而动，马上展开游说。他们甚至可以拿着支票拍打政客的脸颊，斥道：建高铁？选民都去坐火车，谁来买我的产品？没人买老子产品，老子就没钱，老子没钱，你拿什么去选举？在美国，要想撼动既得利益，比登天还难！
法律体系作茧自缚
客观地说，美国整体上是一个法治国家，但美国国会几百号议员，名义上都是law maker（法律制定者），建国后的几百年间，有出于公益，有出于私心，不断制定各种法律。这些法律一方面把美国纳入法制轨道，另一方面，也捆住了美国的手脚，让美国就像一只进入瓷器店的大象，难以施展手脚。
在纽约，有一个著名的段子：
当一个纽约人，遇到了一个劫匪和一个律师，他手里有一把枪，如果枪里只有一个子弹。他会开枪打谁呢？当然打那个律师！那如果他的枪里有两颗子弹呢？他会怎么办？打完那个律师，再补一枪！
在美国法律已经超出维护社会正义的范畴，成了一条金额巨大的产业链。美国律师占人口比例是世界上*高的，律师每年创造2万亿美元的GDP，也就是说美国10%的GDP是靠律师的嘴皮耍出来的。在纽约有无数的律师事务所，天天鼓动人们去打官司。很多工程就是被这些“诉棍”活活拖死。
工会野蛮生长
美国的工会发展初期是好的，确实为捍卫工人的利益，做出很多贡献。但后期，工会本身也变成了一个深度参与选举的政党，工会成了一个大票仓，政客们纷纷拉拢工会领袖。工会领袖公开场合替工人们争取权益，私底下却和老板们一起推杯换盏。
2006年，美国工会成员、调查性作家费奇在《出卖团结：腐败如何摧毁了劳工运动并削弱了美国的承诺》一书中说，“美国的两万多个地方工会，就像封建领主一样，大多有自己垄断的地盘；而且很多被黑帮渗透。”后来这本书被大多数人引用的一个例子是，1957年美国大黑帮头目在纽约碰头，在场的56人中有22人是工会领导。
1998年通用汽车属下两个部件厂**54天，就造成22亿美元损失。2007年通用公司员工全国大**，30个分厂停工，造成28亿美元 损失。两次**就使通用损失50亿。
在全球化时代，美国工厂可以全球流动，此处不留爷，自有留爷处，于是美国工厂不断外迁，制造业流失。而美国的建筑业和制造业不同，它不能外迁，只能依靠本国劳工。而美国的各种建筑业公会，在美国势力非常大，和政客勾结，为了自己小团体的利益，而不顾美国的国家利益。这也是美国的基建寸步难行的因素之一。
利益集团固化，法律体系束缚，工会过度扩展，这些本来都是发达国家的通病，相对于发展中国家，其实是一种甜蜜的焦虑。直到中国的崛起，才让这种焦虑无处安放。
---总结---
美国的基本立国精神，其实没什么问题。一人一票的选举制度，公开透明的舆论监督，三权分立的组织架构，大原则始终如一。美国宪法共有7条正文，27条修正案。宪法还是那部宪法，而美国已经不是当初的美国。曾经的美国，造就了基建狂魔的神话，而如今的美国，举全国之力，都搞不定几条轻轨。
所以，不要动不动把西方一切优点都归结于民主和自由，而同时又把所有的缺点推卸给民主和自由。这就好比一个母亲袒护自己的孩子，考好了，就是因为他聪明勤奋，考砸了，就是因为考题太偏，反正千错万错，我的孩子没有错。
美国就像一台老旧的电脑，操作系统始终未变，但运行的时间太长，应用软件越装越多，速度越来越慢，甚至经常死机。美国的民主制度有纠错功能吗？以前我觉得是有的。但现在觉得美国要自我纠错，实在太难了。
奥**的两届任期，作为一个精英建制派，他承诺的改变，只是一句空话，说好的高铁，一寸都没落实。川普作为体制外的商人，确实说到做到，但都是挑简单的做，比如墨西哥边境修墙。对于难做的基建，川普口水很多，实干很少，几乎也是交了一张白卷。除了骂中国，制裁中国，川普任内几乎也没干什么事情。
其实，美国和其他欧洲发达国家比，并不算太坏，一个国家发展到一定程度，人民的斗志就松弛了，生活就安逸了。美国，左手垄断美元霸权，右手垄断高科技，一方面，剥削发展中穷国，另一方面，国内纸醉金迷。
然而，躺着抽雪茄的美好岁月，就这样被中国“破坏”了。中国不但学会了美国当年的基建狂魔的套路，也成了制造业的世界工厂，产业链不断升级，慢慢触及美国人的蛋糕。
如今的美国和中国，就像两个长跑选手，按照美国一些公知的说法，这是一场百年马拉松。本来美国一骑绝尘，时不时停下，回味独孤求败的寂寞。而现在中国越追越近，美国甚至可以听到中国的心跳和呼吸声。
要甩开中国只有两个办法，靠前，美国自己越跑越快，第二，让中国越跑越慢。奥**的八年，其实就是努力让美国越跑越快的八年，但显然没有成功，念兹在兹的基建工程，完全零分，在他任内，美国中产每年减少1%，两极分化日趋严重。川普的4年就是要让中国越跑越慢的4年，结果也没成功，一场疫情甚至把美国拉下神坛，而中国成了唯一经济正增长的主要经济体。
既不能让自己跑得更快，又不能让中国跑得更慢，那么美国能做的就只剩下焦虑了，人一但焦虑，就会做出很多出格的事情，甚至是丧心病狂的事情。无底线甩锅中国，就成了美国政客最拿手的政绩。
面对美国的挑衅和谩骂，我们能做什么呢？是停下来和他对骂，还是把目光放远，集中精力让我们自己跑得更快？答案很明显，时间在中国一边，我们的目标不是和美国泼妇骂街，而是远方的星辰大海。
