1994年，央视开始筹拍《水浒传》，作为四大名着中最晚搬上荧幕的一部，压力巨大。
因为此前三部名着，无一例外都是毁誉参半。《西游记》太短；《三国演义》换角频繁，影响观感；《红楼梦》更是遭到了不少学者的质疑。所以这一部，央视是摩拳擦掌，决定一雪前耻。
首先钦定了张绍林为总导演，张绍林是《三国演义》的分组导演之一，大场面经验丰富，而且是个福将，出道至今，几乎每一部剧都荣获大奖，央视估计也想沾点喜气。
不过张绍林却并不高兴，按当时导演圈的说法，“改编名着等于挖人祖坟”，铁定会骂声一片。
最后思来想去，他把目标定成了“不挨骂”，尽可能用电视语言展现经典，让每个人喜闻乐见。
既然想不挨骂，那么剧本就要出彩，没想到刚开始就遇到了重大困难。
1、剧本之争
民间《水浒传》有3个版本，分别是70回，100回和120回。
区别在于有没有“招安”。
编剧团队吵得不可开交，艺术顾问田连元（评书家）建议拍70回，主讲兄弟情义，到梁山聚义就结束了，结局皆大欢喜，应该没人骂。
有人则要求拍120回，完全按原着展示，有点像后来的《新水浒》，要骂也是骂原着，和他们没关系。
张绍林认真考虑了很久，觉得都不妥。
《水浒传》的核心就是农民起义最终被招安，如果不拍后半段，相当于阉割版，就像《西游记》最后没有取到经书，完全没有意义。
完全仿照原着也不现实，第一经费不足，第二原着主线不明、头重脚轻，用电视剧展现冲动感不大，看起来很沉闷。
例如前40回以人物传记为主，特别精彩，可是之后就是各种战争场面，人数塑造极其粗糙，观感很差。
最终他力排众议，决定大刀阔斧改编，确定5大主演为主线，删除冗余片段，极度浓缩，让整个剧情变得明快且顺畅。
为了保住剧本质量，张绍林把两位编剧“软禁”到了秦皇岛几个月，直到全部审核通过才放出来，编剧之一的杨争光因为压力太大，从那之后就养成了睡前必须吃药助眠的习惯，可谓牺牲巨大。
不过众口难调，因为这段招安的戏，后来湖南有个观众把自家电视给砸了，央视一看这还了得，赶紧送了台新电视，顺便打了波广告。
不得不说，要论蹭热度，都是央视玩剩下的。
2、武术指导必须是袁和平
剧本搞定之后，张绍林又犯难，武戏怎么拍？
《水浒传》讲的是草莽英雄，其中不乏武打场面，武戏拍不好，最终效果肯定大打折扣。当初《西游记》和《三国演义》就因为武戏粗糙，引起了大量批评，要想不挨骂，武戏绝对不能掉队。
可是当时内地影视业不发达，武打戏普遍偏弱，张绍林和副导演张纪中商量后，决定请袁和平出马。
袁和平又称“袁八爷”，在业内评价很高，被誉为“天下第一武指”，不少香港动作片都是他的杰作，例如成龙的《醉拳》，李连杰的《黄飞鸿》等。
能请到袁和平，张纪中功劳很大。
几个月，张纪中出了一次车祸，“胯骨，髋臼，整个碎了三块，股骨头也碎了一块”，在医院做了7个小时手术才脱离危险，好不容易恢复后，他拄着双拐去请袁和平。
当时，袁和平在杭州拍戏，他去了两次，第一次没见到人，第二次直接被拒绝了。因为袁和平从没拍过电视剧，觉得周期太长了，耽误其他电影。
张纪中没有放弃，又去了第三次。
他打听到袁和平晚上有吃宵夜的习惯，就守在卧室门口等着，结果袁和平一开门，就看到了他拄着双拐的可怜模样。张纪中则一脸诚恳地说到，“古有刘玄德三顾茅庐，今有张纪中三下江南，您就答应了吧”。
袁和平看到这副场面，哪还能拒绝，当即同意了请求。
之后他果然信守承诺，带着袁家班在剧组踏踏实实干了15个月，剧中所有的武戏都是由他拍摄，各种动作及替身，也是由他设计和安排。
袁和平应该是最被忽视的幕后英雄，不仅创造了精彩绝伦的武打戏，而且也帮忙培养了一大批动作武师，这些人现在都成了内地武术指导的中坚力量。
3、选角趣事
剧本和武戏都确定后，张绍林再无后顾之后，他赶紧派出4个副导演，开始全国选角。
当时的风气不同现在，选角从不看名气，也不重咖位，甚至是不是专业演员都无所谓，最重要的是要符合形象。
例如阮小五，其实是健美冠军，从没拍过戏，可是导演偏偏看中了他的阳刚气息，还有一副好身材，当即拍板签了合同。
还有军师吴用，本来是军区话剧团演员，名不见经传，可导演觉得他外形朴质儒雅，一下就提到了梁山第三把交椅的位置。
这样的例子有很多，我们挑几个重点说：
宋江（李雪健饰）
李雪健应该是第一个确定的演员，当时杨争光编剧时，就是以他为蓝本。可是接到邀请时，李雪健却断然拒绝了。
首先他觉得人物太脸谱化，没有创作空间；其次宋江太坏，把兄弟们都带沟里去了，不喜欢。
张绍林赶紧给他分析剧本，宋江其实很复杂，可以“大忠似奸”，也能“大奸似忠”，最厉害的是同时演出两者。
李雪健一听有点意思，再细看剧本果然很有挑战性，为了把角色演好，他做了很多细微的调整，也付出了不少努力。
例如他接圣旨那段，故意把屁股翘得老高，奴性十足，让人看得火冒三丈。后来张涵予版就没这么深刻。
还有浔阳楼提反诗那段，他其实不会毛笔字，特意请教大师，提前练了半个多月，最开始用水在黑板上写，后来在墙上写，显得极其真实。
事实证明，李雪健确实把宋江演得深入人心。甚至上映后，不少老乡放话要打他，太给家乡丢脸了，弄得他好长时间都不敢回家。
鲁智深（臧金生饰）
相对于宋江的钦点，鲁智深的竞争相当激烈，不少人抢破脑袋。
臧金生毕业于北电，科班出身，之前一直演悍匪，演技和气质都没问题，弱势在于体重不足。
当时他才170多斤，可是鲁智深是个体型魁梧的胖大和尚，要求达到260斤。为了拿到角色，臧金生立下军令状，2个月体重不达标，自己走人，无怨无悔。
之后，臧金生就开始了疯狂增肥，每天只喝奶粉和啤酒，每餐一大盆饭菜，还要吃20个鸡蛋，最后吃到看见鸡蛋就觉得浑身鸡屎味。
不仅要胖，还要壮，因为鲁智深是练家子，并不是好吃懒做的胖和尚，所以吃完之后，又要赶紧健身，弄得他痛苦不堪。
最终，臧金生的体重蹭蹭往上涨，每天涨一斤。体重是达标了，可惜因增肥太快，引发内分泌紊乱，换上了甲状腺肿瘤，即使做手术才康复。
孙二娘（梁丽饰）
梁丽一开始要演潘金莲，当初就被导演拒绝了，第一是不够美，第二是不够高。潘金莲必须1米7以上，因为要和武大郎形成强烈反差。
梁丽只好退一步，演孙二娘够格吧？没想到导演又拒绝了，按照原着，孙二娘比较粗壮，他们要找个举重运动员。
梁丽只好回家，可是越想越不对，她给导演打电话，非自己不可，因为孙二娘是开黑店的，肯定要有几分姿色，不然怎么勾人。导演想想也是，就确定了她。
不得不说，梁丽确实很恰当，兼具了妩媚与泼辣的气质，完全演出了外魅内正。
武松（丁海峰饰）
武松的选角，绝对是最传奇的一个。
当时张绍林提出条件：“男人看了要嫉妒，女人看了要喜欢”。结果选角导演跑断腿，也没找到合适的人选。
为什么这么苛刻，因为武松太重要了，五大主演之一，43集的《水浒传》他就占了4集。
眼看其他演员陆续就位，重头戏武松始终找不到人，急得张绍林在走廊走个不停，恰好有个房间正在放电视，张绍林偶然看到丁海峰，当场就动了心。
当时，丁海峰刚刚大学毕业，拍过几部戏都不如意，正考虑要不要转行。接到《水浒传》邀约后，他打算最后再试一把，不行就转行算了。
结果到了剧组，张绍林看了几眼就让他去健身，练了快一个月也没找他，而且不断还有穿着武松衣服的人试戏，弄得他特别焦急。
最后他实在受不了，求导演给句痛快话，这才确定下来。
事实证明，丁海峰把武松演活了，也彻底改变了自己命运，《水浒传》之后，丁海峰一跃成了着名演员，不过也彻底固化了戏路，一直在硬汉圈里打转。
李逵（赵小锐饰）
李逵是后期极其精彩的一个人物，说到李逵肯定会想到赵小锐。
其实本来预定他演阮小七，因为他和臧金生一样，都是体型偏瘦，身材不太符合，可赵小锐对李逵实在太喜欢，非他不可，否则就走人。
导演只好答应他的要求，不过体重必须到200斤。
之后他就和臧金生一起增肥健身，两人每天光着膀子在走廊举哑铃，他还刻意瞪眼练眼神，把刚进组的王思懿吓得不行，几天不敢独自出门，这都在哪找的土匪演员？
武大郎（宋文华饰）
宋文华应该最出乎意料，也是最幸福的演员。
谁能想到，他竟然是剧组里功夫最高的一个，毕业于北京工人武术队，擅长多种兵器，还拿过几次武术比赛的冠军。
宋文华最初想演矮脚虎王英，可是导演看他一脸憨态，演不出风流成性，当场就拒绝了，转而建议他演武大郎。
宋文华一开始不愿意，没想到却成了最幸福的人。
导演要求他每天必须和王思懿手牵着手，因为要快速培养感情，而且也不用健身，陪着王思懿蒸馒头就行，弄得全剧组大眼瞪小眼，羡慕的不行。
林冲（周野芒饰）
林冲的选角，绝对是个创举，能看出导演对细节的处理。
原着中的林冲“豹头环眼，燕颔虎须”，也有“小张飞”的说法，不过导演组认为，林冲的内心戏细腻，应该是个儒将，所以要选斯文人饰演。
最初预定的是李强，可是他看了梁家辉版林冲，觉得实在无法突破，最终选择了饰演西门庆。
后来就落到了周野芒头上，周野芒是上海人，也是剧组唯一一个南方人，本来一直演英俊小生。
进组那天，他剃光头戴墨镜，穿着一身精致白西装，与一众糙老爷们格格不入，大家纷纷怀疑，这种细皮嫩肉的“上海小开”也能演林冲？
周野芒也觉得不可思议，自己一不会武功，二不是北方人，完全不搭呀，能演吗？
没想到换上戏服，格外引人注目，所有的怀疑全都烟消云散。事实证明，周野芒的林冲确实无人能力，演出了角色的多面性，将勇猛、憋屈、隐忍和懦弱展现的淋漓尽致。
扈三娘（大郑爽饰）
扈三娘是剧中女性角色中最英武的一个，选角时就定下基调，第一要有武术功底，第二要有姿色，经过层层选拔，最后选择了大郑爽。
当时，大郑爽风头正足，靠着电视剧《武则天》红遍大江南北，容貌不用多说，关键是她毕业于戏曲学院，练过多年京剧刀马旦，而且也演过京剧班《扈家庄》，可谓最合适的人选。
不过在拍摄的过程中，大郑爽却差点被换角开除。
当时大郑爽片约不断，经常出去拍戏，有时候就难以兼顾这边，弄得张纪中大发雷霆，召开批斗会，决定要换角，甚至替换演员都进组了。臧金生是演员队队长，也和大郑爽合作过，赶紧个她发信息，连夜干回来，然后指点她赔礼道歉，这才没有换角。
之后大郑爽就听话了很多，凡事亲力亲为，有一次拍马戏还差点出意外受伤，留下了难得的经典。
除了这些之外，还有不少有趣的选角故事，限于篇幅就不一一细说了。
总之，感谢导演、幕后，还有这些演员的坚持和复出，才创造了这一难得的经典。
